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激神色:“若不是小人姑母贪财,将水儿许配给那马天海为妾,又怎会有今日惨事?”
那个年轻的狱吏忍不住道:“水夫人和小少爷跟了你,现如今还不是一样不知所踪?”
武南脱口呼道:“不是我!我没见到过他们母子!”
白飘雪扬声向外呼道:“带王婆!”
武南张了张嘴,却没出声。脚步声响,有捕快带进一个婆子进来,她一双大脚,头裹锦帕,身材却甚是壮硕。麻利地磕了个头,口中叫道:“参见大人,这位姑娘好个观音模样儿。”一双眼却好奇地看着玫瑰,显然不明白这是哪位尊神。
白飘雪喝道:“王婆不要胡说!这位玫瑰老板,重查马家灭门一案,你要好生答话,把当初这武南与水夫人之事,一一详细禀给玫瑰老板得知。”
王婆应道:“若论此事,小妇人最是清楚——大人不知,我原与他二人家中都是街坊,同住一二十年辰光呢。后来小妇人常穿闺走阁地卖针线翠花,一个月中,也能到马家三四遭。水夫人……”
武南咳嗽一声,王婆瞥他一眼,道:“武官儿,你休羞。这是官府问话,我可瞒不着你的一丝半分儿。大人,武官儿和水儿少年交好,后来水儿入马家后,武官儿还是托着亲戚的名声走动过,有几次私会,也是小妇人牵线,前日那支金耳挖,不是你托我送给水儿的么?当然他也没叫小妇人白忙,总是落些好处。”
武南毕竟年轻,顿时大为羞窘。
玫瑰笑道:“王婆,如此说来,马家情形你也略知一二了?”
王婆揎了揎袖,不慌不忙道:“大人容禀——起先还好,马家是个大户,日子当然是富贵极了的。只后来马老爷做梦也想着要求长生不老,天天跟些道士谈经论道,又烧起丹炉炼仙药。满城的人谁不知道?到后来越来越疯魔,妾室们一个个看得跟石头似的,一概抛诸脑后。偏也短命,两年里死了三个,两个是夏天中暑死的,一个说是跳了荷塘。怕发坏身子,都赶着烧化了,幸得那三个妾都是外乡买来的,没人跟他吵闹。
端午前武官儿来找我,说是水儿在马家呆不得了,和他相约逃走。他定下时间,约好就在端午这天,趁着白日过节累了睡觉时,便要翻墙出来,水儿舍不得儿子,便连小少爷一起带上。当时小妇人寻个缘故去了马府,把这些话告知了水夫人。水夫人说好便是好,只是老爷最近性气差,万一发现走不掉,只怕连命也难保!她还给我看臂上的新伤,啊哟,皇天煞人!她说是老爷恼起来,随手抄起一只镇纸打的。
小妇人问她老爷为何事烦心,她不肯说,只是坐在椅上落泪。哭了半晌,才说,若当真是那样,宁可先把他弄死罢了!”
武南忍不住叫道:“玫瑰老板!马天海绝不是水儿杀死的,小人也并没有带走水儿母子!”
那个狱吏不屑道:“玫瑰老板明鉴,马天海便不是水夫人杀的,也与你脱不了干系!若不是****之事,时已三更,你为何在马府外游荡?想必是二人约好先毒家主,再行私奔,谁知马家一时乱起来,你却走不脱身。”
武南满脸通红,叫道:“我武南熬遍三木重刑,筋骨断裂,受尽痛楚,难道是为的怕死?我姐姐拼死再告,难道不相信她的兄弟?那马天海,若他不死,我早晚会杀了他!死便死罢,只是水儿母子下落不明,小人我死不瞑目!”
他脸上青肿触目,自颈以下的皮肤多有溃烂,显然确是受尽苦头,但眼睛却亮得吓人:“玫瑰老板!马天海不是人!本来马家也是富家,水儿嫁他我也罢了。谁知这几年马天海却迷上了求仙问道,成天炼药炼丹,脾气狂躁,一不顺心便动鞭子!起先只打下人,后来渐渐连妾室也不放过!他……”
牢外驻足的沧海只听到此处,不由得摇了摇头,暗道:“蠢才,这便坐实了你杀人的动机啦!因爱生恨,护爱杀人的罪名,看你怎生摆得脱?”
玫瑰突然打断他的话头,问道:“若依你推断,水夫人母子去了何方?”
武南张口结舌,半晌,方颓然道:“小人不知。”他摇摇头,竭力回想道:“王婆所言是实,小人不忍看到水儿受虐,确曾起心带她私奔,还带上她的儿子……约好端午那天半夜的三更时分,我在花墙外等候。谁知……”
他神情渐渐迷茫:“那天我做好准备,沐洗更衣,收拾行装,天一黑便在外面守候。我心里乱跳,又怕她被马家发现端倪,又怕我被巡夜的家丁发现。那晚露水极大,夜又冷,我在墙外等着等着,看天边的月亮,已经渐渐升上了中空。”
“花墙上有隔子的缝隙,我偷偷往里面看,眼见得马家的灯,一盏盏全都灭了,唯有马天海的丹室里还有灯光。听说他热衷炼丹,往往熬上通宵,我见到那灯光,心里好生着急,唯恐他不肯睡,水儿便出不来,因为他炼丹也要人服侍的,水儿住的房便在丹室旁边。我听见更夫的梆子,打过一更、又打过二更,终于打到了三更……三更,丹房里的灯还不灭,可我打起精神,瞪着墙上,只怕水儿就从那里翻下来。可等了又等,等了又等……”
他的声音哽咽起来:“我怎么等,也没等到水儿来。正急得要命,听见府里一阵喧嚷,刹那间灯火大亮,许多人提着灯笼四处翻找。我心里疑惑,正待要离开时,却被出来的家丁抓个正着……我,我说不出自己为何三更时分,还呆在马家的墙外,他们便不由分说抓了我,我也是从他们的嚷嚷中才知道马天海暴毙,水儿母子不知所踪……”
他紧紧抓住牢栏,涕泪俱下,呼道:“玫瑰老板!我想来想去,也想不出水儿母子会去了哪里?正门有家丁守夜,后园的花墙外我一直在守着,她是怎样出了这马家的府第,又去了哪里?她为何不来找我?甚至连包袱都没带,一个弱女子带着个孩儿……”说到此处,泪流满面,已是悲怆交加,哽咽得说不出话。
玫瑰皱起眉头,注视了他片刻,这才,微微点了点头。
白飘雪喝令捕快再拉下牢门,武南却扑在门口不肯进去,哀呼道:“玫瑰老板!水儿在哪里?求你快快找到水儿吧!小人何惜一死,何惜一死?”
几个捕快手足并用,将他踹了进去。锁链声响,已十分麻利地扣上牢门。
“玫瑰老板,玫瑰老板,小人那晚在马家后园的花墙外守着,还发现了一件奇怪的事情!”武南在牢里大声说道。
“什么事情?”玫瑰转身问道。
“小人发现,从马家后园走出十个少女,双手被绑,嘴里塞着破布,跟在一个黑衣人身后。”武南说道。
“什么?难道这马家还跟最近多起少女失踪案有关?”没等玫瑰开口,白飘雪抢先说道。
“少女失踪案?”玫瑰皱起眉头,身为女权主义者的她一听到这件事,立刻就按耐不住了。
“是的,最近城里还发生了几起少女失踪案。我们也一直没有头绪,没想到竟然跟马家有关!”白飘雪说道。
“那她们的失踪有什么共同点吗?你们凭什么确定是同一个人做的?”玫瑰问道。
白飘雪赞赏地看了玫瑰一眼:“第一,她们都是在夜晚失踪的;第二,失踪的时候她们都没有挣扎和叫喊;第三;也是最重要的一点,在她们失踪的现场,都发现了这个。”
他从长袖中掏出了一朵花,一朵黑色的花,散发着浓郁的香气,但那香气仿佛包含着淡淡的血腥味,给玫瑰一种,奢靡到毁灭的感觉。
“这是什么?”玫瑰看着它,“难道又是……”
“没错,这是曼陀沙华花。”沧海不知什么时候走了过来,注视着白飘雪手中的花朵。
白飘雪的脸上露出惊喜的表情:“我就知道,找你们是对的,怎么样?有什么线索吗?”
沧海深深地看了他一眼:“你是希望知道一切,还是希望找回失踪的少女?”
白飘雪的脸上露出不解的表情:“这两者有什么区别吗?”
沧海点点头:“有,如果你希望找回少女的话,就什么都别问,让我们来做;如果你非要问它的来历的话,那么,我们不会再管这件事情。”
和白飘雪一样,玫瑰也吃了一惊,但是,她知道,沧海这么说绝对有他的原因,所以她转过头,忽视了白飘雪求救的眼神。
“好。”出乎所有人的意料,白飘雪干脆地答应了,“我们可以答应,但是,你必须五日之后就解决这两件案子,否则,你就必须告诉我们所有的事情。”
玫瑰看向沧海,又看向白飘雪,他仿佛知道玫瑰要说什么似的摇了摇头:“没有商量的余地。”
“好。”沧海也干脆地答应了,“不过,再我们调查期间,你们不得跟踪我们,还要给予我们所需要的一切东西。”
“成交。”白飘雪答应了月痕的条件,随即站起身,走出府牢,“那我就拭目以待了。”
跟在白飘雪身后,走出府牢后,玫瑰和沧海就陷入了长久的沉默,他不说话,玫瑰也没说。
终于,他打破了沉默:“你不问我吗?”
玫瑰笑着摇了摇头:“其实你不说,我也猜到了几分。”
“哦?”他眨眨眼睛,有些惊奇地看着玫瑰。
“不要小看我。”不爽地回了他一个白眼,“在你提出不要他们帮忙的时候,我就猜到了,这不是人做的吧?”
沧海笑着摇了摇头:“女人啊,还是不要这么聪明的好。”
“这么说我猜对了是吗?”忽略他的遗憾口气,玫瑰问道。
他点了点头,给了玫瑰一个肯定的答案:“没错,从我看到曼陀罗华的那一刻起我就知道这件事不是人做的,曼陀罗华,地狱之花,不是人间之花。”
的确,它不是人间之花,那种残忍又华丽的美丽,不是人间应该有的。(未完待续。)
激神色:“若不是小人姑母贪财,将水儿许配给那马天海为妾,又怎会有今日惨事?”
那个年轻的狱吏忍不住道:“水夫人和小少爷跟了你,现如今还不是一样不知所踪?”
武南脱口呼道:“不是我!我没见到过他们母子!”
白飘雪扬声向外呼道:“带王婆!”
武南张了张嘴,却没出声。脚步声响,有捕快带进一个婆子进来,她一双大脚,头裹锦帕,身材却甚是壮硕。麻利地磕了个头,口中叫道:“参见大人,这位姑娘好个观音模样儿。”一双眼却好奇地看着玫瑰,显然不明白这是哪位尊神。
白飘雪喝道:“王婆不要胡说!这位玫瑰老板,重查马家灭门一案,你要好生答话,把当初这武南与水夫人之事,一一详细禀给玫瑰老板得知。”
王婆应道:“若论此事,小妇人最是清楚——大人不知,我原与他二人家中都是街坊,同住一二十年辰光呢。后来小妇人常穿闺走阁地卖针线翠花,一个月中,也能到马家三四遭。水夫人……”
武南咳嗽一声,王婆瞥他一眼,道:“武官儿,你休羞。这是官府问话,我可瞒不着你的一丝半分儿。大人,武官儿和水儿少年交好,后来水儿入马家后,武官儿还是托着亲戚的名声走动过,有几次私会,也是小妇人牵线,前日那支金耳挖,不是你托我送给水儿的么?当然他也没叫小妇人白忙,总是落些好处。”
武南毕竟年轻,顿时大为羞窘。
玫瑰笑道:“王婆,如此说来,马家情形你也略知一二了?”
王婆揎了揎袖,不慌不忙道:“大人容禀——起先还好,马家是个大户,日子当然是富贵极了的。只后来马老爷做梦也想着要求长生不老,天天跟些道士谈经论道,又烧起丹炉炼仙药。满城的人谁不知道?到后来越来越疯魔,妾室们一个个看得跟石头似的,一概抛诸脑后。偏也短命,两年里死了三个,两个是夏天中暑死的,一个说是跳了荷塘。怕发坏身子,都赶着烧化了,幸得那三个妾都是外乡买来的,没人跟他吵闹。
端午前武官儿来找我,说是水儿在马家呆不得了,和他相约逃走。他定下时间,约好就在端午这天,趁着白日过节累了睡觉时,便要翻墙出来,水儿舍不得儿子,便连小少爷一起带上。当时小妇人寻个缘故去了马府,把这些话告知了水夫人。水夫人说好便是好,只是老爷最近性气差,万一发现走不掉,只怕连命也难保!她还给我看臂上的新伤,啊哟,皇天煞人!她说是老爷恼起来,随手抄起一只镇纸打的。
小妇人问她老爷为何事烦心,她不肯说,只是坐在椅上落泪。哭了半晌,才说,若当真是那样,宁可先把他弄死罢了!”
武南忍不住叫道:“玫瑰老板!马天海绝不是水儿杀死的,小人也并没有带走水儿母子!”
那个狱吏不屑道:“玫瑰老板明鉴,马天海便不是水夫人杀的,也与你脱不了干系!若不是****之事,时已三更,你为何在马府外游荡?想必是二人约好先毒家主,再行私奔,谁知马家一时乱起来,你却走不脱身。”
武南满脸通红,叫道:“我武南熬遍三木重刑,筋骨断裂,受尽痛楚,难道是为的怕死?我姐姐拼死再告,难道不相信她的兄弟?那马天海,若他不死,我早晚会杀了他!死便死罢,只是水儿母子下落不明,小人我死不瞑目!”
他脸上青肿触目,自颈以下的皮肤多有溃烂,显然确是受尽苦头,但眼睛却亮得吓人:“玫瑰老板!马天海不是人!本来马家也是富家,水儿嫁他我也罢了。谁知这几年马天海却迷上了求仙问道,成天炼药炼丹,脾气狂躁,一不顺心便动鞭子!起先只打下人,后来渐渐连妾室也不放过!他……”
牢外驻足的沧海只听到此处,不由得摇了摇头,暗道:“蠢才,这便坐实了你杀人的动机啦!因爱生恨,护爱杀人的罪名,看你怎生摆得脱?”
玫瑰突然打断他的话头,问道:“若依你推断,水夫人母子去了何方?”
武南张口结舌,半晌,方颓然道:“小人不知。”他摇摇头,竭力回想道:“王婆所言是实,小人不忍看到水儿受虐,确曾起心带她私奔,还带上她的儿子……约好端午那天半夜的三更时分,我在花墙外等候。谁知……”
他神情渐渐迷茫:“那天我做好准备,沐洗更衣,收拾行装,天一黑便在外面守候。我心里乱跳,又怕她被马家发现端倪,又怕我被巡夜的家丁发现。那晚露水极大,夜又冷,我在墙外等着等着,看天边的月亮,已经渐渐升上了中空。”
“花墙上有隔子的缝隙,我偷偷往里面看,眼见得马家的灯,一盏盏全都灭了,唯有马天海的丹室里还有灯光。听说他热衷炼丹,往往熬上通宵,我见到那灯光,心里好生着急,唯恐他不肯睡,水儿便出不来,因为他炼丹也要人服侍的,水儿住的房便在丹室旁边。我听见更夫的梆子,打过一更、又打过二更,终于打到了三更……三更,丹房里的灯还不灭,可我打起精神,瞪着墙上,只怕水儿就从那里翻下来。可等了又等,等了又等……”
他的声音哽咽起来:“我怎么等,也没等到水儿来。正急得要命,听见府里一阵喧嚷,刹那间灯火大亮,许多人提着灯笼四处翻找。我心里疑惑,正待要离开时,却被出来的家丁抓个正着……我,我说不出自己为何三更时分,还呆在马家的墙外,他们便不由分说抓了我,我也是从他们的嚷嚷中才知道马天海暴毙,水儿母子不知所踪……”
他紧紧抓住牢栏,涕泪俱下,呼道:“玫瑰老板!我想来想去,也想不出水儿母子会去了哪里?正门有家丁守夜,后园的花墙外我一直在守着,她是怎样出了这马家的府第,又去了哪里?她为何不来找我?甚至连包袱都没带,一个弱女子带着个孩儿……”说到此处,泪流满面,已是悲怆交加,哽咽得说不出话。
玫瑰皱起眉头,注视了他片刻,这才,微微点了点头。
白飘雪喝令捕快再拉下牢门,武南却扑在门口不肯进去,哀呼道:“玫瑰老板!水儿在哪里?求你快快找到水儿吧!小人何惜一死,何惜一死?”
几个捕快手足并用,将他踹了进去。锁链声响,已十分麻利地扣上牢门。
“玫瑰老板,玫瑰老板,小人那晚在马家后园的花墙外守着,还发现了一件奇怪的事情!”武南在牢里大声说道。
“什么事情?”玫瑰转身问道。
“小人发现,从马家后园走出十个少女,双手被绑,嘴里塞着破布,跟在一个黑衣人身后。”武南说道。
“什么?难道这马家还跟最近多起少女失踪案有关?”没等玫瑰开口,白飘雪抢先说道。
“少女失踪案?”玫瑰皱起眉头,身为女权主义者的她一听到这件事,立刻就按耐不住了。
“是的,最近城里还发生了几起少女失踪案。我们也一直没有头绪,没想到竟然跟马家有关!”白飘雪说道。
“那她们的失踪有什么共同点吗?你们凭什么确定是同一个人做的?”玫瑰问道。
白飘雪赞赏地看了玫瑰一眼:“第一,她们都是在夜晚失踪的;第二,失踪的时候她们都没有挣扎和叫喊;第三;也是最重要的一点,在她们失踪的现场,都发现了这个。”
他从长袖中掏出了一朵花,一朵黑色的花,散发着浓郁的香气,但那香气仿佛包含着淡淡的血腥味,给玫瑰一种,奢靡到毁灭的感觉。
“这是什么?”玫瑰看着它,“难道又是……”
“没错,这是曼陀沙华花。”沧海不知什么时候走了过来,注视着白飘雪手中的花朵。
白飘雪的脸上露出惊喜的表情:“我就知道,找你们是对的,怎么样?有什么线索吗?”
沧海深深地看了他一眼:“你是希望知道一切,还是希望找回失踪的少女?”
白飘雪的脸上露出不解的表情:“这两者有什么区别吗?”
沧海点点头:“有,如果你希望找回少女的话,就什么都别问,让我们来做;如果你非要问它的来历的话,那么,我们不会再管这件事情。”
和白飘雪一样,玫瑰也吃了一惊,但是,她知道,沧海这么说绝对有他的原因,所以她转过头,忽视了白飘雪求救的眼神。
“好。”出乎所有人的意料,白飘雪干脆地答应了,“我们可以答应,但是,你必须五日之后就解决这两件案子,否则,你就必须告诉我们所有的事情。”
玫瑰看向沧海,又看向白飘雪,他仿佛知道玫瑰要说什么似的摇了摇头:“没有商量的余地。”
“好。”沧海也干脆地答应了,“不过,再我们调查期间,你们不得跟踪我们,还要给予我们所需要的一切东西。”
“成交。”白飘雪答应了月痕的条件,随即站起身,走出府牢,“那我就拭目以待了。”
跟在白飘雪身后,走出府牢后,玫瑰和沧海就陷入了长久的沉默,他不说话,玫瑰也没说。
终于,他打破了沉默:“你不问我吗?”
玫瑰笑着摇了摇头:“其实你不说,我也猜到了几分。”
“哦?”他眨眨眼睛,有些惊奇地看着玫瑰。
“不要小看我。”不爽地回了他一个白眼,“在你提出不要他们帮忙的时候,我就猜到了,这不是人做的吧?”
沧海笑着摇了摇头:“女人啊,还是不要这么聪明的好。”
“这么说我猜对了是吗?”忽略他的遗憾口气,玫瑰问道。
他点了点头,给了玫瑰一个肯定的答案:“没错,从我看到曼陀罗华的那一刻起我就知道这件事不是人做的,曼陀罗华,地狱之花,不是人间之花。”
的确,它不是人间之花,那种残忍又华丽的美丽,不是人间应该有的。(未完待续。)