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老泪清然,一手拉着一个,说道:“但愿你们早日为我了却心愿。
我半身不遂,不能送你们了。”他说的“了却心愿”一是指公孙奇的事情,一是指他们的婚事。蓬莱魔女与笑傲乾坤都是明白的。
蓬莱魔女道:“师父放心,我们在山寨等你老人家来。反正也不过一年,我们就可以见面了。”
柳元宗与慧寂柳尼给他们送行,送了一程,蓬莱魔女道:“不敢有劳姐姐远送,请回去吧。”柳元宗道:“对啦,慧寂,你先回去,我再送他们一程。”慧寂神尼看看他们父女似是有私事要说,便与蓬莱魔女互祝“珍重”挥手道别。
慧寂神尼走后,蓬莱魔女道:“爹爹还有什么要吩咐女儿?”柳元宗若有所思,半晌说道:“你们这次回去,要经过固原吧?”
固原是在洛阳北面二百里左右的一个地方,蓬莱魔女道:“正是要经过那个地方。”她蓦地想起一事,问道:“对啦,爹爹,听说你上次在往首阳山之前,曾到固原说是要了结一桩公案?”
柳元宗道:“不错,但这桩公案并未了结,”蓬莱魔女道:“什么事情,爹爹可以告诉我吗?”
柳元宗黯然说道:“你二叔在固原有一头家。”蓬莱魔女怔了一怔,道:“二叔,哦,你是说那、说那无恶不作的柳元甲么?我可不愿意再叫他做叔叔了。”
柳元宗道:“咱们柳家出了这么一个败类,我也是很痛心的。
但清者自清,浊者自浊,这也是无可奈何的事。唯其他是柳家的人,我更需要早日处置,作个了断。”
蓬莱魔女道:“我明白了,爹爹上次到固原去,可是为了大义灭亲,要去将他除掉?”
柳元宗道:“我听说他已潜回江北,很可能是回去他在固原的那一头家,因此我想去考查一下,要是他已经悔改,我可以留他一命,否则我就废掉他的武功。”蓬莱魔女知道父亲总还是多少念及与柳元甲昔日的兄弟之情,所以他预拟的最厉害的惩罚,也只是“废掉他的武功”
柳元宗续道:“除此之外,我还想给他的妻儿作个安排,免得他的儿子走上父亲的邪路。”
蓬莱魔女诧道:“他在固原,原来还有妻儿的么?怎的一个在江南,一个在江北,相隔数千里之遥,并不住在一起。”
柳元宗道“这件事也是我再次出山之后,新近才打听到的。
据说元甲的妻子本来是江南的一个女盗,元甲初到江南那几年,凭着武功,成为了绿林之雄,那时他还未曾与官府勾结,和金虏私通之事,更是绝无人知,以至让他欺世盗名,更进一步而变成了江南众望所归的武林盟主,那个女盗就是在这个时间嫁给他的。后来不知怎的,他们已经生下一个儿子,他的妻子却突然在儿子周岁之日,携儿出走,从此就没有冉回过江南。我怀疑他的妻于很可能是看出他的本来面目,不愿同流合污,故而携了儿子,走到远处安家的。当然,其中的详细内情,我还不是怎么清楚。”
蓬莱魔女道:“柳元甲可知道妻子在固原的消息?”她因为不愿意称柳元甲做叔叔,故此直呼其名。
柳元宗道:“这件事我也未能打听出来,元甲曾是江南的武林盟主,在北方的耳目也很灵通,想来是应该知道的。”
柳元宗接着说道:“他给江南豪杰群起而攻之后,已变成了丧家之犬。他的妻儿离开他也已有十年了,不管他们夫妻之间是否曾发生过重大的争执,但他到了这个境地,料想一定会到固原去探望他的妻儿,以求复合。我就是为了这个缘故,要到固原去看一看。一来是要考查元甲的行径、心迹,二来也要看看他妻儿现在的情形如何。元甲罪大恶极,但他儿子却是无辜,不应受他所累。要是这个孩子可以造就的话,我是愿意将他教养成村的。”
蓬莱魔女道:“爹爹说得有理,父母有罪,原与孩子无关。
但不知爹爹到了固原,结果如何?可曾见着那对母子?”
柳元宗道:“我只打听得他们是住在固原城北约五寸里外的一条村子里,那是一条山沟里的村子,名字却叫做平野村。我到了那条村子,先打听有没有姓柳的人家,回说是没有。”蓬莱魔女道:“那女盗既是鄙弃她的丈夫,想来是不肯用夫家的姓氏了。也或许这个家本来就是她的母家。”
柳元宗道:“那女盗本来姓石,我再打听姓石的人家,却不料姓石的有四五家之多。这几家人家都是祖居此地,并非外人搬来的。我为了谨慎起见,只得一家家前往拜肪,前面三家都不是,到了最后一家,无人应门,我跳进去一看,里面空无一人。也不知他们是得知风声,预先躲避?还是本来就早已离开了的?我向这家的邻人查问,他们说这家人家只有三个人,两个女人和一个孩子,平素深居简出,究竟他们何时离开,邻人也不知道。”
蓬莱魔女道:“多出的这个女人是准?你有没有打听柳元甲到过这条村子里没有?”
柳元宗道:“这家的两个女人,一个是中年妇人,另一个是年老的嬷嬷,结她当奶妈的。我说了元甲的形貌,村里的人都说没有见过。但那孩子却是十岁左右,与元甲那个孩子的年龄相符。这条村子里的人似乎不大喜客,我四处打听,初时还不怎么,后来就有人反过来问我,说我是个‘白撞’,不知怀有什么用心,要将我驱逐出村,”
蓬莱魔女笑道:“乱世坏人多,也难怪他们对你起疑。但从你扑了个空的这件事看来,却可能有两种不同的情形。假如那家人确是柳元甲的妻儿,她们是有心躲避你的话,那么他的妻子就是与丈夫一路的了,若是另有原因离开,那又另当别论。”
柳元宗道:“我当时已被村人驱逐,而且我也要急着赶到首阳山去,不能在这村子里多耽搁时候,因此也只好离开了。希望你们这次到固原去,能够探出结果。”
蓬莱魔女道:“我会小心探查的。”
柳元宗道:“你们两人联手,即使碰上了元甲,大约也不至于吃亏了,但你们可不要吓坏了那小孩子。比如说你们要和元甲动手的话,最好是不让这小孩子瞧见。免得他把你们当作仇人,就不肯跟从你们了。待到收养之后,再慢慢教导他。”
蓬莱魔女道:“爹爹想得周到,女儿会谨慎从事的。”
柳元宗交代了这件事情,笑道:“谷涵,我把女儿交给你啦,你可要好好照料她。”叮同一番,父女便即分手。
笑傲乾坤道:“清瑶,你有这样一个好爹爹,我真是羡慕。”
蓬莱魔女嫣然一笑,说道:“不也是你的爹爹么?”笑傲乾坤心里甜丝丝的,说道:“瑶妹,真想不到如今咱们成了夫妇,当年我送你红豆之时,还不敢存此奢望呢。”蓬莱魔女杏脸飞霞“啐”了一口道:“瞧你得意的样儿,也不害臊?还未拜堂呢,就说什么夫妻了?”笑傲乾坤道:“你总是我的人了吧,难道还跑得了?”蓬莱魔女道:“那也不用老是挂在口头上啊!嗯,你说我跑不了么?我就跑给你看!”
笑傲乾坤笑道:“哎呀,果然跑了!瞧,我把你捉住!”两人施展轻功,风驰电逐,直跑到山下,笑傲乾坤抓着蓬莱魔女的抽子,蓬莱魔女笑道:“别闹了,咱们说正经话儿。”
笑傲乾坤道:“什么正经话儿?”蓬莱魔女道:“咱们商量怎么去捉柳元甲?老实说,我还有点担心,恐怕咱们未必降服得了他呢。”笑傲乾坤道:”也还未知道柳元甲是否就一定在固原呢?”蓬莱魔女道:“咱们先作好准备,免得临时乱了步骤,不好些么?”笑傲乾坤道:“好,我先听你的。你说。”蓬莱魔女道:“以咱们现在的本领,两人联手,要胜过那老贼大约不难,要活捉他只怕还不容易。还有,她的妻子也不知是否帮他,他妻子的武功深浅如何,我们也不知道。爹爹又希望咱们最好不要在他家中动武的。有这几桩为难之处,咱们此行,恐怕还未必顺利呢。”笑傲乾坤道:“那么依你之见如何?”蓬莱魔女道:“我倒想有一个办法,你看可不可行?我爹爹当日在固原,是光明正大地登门拜访的,那是因为他一来尚未知道哪一家人家才是,二来他以大怕的身份,也不好意思偷人弟妇的家。但咱们不同,咱们现在已经知道哪一家人家了,咱们可以在晚上愉偷地去,你设个法儿引柳元甲出来追你,我去和他的妻子说明真相。柳元甲自恃武功,他多半会追你的,而他的妻子要保护儿了,则多半会留在家中。这计划大约行得通吧?”
笑傲乾坤道:“好,你出的这个主意很好,咱们就是这么办吧。至于怎样引那老贼出来,到时临机应变。”
蓬莱魔女回思往事,颇有感触,说道:“谷涵,当年我受那老贼欣骗,幸亏是你提醒了我。后来,我为了找你打听身世之秘,找得好苦。现在咱们才得在一起。”笑傲乾坤道:“这半年来,我万里奔波,南北寻觅,都是为了你的缘故,你知道么?”
蓬莱魔女道:“我也何尝不是如此?为了找你,我从洞庭湖跑到了首阳山。好几次以为可以见着都没见到。那时我心中的苦楚,恐怕你想也想不到呢!”说至此处,不觉又是满面飞红。笑傲乾坤笑道:“换你心,为我心,始知相忆深。好,现在咱们可都不用受相思之苦了!”
他们来的时候是只影孤身,情怀萧索。如今回去,则是联袂同行,风光旖旎。情景大异,苦乐悬殊,一路上说不尽的蜜爱轻怜,那也不必细表了。
这一日到了固原,他们是算准了时间的,三更时分,便去夜探柳元甲妻儿所住的那所住宅。这一晚无月无星,正是最适宜于夜行人的活动。
这是一座孤零零的靠山建筑的住宅,与相邻的人家距离颇远,山坡上有一棵大树正在屋后,笑做乾坤与蓬莱魔女攀上树顶,藉着茂密的枝叶遮身,准备在人屋之前,先窥探动静。他们都是一身上乘的轻功,丝毫也没有弄出声响。
从树上望进去,只见有一间房子,灯火未灭,窗上隐约现出两个人影,一个是老婆婆,一个是中年妇人。蓬菜魔女心道:“这个老婆婆想必就是给她家当奶妈的那个老嬷嬷了。村居习惯,一般人都是睡得很早的,怎么她们过了三更,还来去睡,却不知柳元甲这老贼在不在这儿?”
心念未已,只听得那中年妇人幽幽地叹了口气,那老婆婆道:“小南睡着了没有?”中年妇人道:“睡着了。”回了一句话,又低头做她的针线。
那老婆婆道:“瑛儿,你还在伤心么?事情都已经过了十年了。”中年妇人道:“妈,我是知道他的为人的。他这次回来,一定是因为在江南遭受了挫折,已到了穷途末路的境地,这才想到要来找我们母子的。”
老婆婆道:“哦,你可是怪我把他赶走么?”中年妇人道:“我怎敢怪妈?我知道妈是为了我好。可是小南自周岁之后就没有见过父亲,我、我——”
老婆婆道:“你有点不忍于心,想让他们父子见上一见,是么?唉,俗语虽有说‘浪子回头金不换’,但我不相信这个人是个到了晚年,还会回头的‘浪子’。我老实告诉你,去年我出了一次远门,就打听到他不少劣迹,不过,我为了怕你伤心,不告诉你罢了。”
中年妇人道:“我和他做了几年夫妇,早已看穿了他的假仁假义的面目,我是伤心透了才离开他的。妈,你不告诉我,我也知道这个人是绝不会做出什么好事的。”
老婆婆道:“是呀,那你何必还牵挂他?你早已告诉小南,他的爹爹已经死了,那就更不可让他见看父亲了。瑛儿,长痛不如短痛,当年你立得下决心离开他,做得根对。那么今后就更不要受他欺骗了。天下男人,都是口蜜腹剑,靠不着的。一刀两断,干脆利落,可以少却许多烦恼。”中年妇人听了这番言语,低下了头,不再说话。笑傲乾坤捏了一下蓬莱魔女手心,在她耳边悄悄说道:“这老婆婆一定是在少年时候吃过男子的亏。”
蓬莱魔女偷听了她们的谈话,这才知道这个老婆婆的身份,原来她不是奶妈,而是这中年妇人的亲生母亲,也即是柳元甲的岳母了。蓬莱魔女心里想道:“这老婆婆虽然是对男子存着偏见,但听她说话,却还不失为一个明自道理的人。原来柳元甲果然来过这儿,是给她赶跑的。嗯,她既然对柳元甲深恶痛绝,这事情就好办了。”
蓬莱魔女正想下去,只听得那中年妇人又叫了一声“妈!”
那老婆婆道:“瑛儿,你怎么啦?有什么话要和妈说?”
那中年妇人的声音充满惶惑,说道:“妈,那日来的那个跛足老者是谁?为什么咱们要躲避他?”
不问可知,这妇人口中的“跛足老者”指的就是蓬莱魔女的父亲了。蓬莱魔女心一动,她正想知道这个原因,就决定再听下去,暂不露面。
老婆婆淡淡说道:“我不是早已经告诉了你的?不为什么,我就是不想见这个人。”听来她的女儿已是向她问过不止一次的她女儿道:“妈,你为什么不想见他,总得有个因由的嘛。”
老婆婆道:“你一定要打破砂锅间到底,那我就告诉你吧,他是柳元甲的哥哥柳元宗。”
中年妇人吃了一惊,道:“就是那个二十多年之前,名震武林的那个柳元宗吗?听说他早已死了,却原来还活着么?”显然这个中年妇人尚未知道柳元甲对他哥哥的亏心之事,也未知道柳元宗又已出山。
那老婆婆道:“不错,就是这个人了。从前我和他是同一辈份的,你嫁给他的弟弟,我却变成了他的长辈了。你想我见他不是有点尴尬么?而且我也不知道他来找你,是怀的什么用意?”
她女儿道:“这有什么关系?我虽然从没有见过这个大伯,但我也听得江湖上的老前辈说过,柳元宗当年可是一位名副其实的大侠,和他的弟弟大不相同的。难道你是怕他偏袒弟弟,来欺压咱行?咱们不明他的来意,那就正该见一见他。听听他的来意啊!”蓬莱魔女也觉得那个老婆婆的“理由”实在不成其为“理由”心中越发疑惑,暗自想道:“对啦,她为什么要避开我的爹爹,这其中定然另有隐情。”
那老婆婆道:“我不是怕柳元宗的武功,我就是不要见他!
不单是他一个人,所有我从前相识的人,我是一个都不要见!”
她女儿道:“妈,我闷在心里已经多年了,今晚一定要请你说说原因。我是你唯一的女儿,为什么你的事情却总要瞒着我?妈?你可知道我失掉你的宠信,比我失掉丈夫更要伤心!”
那老婆婆颤声道:“瑛儿,你,你要知道什么?”
她女儿道:“我的爹爹究竟是怎么样的一个人?不错,我小川候你是曾经时我说过他已经死了,可是你却从来没有和我谈过任何一件有关爹爹的事情,过年过节的时候,你也从来没有力爹爹烧过一炷香。为什么,为什么你总是要避免提起爹爹?”
老婆婆默不作声,却急地转了个身,背向女儿,面朝窗外,如有所思。她是不敢接触女儿的好像要搜索她灵魂深处的目光么?她是遥望远方,遥盼远人或遥思远事么?她女儿道:“妈,莫非,莫非你也是和我现在一样,我在哄骗小南,你也在哄骗我?我的爹爹,其实——”
那老婆婆沉声说道:“噤声!”就在此时,躲在树上的蓬菜魔女与笑傲乾坤忽觉微风飒然,突然有暗器向他们打来!
原来此时天色已变,本来是无月无星,天黑沉沉的,此时忽然云开月现,那老婆婆瞧见了他们在地上的影子。
蓬莱魔女与笑傲乾坤都在全神贯注地听她们母女谈话,料不到暗器突然打来,要躲避已来不及!
笑傲乾坤伸指一弹“铮”的一声,把暗器弹开,这才知道是一枚指环。弹是弹开了,但笑傲乾坤却也感到了虎口酸麻,指头痛得有如给石头砸了一下似的。蓬莱魔女机灵一些,暗器来时,她扳了一条树枝向那暗器一弹“咔嚓”一声,一条普通蜡烛般粗大的树伎,竟给一枚小小的指环打断!
这一下不由得他们心中大为骇异,要知道他们躲在树上,距离老婆婆的那间房子有四五丈之遥,那老婆婆并未推开窗门,指环是穿破窗纱射到树上的:他们虽然知道这老婆婆是柳元甲的岳母,必定懂得武功,但却绝对料想不到她有这么深厚的内力,而暗器的手法又是如此神奇!
说时迟,那时快,屋中的母女二人己是从窗口跳了出来,老婆婆道:“瑛儿回去,你妈虽然年老,这两个小贼谅还对付得了!”
口中说话,人已越过墙头,发出了一记劈空掌!
满天枝叶纷飞,笑傲乾坤与蓬莱魔女跳了下来,饶是他们都有一身上乘的内功,给这老婆婆的掌力一震,胸口如受重压,虽不至于不能呼吸,也是很不舒服。蓬莱魔女连忙默运玄功,吐出浊气,心中想道:“要不是我学了爹爹的内功心法,只怕这一记劈空掌力,我已是抵挡不起了!”
笑傲乾坤道:“老妈妈息怒,我有话说!”老婆婆瞧了笑傲乾坤一眼,忽地怒声说道:“岂有此理,你这油头粉面的小子,我一见你就生气!”不由分说,就是猛的一掌!正是:只为情场曾受创,平生最恨少年郎。
欲知后事如何?请听下回分解。
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老泪清然,一手拉着一个,说道:“但愿你们早日为我了却心愿。
我半身不遂,不能送你们了。”他说的“了却心愿”一是指公孙奇的事情,一是指他们的婚事。蓬莱魔女与笑傲乾坤都是明白的。
蓬莱魔女道:“师父放心,我们在山寨等你老人家来。反正也不过一年,我们就可以见面了。”
柳元宗与慧寂柳尼给他们送行,送了一程,蓬莱魔女道:“不敢有劳姐姐远送,请回去吧。”柳元宗道:“对啦,慧寂,你先回去,我再送他们一程。”慧寂神尼看看他们父女似是有私事要说,便与蓬莱魔女互祝“珍重”挥手道别。
慧寂神尼走后,蓬莱魔女道:“爹爹还有什么要吩咐女儿?”柳元宗若有所思,半晌说道:“你们这次回去,要经过固原吧?”
固原是在洛阳北面二百里左右的一个地方,蓬莱魔女道:“正是要经过那个地方。”她蓦地想起一事,问道:“对啦,爹爹,听说你上次在往首阳山之前,曾到固原说是要了结一桩公案?”
柳元宗道:“不错,但这桩公案并未了结,”蓬莱魔女道:“什么事情,爹爹可以告诉我吗?”
柳元宗黯然说道:“你二叔在固原有一头家。”蓬莱魔女怔了一怔,道:“二叔,哦,你是说那、说那无恶不作的柳元甲么?我可不愿意再叫他做叔叔了。”
柳元宗道:“咱们柳家出了这么一个败类,我也是很痛心的。
但清者自清,浊者自浊,这也是无可奈何的事。唯其他是柳家的人,我更需要早日处置,作个了断。”
蓬莱魔女道:“我明白了,爹爹上次到固原去,可是为了大义灭亲,要去将他除掉?”
柳元宗道:“我听说他已潜回江北,很可能是回去他在固原的那一头家,因此我想去考查一下,要是他已经悔改,我可以留他一命,否则我就废掉他的武功。”蓬莱魔女知道父亲总还是多少念及与柳元甲昔日的兄弟之情,所以他预拟的最厉害的惩罚,也只是“废掉他的武功”
柳元宗续道:“除此之外,我还想给他的妻儿作个安排,免得他的儿子走上父亲的邪路。”
蓬莱魔女诧道:“他在固原,原来还有妻儿的么?怎的一个在江南,一个在江北,相隔数千里之遥,并不住在一起。”
柳元宗道“这件事也是我再次出山之后,新近才打听到的。
据说元甲的妻子本来是江南的一个女盗,元甲初到江南那几年,凭着武功,成为了绿林之雄,那时他还未曾与官府勾结,和金虏私通之事,更是绝无人知,以至让他欺世盗名,更进一步而变成了江南众望所归的武林盟主,那个女盗就是在这个时间嫁给他的。后来不知怎的,他们已经生下一个儿子,他的妻子却突然在儿子周岁之日,携儿出走,从此就没有冉回过江南。我怀疑他的妻于很可能是看出他的本来面目,不愿同流合污,故而携了儿子,走到远处安家的。当然,其中的详细内情,我还不是怎么清楚。”
蓬莱魔女道:“柳元甲可知道妻子在固原的消息?”她因为不愿意称柳元甲做叔叔,故此直呼其名。
柳元宗道:“这件事我也未能打听出来,元甲曾是江南的武林盟主,在北方的耳目也很灵通,想来是应该知道的。”
柳元宗接着说道:“他给江南豪杰群起而攻之后,已变成了丧家之犬。他的妻儿离开他也已有十年了,不管他们夫妻之间是否曾发生过重大的争执,但他到了这个境地,料想一定会到固原去探望他的妻儿,以求复合。我就是为了这个缘故,要到固原去看一看。一来是要考查元甲的行径、心迹,二来也要看看他妻儿现在的情形如何。元甲罪大恶极,但他儿子却是无辜,不应受他所累。要是这个孩子可以造就的话,我是愿意将他教养成村的。”
蓬莱魔女道:“爹爹说得有理,父母有罪,原与孩子无关。
但不知爹爹到了固原,结果如何?可曾见着那对母子?”
柳元宗道:“我只打听得他们是住在固原城北约五寸里外的一条村子里,那是一条山沟里的村子,名字却叫做平野村。我到了那条村子,先打听有没有姓柳的人家,回说是没有。”蓬莱魔女道:“那女盗既是鄙弃她的丈夫,想来是不肯用夫家的姓氏了。也或许这个家本来就是她的母家。”
柳元宗道:“那女盗本来姓石,我再打听姓石的人家,却不料姓石的有四五家之多。这几家人家都是祖居此地,并非外人搬来的。我为了谨慎起见,只得一家家前往拜肪,前面三家都不是,到了最后一家,无人应门,我跳进去一看,里面空无一人。也不知他们是得知风声,预先躲避?还是本来就早已离开了的?我向这家的邻人查问,他们说这家人家只有三个人,两个女人和一个孩子,平素深居简出,究竟他们何时离开,邻人也不知道。”
蓬莱魔女道:“多出的这个女人是准?你有没有打听柳元甲到过这条村子里没有?”
柳元宗道:“这家的两个女人,一个是中年妇人,另一个是年老的嬷嬷,结她当奶妈的。我说了元甲的形貌,村里的人都说没有见过。但那孩子却是十岁左右,与元甲那个孩子的年龄相符。这条村子里的人似乎不大喜客,我四处打听,初时还不怎么,后来就有人反过来问我,说我是个‘白撞’,不知怀有什么用心,要将我驱逐出村,”
蓬莱魔女笑道:“乱世坏人多,也难怪他们对你起疑。但从你扑了个空的这件事看来,却可能有两种不同的情形。假如那家人确是柳元甲的妻儿,她们是有心躲避你的话,那么他的妻子就是与丈夫一路的了,若是另有原因离开,那又另当别论。”
柳元宗道:“我当时已被村人驱逐,而且我也要急着赶到首阳山去,不能在这村子里多耽搁时候,因此也只好离开了。希望你们这次到固原去,能够探出结果。”
蓬莱魔女道:“我会小心探查的。”
柳元宗道:“你们两人联手,即使碰上了元甲,大约也不至于吃亏了,但你们可不要吓坏了那小孩子。比如说你们要和元甲动手的话,最好是不让这小孩子瞧见。免得他把你们当作仇人,就不肯跟从你们了。待到收养之后,再慢慢教导他。”
蓬莱魔女道:“爹爹想得周到,女儿会谨慎从事的。”
柳元宗交代了这件事情,笑道:“谷涵,我把女儿交给你啦,你可要好好照料她。”叮同一番,父女便即分手。
笑傲乾坤道:“清瑶,你有这样一个好爹爹,我真是羡慕。”
蓬莱魔女嫣然一笑,说道:“不也是你的爹爹么?”笑傲乾坤心里甜丝丝的,说道:“瑶妹,真想不到如今咱们成了夫妇,当年我送你红豆之时,还不敢存此奢望呢。”蓬莱魔女杏脸飞霞“啐”了一口道:“瞧你得意的样儿,也不害臊?还未拜堂呢,就说什么夫妻了?”笑傲乾坤道:“你总是我的人了吧,难道还跑得了?”蓬莱魔女道:“那也不用老是挂在口头上啊!嗯,你说我跑不了么?我就跑给你看!”
笑傲乾坤笑道:“哎呀,果然跑了!瞧,我把你捉住!”两人施展轻功,风驰电逐,直跑到山下,笑傲乾坤抓着蓬莱魔女的抽子,蓬莱魔女笑道:“别闹了,咱们说正经话儿。”
笑傲乾坤道:“什么正经话儿?”蓬莱魔女道:“咱们商量怎么去捉柳元甲?老实说,我还有点担心,恐怕咱们未必降服得了他呢。”笑傲乾坤道:”也还未知道柳元甲是否就一定在固原呢?”蓬莱魔女道:“咱们先作好准备,免得临时乱了步骤,不好些么?”笑傲乾坤道:“好,我先听你的。你说。”蓬莱魔女道:“以咱们现在的本领,两人联手,要胜过那老贼大约不难,要活捉他只怕还不容易。还有,她的妻子也不知是否帮他,他妻子的武功深浅如何,我们也不知道。爹爹又希望咱们最好不要在他家中动武的。有这几桩为难之处,咱们此行,恐怕还未必顺利呢。”笑傲乾坤道:“那么依你之见如何?”蓬莱魔女道:“我倒想有一个办法,你看可不可行?我爹爹当日在固原,是光明正大地登门拜访的,那是因为他一来尚未知道哪一家人家才是,二来他以大怕的身份,也不好意思偷人弟妇的家。但咱们不同,咱们现在已经知道哪一家人家了,咱们可以在晚上愉偷地去,你设个法儿引柳元甲出来追你,我去和他的妻子说明真相。柳元甲自恃武功,他多半会追你的,而他的妻子要保护儿了,则多半会留在家中。这计划大约行得通吧?”
笑傲乾坤道:“好,你出的这个主意很好,咱们就是这么办吧。至于怎样引那老贼出来,到时临机应变。”
蓬莱魔女回思往事,颇有感触,说道:“谷涵,当年我受那老贼欣骗,幸亏是你提醒了我。后来,我为了找你打听身世之秘,找得好苦。现在咱们才得在一起。”笑傲乾坤道:“这半年来,我万里奔波,南北寻觅,都是为了你的缘故,你知道么?”
蓬莱魔女道:“我也何尝不是如此?为了找你,我从洞庭湖跑到了首阳山。好几次以为可以见着都没见到。那时我心中的苦楚,恐怕你想也想不到呢!”说至此处,不觉又是满面飞红。笑傲乾坤笑道:“换你心,为我心,始知相忆深。好,现在咱们可都不用受相思之苦了!”
他们来的时候是只影孤身,情怀萧索。如今回去,则是联袂同行,风光旖旎。情景大异,苦乐悬殊,一路上说不尽的蜜爱轻怜,那也不必细表了。
这一日到了固原,他们是算准了时间的,三更时分,便去夜探柳元甲妻儿所住的那所住宅。这一晚无月无星,正是最适宜于夜行人的活动。
这是一座孤零零的靠山建筑的住宅,与相邻的人家距离颇远,山坡上有一棵大树正在屋后,笑做乾坤与蓬莱魔女攀上树顶,藉着茂密的枝叶遮身,准备在人屋之前,先窥探动静。他们都是一身上乘的轻功,丝毫也没有弄出声响。
从树上望进去,只见有一间房子,灯火未灭,窗上隐约现出两个人影,一个是老婆婆,一个是中年妇人。蓬菜魔女心道:“这个老婆婆想必就是给她家当奶妈的那个老嬷嬷了。村居习惯,一般人都是睡得很早的,怎么她们过了三更,还来去睡,却不知柳元甲这老贼在不在这儿?”
心念未已,只听得那中年妇人幽幽地叹了口气,那老婆婆道:“小南睡着了没有?”中年妇人道:“睡着了。”回了一句话,又低头做她的针线。
那老婆婆道:“瑛儿,你还在伤心么?事情都已经过了十年了。”中年妇人道:“妈,我是知道他的为人的。他这次回来,一定是因为在江南遭受了挫折,已到了穷途末路的境地,这才想到要来找我们母子的。”
老婆婆道:“哦,你可是怪我把他赶走么?”中年妇人道:“我怎敢怪妈?我知道妈是为了我好。可是小南自周岁之后就没有见过父亲,我、我——”
老婆婆道:“你有点不忍于心,想让他们父子见上一见,是么?唉,俗语虽有说‘浪子回头金不换’,但我不相信这个人是个到了晚年,还会回头的‘浪子’。我老实告诉你,去年我出了一次远门,就打听到他不少劣迹,不过,我为了怕你伤心,不告诉你罢了。”
中年妇人道:“我和他做了几年夫妇,早已看穿了他的假仁假义的面目,我是伤心透了才离开他的。妈,你不告诉我,我也知道这个人是绝不会做出什么好事的。”
老婆婆道:“是呀,那你何必还牵挂他?你早已告诉小南,他的爹爹已经死了,那就更不可让他见看父亲了。瑛儿,长痛不如短痛,当年你立得下决心离开他,做得根对。那么今后就更不要受他欺骗了。天下男人,都是口蜜腹剑,靠不着的。一刀两断,干脆利落,可以少却许多烦恼。”中年妇人听了这番言语,低下了头,不再说话。笑傲乾坤捏了一下蓬莱魔女手心,在她耳边悄悄说道:“这老婆婆一定是在少年时候吃过男子的亏。”
蓬莱魔女偷听了她们的谈话,这才知道这个老婆婆的身份,原来她不是奶妈,而是这中年妇人的亲生母亲,也即是柳元甲的岳母了。蓬莱魔女心里想道:“这老婆婆虽然是对男子存着偏见,但听她说话,却还不失为一个明自道理的人。原来柳元甲果然来过这儿,是给她赶跑的。嗯,她既然对柳元甲深恶痛绝,这事情就好办了。”
蓬莱魔女正想下去,只听得那中年妇人又叫了一声“妈!”
那老婆婆道:“瑛儿,你怎么啦?有什么话要和妈说?”
那中年妇人的声音充满惶惑,说道:“妈,那日来的那个跛足老者是谁?为什么咱们要躲避他?”
不问可知,这妇人口中的“跛足老者”指的就是蓬莱魔女的父亲了。蓬莱魔女心一动,她正想知道这个原因,就决定再听下去,暂不露面。
老婆婆淡淡说道:“我不是早已经告诉了你的?不为什么,我就是不想见这个人。”听来她的女儿已是向她问过不止一次的她女儿道:“妈,你为什么不想见他,总得有个因由的嘛。”
老婆婆道:“你一定要打破砂锅间到底,那我就告诉你吧,他是柳元甲的哥哥柳元宗。”
中年妇人吃了一惊,道:“就是那个二十多年之前,名震武林的那个柳元宗吗?听说他早已死了,却原来还活着么?”显然这个中年妇人尚未知道柳元甲对他哥哥的亏心之事,也未知道柳元宗又已出山。
那老婆婆道:“不错,就是这个人了。从前我和他是同一辈份的,你嫁给他的弟弟,我却变成了他的长辈了。你想我见他不是有点尴尬么?而且我也不知道他来找你,是怀的什么用意?”
她女儿道:“这有什么关系?我虽然从没有见过这个大伯,但我也听得江湖上的老前辈说过,柳元宗当年可是一位名副其实的大侠,和他的弟弟大不相同的。难道你是怕他偏袒弟弟,来欺压咱行?咱们不明他的来意,那就正该见一见他。听听他的来意啊!”蓬莱魔女也觉得那个老婆婆的“理由”实在不成其为“理由”心中越发疑惑,暗自想道:“对啦,她为什么要避开我的爹爹,这其中定然另有隐情。”
那老婆婆道:“我不是怕柳元宗的武功,我就是不要见他!
不单是他一个人,所有我从前相识的人,我是一个都不要见!”
她女儿道:“妈,我闷在心里已经多年了,今晚一定要请你说说原因。我是你唯一的女儿,为什么你的事情却总要瞒着我?妈?你可知道我失掉你的宠信,比我失掉丈夫更要伤心!”
那老婆婆颤声道:“瑛儿,你,你要知道什么?”
她女儿道:“我的爹爹究竟是怎么样的一个人?不错,我小川候你是曾经时我说过他已经死了,可是你却从来没有和我谈过任何一件有关爹爹的事情,过年过节的时候,你也从来没有力爹爹烧过一炷香。为什么,为什么你总是要避免提起爹爹?”
老婆婆默不作声,却急地转了个身,背向女儿,面朝窗外,如有所思。她是不敢接触女儿的好像要搜索她灵魂深处的目光么?她是遥望远方,遥盼远人或遥思远事么?她女儿道:“妈,莫非,莫非你也是和我现在一样,我在哄骗小南,你也在哄骗我?我的爹爹,其实——”
那老婆婆沉声说道:“噤声!”就在此时,躲在树上的蓬菜魔女与笑傲乾坤忽觉微风飒然,突然有暗器向他们打来!
原来此时天色已变,本来是无月无星,天黑沉沉的,此时忽然云开月现,那老婆婆瞧见了他们在地上的影子。
蓬莱魔女与笑傲乾坤都在全神贯注地听她们母女谈话,料不到暗器突然打来,要躲避已来不及!
笑傲乾坤伸指一弹“铮”的一声,把暗器弹开,这才知道是一枚指环。弹是弹开了,但笑傲乾坤却也感到了虎口酸麻,指头痛得有如给石头砸了一下似的。蓬莱魔女机灵一些,暗器来时,她扳了一条树枝向那暗器一弹“咔嚓”一声,一条普通蜡烛般粗大的树伎,竟给一枚小小的指环打断!
这一下不由得他们心中大为骇异,要知道他们躲在树上,距离老婆婆的那间房子有四五丈之遥,那老婆婆并未推开窗门,指环是穿破窗纱射到树上的:他们虽然知道这老婆婆是柳元甲的岳母,必定懂得武功,但却绝对料想不到她有这么深厚的内力,而暗器的手法又是如此神奇!
说时迟,那时快,屋中的母女二人己是从窗口跳了出来,老婆婆道:“瑛儿回去,你妈虽然年老,这两个小贼谅还对付得了!”
口中说话,人已越过墙头,发出了一记劈空掌!
满天枝叶纷飞,笑傲乾坤与蓬莱魔女跳了下来,饶是他们都有一身上乘的内功,给这老婆婆的掌力一震,胸口如受重压,虽不至于不能呼吸,也是很不舒服。蓬莱魔女连忙默运玄功,吐出浊气,心中想道:“要不是我学了爹爹的内功心法,只怕这一记劈空掌力,我已是抵挡不起了!”
笑傲乾坤道:“老妈妈息怒,我有话说!”老婆婆瞧了笑傲乾坤一眼,忽地怒声说道:“岂有此理,你这油头粉面的小子,我一见你就生气!”不由分说,就是猛的一掌!正是:只为情场曾受创,平生最恨少年郎。
欲知后事如何?请听下回分解。
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