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发话那人声似洪钟大日,震人耳鼓生痛,显示著此人功力超凡拔俗。因之在众人想像之中,必是个年届古稀的成名人物!
那知一看之下,那人不仅是年未卅,更绝的还是个妙龄女子!
这女子一身玄黑动装背插单剑,体态苗条,面目虽不算美,可也眉清目秀,算不得难看。
故此,初见之下,几疑那“哈哈”大笑,与粗壮如牛的声音,并非是她所发!
韩茜茜自幼随著她师父梅花仙姑,卜居于深山之中,甚少与人接触,心灵纯真之极。此际见那女子,音带宽宏得类似壮男,忍不住“咯咯”娇笑起来。
她这一笑,直似是银铃骤震,又如同大珠小珠,落在玉盘之上,轻脆悦耳,与那女子的笑声,大异其趣!
酒楼之上的酒客,本被那女子的笑声吸引,此际韩茜茜出声一笑,家酒客的视线稍一转移,顿时又被她那种天香国色的容姿,引得一怔。
罗天赐闻听魏骥培说起,各方豪雄均聚于而州,准备著西倾山上,与川藏喇嘛,争掠前人所遗的神功,便知目前这酒楼之上,卧虎藏龙!
此际,一见韩茜茜放声脆笑,便知要糟,他正待示意韩茜茜,不要如此放肆,却见声似壮男的女子,微一恍身,已扑至四人桌前,暴声而叱道:“丫头你胆敢讥笑我雄风王梅,可见来头不小,今夜三更,我在臬兰山头恭候,试试你到底有多大道行,敢这般藐视天下英雄!”
罗天赐与戚戚翁,均大为不满这自称“雄风王梅”的,对韩茜茜乱加罪名。
皆因韩茜茜天真无邪,心灵纯真,明眼人一看便知,她适才虽则问了句“要帮那一边”显示出她也是个武林人物,但同时也正表示了她的胸无城府。
如今这雄风王梅,竟将个“藐视天下英雄”的罪名,加在她的头上,岂非是故意欺人?
韩茜茜却没有想到这些,她双眉微颦,道:“怎么,你要邀我打架吗?”
此言一出,全厅倾听入耳,都不由哄然大笑。
韩茜茜闪眸流盼,瞥见那雄风王梅,点头承认“啊”了一声,转对罗天赐问道:“大哥哥,她约我们打架,咱们打不打啊?”
罗天赐瞥见雄凤王梅,一瞬不瞬的瞪著韩蓓蓓,双目中流露出一股难以形容的淫欲渴求之意。虽则她也是个女子,但不知怎的,罗天赐心中,却大大的不是滋味!
但此际,一闻韩茜茜如此天真问询之言,亦不由又是好笑又是怜爱,而将那一腔欲发的怒气,冲淡过半。
他点头示可,故意要看看韩茜茜如何应付!
韩茜茜一见“大哥哥”点头应可,顿时喜上眉梢,喜悠悠的对雄风王梅,莺声历历的道:“好吧,我大哥哥答应啦!咱们今夜三更,准时在臬兰山顶,大打一场就是不过,到时候你可不能失信不去啊!”看她的态度,真像个孩子,获准去参加渴望已久的游戏一般,尤其是最后一句,更像煞叮咛游伴,到时千万别失了约,令她失望!
酒楼上一干酒客,此际无不在停杯倾听,闻听此言,不由又暴发出一阵哄笑!就连那长年不显笑意,永远哭丧著脸,作悲戚之状的戚戚翁,亦不由为之莞尔!
但全厅只有一人,可是怎么著也笑不出来,那便是雄凤王梅。
她双睛暴射凶光,环扫全厅,目光所至,半数以上的酒客,却赶紧闭上嘴巴,垂头装作饮食。
至此,她也在唇角边绽出一丝讽刺与得意的笑意,收拢目光,注视在韩茜茜娇颜之上,发出惊人的洪声,一字一句的道:“好,咱们一言为定,不见不散!”
说罢,霍地住口,目光扫向罗天赐诸人脸上。
戚戚翁不知怎的,竟也发了童心,他一反过去的常态,当目光与雄凤玉梅一触之际,竟霍的眇起一目,撞著她做了个可笑的鬼脸!
王梅心中勃然大怒,秀丽的面孔,骤然掠过一片狞恶之色,狠狠的又道:“连你们三人一起算上,若敢不来,嘿嘿”冷笑未止,双肩一恍,人如轻烟,就带著那一阵刺入耳鼓的冷笑,掠出窗外,一闪翻上楼顶不见!
她临行之际,显露的这一手“展气如雷”的冷笑,与捷逾闪电的轻巧,虽未达十成火候,却也十分惊人。
戚戚翁看在眼里,忍不住赞道:“这小姐怪不得她狂,果然有二下子,但”
言未毕,霍瞥见金鹰铁翼魏骥培,面色有异,一反过去之态,愁显眉梢,不由大诧道:“魏兄你怎么啦?可是”
魏骥培强颜一笑,抢先接口道:“戚兄你真不知,这雄凤玉梅的来历吗?”
戚戚翁成名江湖多年,经过无数大风大浪,也深知这位魏局主,胆识过人、豪迈逾恒,此际见他说得这般严重,如非无因,心中不由得怦然而跳,道:“我老头子,这几年远走边塞,对中原人物,少有亲众近,当真不知这雄风是何人物,魏兄”
魏骥培低声道:“这雄风王梅,乃是当今中原道上,第一位迷样魔头的传人,出道未及二载,即以一身怪异毒辣的功夫,震惊了五湖四海,她为人心肠之毒,手段之辣,与其师如出一轨,更可怕手下死士众多,个个来去如雷,功力精绝,神秘莫测,与武林人稍有小疵,必以灭门报复,如今在中原道上,被她血洗全家的,计有金陵三侠,京都一霸,鲁中六寇等二三十家,这些人虽不算是武林顶尖一流,却也是各据一方的豪雄,故此如今这雄凤王梅之名,不啻是催命之符,要命之鬼,武林之中,无论是黑白两道,无不对她忌畏三分”
戚戚翁对这雄风玉梅,倒无何惧怕,但一听说她乃是当今武林第一位迷样魔头之徒,却不由有点喘喘不安。
罗天赐、韩茜茜对武林中事均知之不详,见魏骥培说得这般的可怕可恨,不由都既气又奇!
韩茜茜首先忍耐不住,娇声提出疑问道:“那魔头是什么”
她此言力出,魏骥培却已然面目变色,惊慌的抢先低声道:“姑娘此地非谈话之处,有什么问题,还是先到魏某的寒舍再谈如何!”
虽说是商量之意,但不得他们回答,便即起身招呼店家算帐去了!
罗天赐本来也想问问,但瞥见他的神色,及又见戚戚翁亦一般垂目冥思,顿时察觉这事体果然严重!
他便不言语,默然起身随著戚戚翁下楼,看见那金鹰铁翼魏骥培所经之处,与很多人笑脸招呼,那知除了少数几人举手回礼之外,多数的酒客都低下头去,装作不曾看见!
罗天赐心中大为感触,觉得所谓的“世态炎凉”当真是丝毫不假。
同时也心惊,那雄凤玉梅果然是来头不小,恶名卓著,否则,这酒楼之上,多半是劲装掳刃的武林人物,且多与金鹰铁翼魏骥培,皆有一面之识,为何此际多显出这般神色,故意装作不识之状呢?
因此罗天赐心头大愤,一方面看不惯座中各人的胆怯萎缩,另一方面则愤那雄凤王梅,凭借著毒辣的手段,对付稍不顺其心意的人!
他暗自思忖,今日那雄凤王梅,既然找到了自己的头上,无论她有多么厉害,自己非斗她一斗,最具码先挫一挫她的气势不可!
魏骥培面含重忧,垂头疾走,引著三人,穿冲过巷,不多时已到了他所开设的“金鹰镖局”
门前!
韩茜茜与他巧巧相反,不但一点心事也没有,反而满怀著兴奋之情,她边走边打量著,街道之上的人群与店肆,心中只觉得无限的新奇!
此际,她来到金鹰镖局大门之前,闭目打量,只见这镖局建筑雄伟,大门楼高约一丈五六,上塑一对金鹰,梳翎弄羽,神俊之极!
进入大门,是一片广场,场中车马纵横,劲装的大汉,多有十数人,忙进忙出的,来往于车房之间。
场中央高竖著刃斗旗杆,顶上高悬著一面黑底金线的大旗,迎风招展,猎猎有声,衬得这座镖局,生机活泼,十分生动!
场上众人望见局主回来,老远的纷纷躬身行礼,魏骥培一边答礼,一边举手肃容,让戚戚翁等三人步入大厅。
但入厅之后,他却并不让三人落坐,继续穿厅而过,祗见那后面假山池水,回廊曲折,不多时来到最后一间密室,方才让众人进去!
那室间,外表与其他各房初无二致,但入到转进侧房,却见那室门,竟无一窗,房中点著明灯,仅有的一门,乃是用厚足五寸的檀木制成!
故此只要将这座木门,紧紧闭起,当真是飞蝇难进,严密之极!
金鹰铁翼等三人落坐房内“呼”的一声,将木门重重关上,方才一屁股坐在椅上,长长的“吁”了一口气,仿佛是至此方才放下了心!
韩茜茜进入密室,忙著打量其中的布置,祗见这房内,四壁垂幔,地覆地-,桌椅等物,无一不是上好的檀木制作,讲究之极,尤其有一个架子上,陈设著瓶罐玉器,古玩器皿,却是过去见所未见,不由得将适才急于想问的问题,暂时忘怀!
罗天赐可比她见多识广,故此虽觉得此室设置古怪,却并未放在心上,他一等魏骥培坐下,顿时提出疑问道:“请问局主,那迷样的魔头到底是谁?他狼何德何能,足以震惊天下武林?再说这雄风王梅如此横行无忌,难道中原各大正宗门派,竟皆不问不闻吗?”
那魏骥培苦笑了一下,心中暗想:“到底是初生之犊,不畏狼虎。但江湖中事,尔怍我虞,其如你想得这般天真!”
祗是,这话他不便明说,只好苦笑以对,沉吟片刻,方才霍然惊觉:“自己怎的这般不济,俗语说,人生百年总一死,就算那雄风王梅,果如传言中所言,如何了得,也总不能让我死上两次啊!”
这一想,不由得精神为之一振,胸膛一挺,站起身来,伸手执起一柄小捶“当”的一声,高击在架上悬著的一只小铜锣上。
韩茜茜、罗天赐愕然惊顾,祗见这魏骥培“哈哈”一笑道:“三位远来鄙局,魏某疏于招待,尚祈勿怪”
话声未落,向南的垂幔,霍然无风自动,缓缓一分为二,正中央现出一重门户。
同时间那门中央珊珊走出两名,面目清秀的丫环,及手各托著两盏香茗,屈膝为礼,呈献给四人,每人一杯。
戚戚翁接著香盏,细品一口,连赞:“好茶”对罗天赐道:“兄弟你出道日浅,对中原武林的情况,可说是一无所知。”
韩茜茜嫣然一笑,也学样尝了一下,连道:“好香,好香!”闻言接口道:“是啊!大哥哥却不知道,我自然更不晓得啦!老大哥哥,你既然晓得,就赶快说出来让我们听听好吗!”
她因见罗天赐与戚戚翁兄弟相称,故此便也叫哥哥,祗是她因见这位大哥哥,年已古稀,故而在大哥哥之上,又如了一个老字。
那两位丫环,虽不了解他们的关系,但听见韩茜茜这一天真的称谓,不由都抿唇好笑!
戚戚翁却是不以为意,他继续接著自己的话头,道:“天下武林之中,近数十年来,传说著一付对联,将天下顶尖的高手,无分善恶侠义,全部包括在这四句,二十四个字里”
韩茜茜急道:“是什么对联啊!”戚戚翁缓缓朗诵道:“上联是:“六如赛孟尝,双侠五霸镇四海,”
下联是:“铁面追血魔,鬼哭神笑阔三江。””
罗天赐大感兴趣,韩茜茜却不知其中包括了究有几人,问道:“这是什么意思?共有几个人啊!”戚戚翁品一口茶,瞥见她纯真娇憨之态,不由得心神欣慰,竟破例绽颜而笑,道:“这对联虽只二十四字,但由于解释不同,人数上可多可步,就拿第一句说吧!这六加赛孟尝一说只有天下第一善人六如居士,另一说则是有六如居士和赛孟尝两人。”
罗天赐至此也忍耐不住,问道:“他俩是什么人?能居此联之首?”
戚戚翁望望魏骥培,继道:“这六如居士,可说是自古以来一大怪人,他本人姓刘名大庆,家资万贯,世居杭州西子湖畔,本身并不会武,但因生性豪迈,喜与武林人物来往,遍交天下名士,凡有人上门求告,无不满载而归。这还不算,最奇的在西湖六如山居之中,广建屋宇,任凭武林人物前去居住,除供食宿之外,同时还按月奉送银两,供给零用。故此,自他父母谢世,由他当家时起迄今历三十余年,在他府里住过的,不下万人,而受过他周济之恩的,更是不可数计,算也算不清楚”
罗天赐心中对这位六如居士,不由大起敬佩之心,皆因他过去一直梦想着的,便是像六如居士一般,建立一个广为黎民开放的乐园!
韩茜茜也觉得十分惊讶与羡慕,她“啊”了一声道:“这人真了不起,但他为什么叫六如居士啊!老大哥哥,你见过他吗?他长得”
戚戚翁摇摇头,道:“老哥哥可没有见过这位奇人,但魏兄想来是见过的!”
魏骥培“哈哈”一笑道:“兄弟虽到过六如山居,但可惜也未能得见六如居士。不过,兄弟听别人说,六如居士因左手生有六指,大异常人,与本朝上代才子唐寅相似,故尔亦自号六如居士。”
韩茜茜“唉”叹一声,又间:“那赛孟尝又是谁啊?”
戚戚翁微微一笑,道:“刚才我已说过,这赛孟尝三字,一说是形容六如居士,另一说则是指兄弟的泰山大人,名传天下的博远侯张老院主!”
罗天赐料不到自己的岳父,居然有这大的名声,微“咦”一声,疑问的望着戚戚翁!
戚戚翁见他不信,解释道:“兄弟你别小觑了令泰山,他当年远游中原,本身虽也是毫无武功,性情却与那六如居士,差不许多,所至之处,凡见有贫民饥荒,必然慷慨解囊,故此探得侠义道上,正直之士的赞誉,而博得个赛孟尝的外号,祗是后来他晚年得女,兼染怪病,方才收起了奔波游历之心,一意为爱女访寻良医!”
罗天赐恍然,同时也有点赧然。
韩茜茜却不管这些,跟著又问道:“那双侠五霸镇四海又是那些人呢?”
魏骥培道:“一侠乃是武当目下掌门,万法真人;另一侠则是少林的当今掌门,无我大师。
至于五霸,一是关外长白宫主柳如媚,一是鲁中东岳堡主蟠龙剑客杨玉虎,一是京都一霸董奇,一是秦州一君华苍元,最后一位,则是青海海心山山主,无形秀士赵耕石。至于那镇四海,乃是海外的一位奇人,长年居住在海外孤屿之上,人称四海上人的便是!”韩茜茜又问道:“那迷样的魔头呢?他是怎么个人啊?”
戚戚翁道:“这魔头即是下联所提的第一个人,人称“铁面乌爪”相传七八十年以前,武林中突然出现了一位双头怪物,无姓无名,人称他“血面歪魔”他”
罗天赐一听戚戚翁提到自己的师傅,且在言辞之间诸多贬辞,不由得大不自在,忙即乱以他语道:“这事我已知道,别再说啦!还是说说那铁面乌爪吧!”
戚戚翁闻言大奇,尤其瞥见罗天赐面色微变,心中更加猜不透,为何罗天赐不愿听这血面歪魔的事迹。
他心中暗忖:“难道我这位功力奇奥难测的兄弟,与这位血面歪魔有什么关连?但看他年未及冠,与血面歪魔,相差半百之上,怎可能除非那血面歪魔留下了秘笈之类,被他得看,故此”
戚戚翁心中虽如此忖想,表面上却一者不便相间,再者也实在是喜欢这位小他一倍有奇的心兄弟,忙即顺著他道:“那铁面乌爪兴起于三十年前,在中原一带杀人越货,无恶不做,手段毒辣,做案行事,凡是遇上他的,无一能逃得活命,尤其他手下有一批亡命之徒,暗中成群结党,从不以真面目示人!”
韩茜茜不由奇怪道:“这些人这么坏,为什么那一干双侠五霸镇四海等人,不想法子除去他们呢?”
戚戚翁长叹一声,又道:“侠义中人何曾不想除他,但无奈这魔头功力高强,消息又灵,行踪-忽不定,令人无法捉摸。故此前二十年,双侠与蟠龙剑客等几位成名的侠士,到处寻他,只有一次,被双侠遇著他正率领手下,打劫镖车,立时上前邀战,那知一场激战,虽伤了他十几个徒众,却仍被他逃去。”
韩茜茜出主意道:“双侠真笨,为什么不活捉一个人来,问问他的巢穴何在?”
戚戚翁又叹了一声,道:“双侠那里没擒住人哪?但擒住之后,尚还来不及问,那贼徒便突然毒发身死,全身溃烂,散出毒气毒液,差一点没将旁边的双侠,一齐毒毙!”
韩茜茜、罗天赐大吃一惊,魏骥培同时也显由颓丧之态,将适才的一股豪气,消于无形!
戚戚翁接著又道:“这还不算,从那以后,少林武当的门下弟子,凡在外行道的,不出一年,竟然不明不白的,死去了数十人之多,这一来两派摇门人大感恐慌,心知必是那“铁面乌爪”
所为,无奈之下只好在各处广贴告示,声言从此后与他两不相犯,再也不干涉他的行动!”
罗天赐大为愤慨,暗怨这名满天下的八侠太以懦弱,但同时转念一想,若是这事放在自己的身上,为著门下数千百人的性命,是否也只好如此?
他一时不能十分肯定,因为到底这事不在他的身上,他不声不响的考虑著,同理智与感情交互衡量著这个问题。
韩茜茜却无这多的思想,祗是却被这可怕的事实镇惊住了!她樱唇微-,露出两排碎玉一般的皓齿。凤目圆眸,饱含著一股由讶异惊惧混成的情绪,注视著皱纹叠叠的戚戚翁,也一般半声不啃!
戚戚翁望见他俩的神态,语声微停,方道:“自那以后,少林、武当门下果然不再发生意外的死亡事件,同时那铁面乌爪似乎也自知做得太过,易遭天捶,行事略为收敛不再滥杀。同时过后不久,自订下敛财禁条,分别通知各地镖行,与黑道的大寨,规定下按期收费或按路收钱之法。当时天下武林同忌这铁面乌爪之毒,只得依规照纳,一直到今。”
韩茜茜讶然扭头向一旁的金鹰铁翼魏骥培,道:“啊!真的吗?”
魏骥培一听这如铃语罄,老脸一红,却只好据实赧然点头承认!韩茜茜不管人家是否难堪,接著又追了一句道:“那么你一定见过他了?”
魏骥培面上更红,但却不能再不开口,只好道:“不要说魏某没见过他本人,便是连他的手下,也不知是什么样儿!”
韩茜茜大诧,道:“那他怎么收钱啊?”
罗天赐看出魏骥培的难堪,忙由声阻止道:“茜妹你那来的这么多问题,”
魏骥培强颜苦笑道:“韩姑娘纯真无邪,所问无一不当,魏某知无不言,罗兄何必阻止?”
说著语气一转,慨然道:“这铁面乌爪自从二十年前定下规矩,在各个交通衢要,山恶势险之处,设下了一个收银站,凡有镖车经过必按所得投保的银子,抽出十分之一,投放在所经而无人看守的收银站上,若是不纳或故意少交若干,则不由三天整个的镖局,必毁于一场大火,而局主与保镖的镖头,全家必死于非命!故此二十年来,不要说鄙局一家,遍天下任何一处,都还遵循著此一规矩,交纳无误!”
韩茜茜既惊讶又失望,不由道:“难道天下就没有一人见过他吗?”
戚戚翁接口道:“见过的倒是不少,活著的怕是位有双侠二人,据他俩说这魔头面上覆著一-精铁打造的鬼脸面具,闪闪生光,只露著两眼。全身黑缎劲装,双手特大,指爪又长,最奇的是手上肤色如墨,生像是两只鸟爪子一般二对敌之时,十指长甲利如锐刃,上面且有奇毒,只要是被它划破一点,便非被毒死不可!”
魏骥培想起了一件实例,接著道:“大约二十年前,北京最负盛名,领袖直、鲁、豫三省镖局的老镖头“八方风雨追魂镖”罗永,及儿媳苏倩娘娘家十数口,不知何故得罪了铁面乌爪,竟也于一夜之间,全都葬身火场,而罗永老镖头的独子,飞镖夺命罗玉麟及其媳妇飞燕苏倩娘,适巧在外未归,得知此讯连夜亡命塞外,直跑到甘州境外?不知何处,仍然被铁面乌爪的手下追及,加以屠戮因此一来,天下镖界,皆感震陇,再不敢有违于铁面乌爪的规矩了!”
罗天赐、韩茜茜两人,也不知打那里来的怒火,他们不约而同的恨声齐道:“这魔头当真是毫无人性,有朝一日若让我遇上他,非为世间除此大害不可!”
两人说罢,发觉自己的神态语气,诸般皆同,不由又免得十分有趣,忍不住对望而视“嗤”的笑了起来!
他们虽然笑骂由心,但魏骥培却是在积威之下,生出了戒惧之心!
他一闻二人破口大骂,顿时大吃一惊,几乎从椅子上一跳而起。他转头四顾,生似害怕左近有人偷听一般。
当他目光触到四壁,发觉自己乃是在密室之中,适才放下了心。
只不过,就这样他已然出了一身的冷汗,心跳悴悴,暗怨这两位初生之犊,人不识天高地厚!
戚戚翁见识过罗天赐奇奥难测的武学,对他甚有信心,觉得他若是真个与铁面乌爪相斗,虽不见得准赢,但求自保全身而退,却也非决不可能,因道:“小兄弟能有此志可喜可贺,若是你真能除去这尊卞世的恶魔,不仅可足以名扬四海,天下同道亦无不额手称庆,永感终生!”
罗天赐被他如此一捧,反而不好意思,忙逊谢道:“老哥哥你别捧小弟啦!凭卜弟这一点浅薄仗俩,怎能与此魔一争雄长呢?不过,像此恶魔平日的行迳,十手所指万人共弃。若被小弟遇著,虽则明知不敌,亦必以死相拼,以图侥幸!”
韩茜茜垂睫寻思,忽地纤手一拍,道:“好啦!我有法子啦!”
众以不明其故,都被她吓了一跳,尤其是金鹰铁翼魏骥培,愈想愈觉得可怕,被她这一拍掌,更加心惊肉跳起来!
他心中不由得暗怨,怨自己,也怨戚戚翁,同时也更怨这一对俊如金童,艳如玉女的罗天赐与韩茜茜!
罗天赐道:“茜妹妹,你有什么法子啊?这么高兴!”
韩茜茜得意的明眸一转“咯咯”一笑道:“咱们不是很难找著铁面乌爪吗?”
罗天赐应道:“是啊!方才”
韩茜茜又是一笑,声音里充满了得意,双手捧在胸前,道:“我有个法子,不用去找他,他便会自动的送上门来!”
罗天赐慧敏绝世,俊目一转,已然恍悟道:“茜妹妹,你是说打了小的”
韩茜茜一跳上前,拉住罗天赐的双手,高兴得直跳,一片小女儿天真之态,赞道:“大哥哥,你真聪明一猜就中,我正在想那个不男不女的坏人,既然是那魔头的徒弟,若是被我们打死了,他师父岂能不替他徒弟报仇?到那时,他自动送上门来,我们俩合力将他杀了,为民除害,岂不是莫大的功德吗?”
说著又笑又跳,弄得那初解人事的罗天赐,尴尬异常俊脸飞红,大大的不好意思!
魏骥培心头一惨,暗暗哀悼著自己全家的惨死,生像是铁面乌爪的毒爪,已然罩在了他全家老幼的顶门之上。
戚戚翁亦喜亦惧,干“咳”了一声道:“姑娘你这主意虽好,但是那铁面乌爪生性毒辣凶狠,做事不择手段,若是将他徒弟杀死,他并不见得真个显身出来,指名索战,凭借真实的功力报仇”
韩茜茜闻言一怔,心头一凉,道:“那他要怎的?”
戚戚翁只说了四个字:“用毒!施计!”
韩茜茜更觉意外,好半响做声不得,最后忍不住骂道:“真不要脸,这算什么?”
戚戚翁与罗天赐不由好笑,魏骥培见状,却也露出了一丝喜意,与一丝生意!
那知罗天赐却开了口,他一开口,立时便又把魏骥培方萌的生机,全部打消!
原来他道:“用毒有何可怕,小弟不才,略通政黄之术,稍识解毒之方,同时也巧得了四颗-毒圣品!”
韩茜茜闻言大喜,忍不住又跳脚叫道:“真的吗?大哥哥,快拿来给我看看,是什么东西?”
罗天赐瞥见她天真之态,不忍扫她的兴,忙在楼中袋内,摸日来一颗红得闪泛紫光的滚圆宝珠!
韩茜茜双手将那珠捧在手内,缓缓抖动,祗见那紫珠在她掌心中,滚滚而转,絮霞红光流转不息,生似是活的一般,不由乐得她娇笑连连,双颊堆欢,爱不择手。
戚戚翁与魏骥培一生见多识广,贝那珠子径约一寸,霞光流转,祗知是个价值连城的宝物,却怎的也不知它的名称与用途!
罗天赐察颜观色,乃解释道:“此珠俗名-毒珠,实名蛊毒犀,或名骨笃犀,山海经注有云,古都之蛇角,号曰碧犀,即指此珠。此珠产于奇毒蛊蛇头顶,千年成珠,万年色紫,因该蛇身蕴奇毒,此珠则不但可解百毒,亦可预先查验。端的神奇之极,小弟于无意之中,机队巧合,得了死珠,想那铁面乌爪,虽则善用毒物,亦必奈何不得我等了!”
戚戚翁大喜道:“如此果然大妙,依老哥哥想,凭小兄弟你那一身惊人的艺业,再稍加以磨练,必不难胜过铁面恶魔,为世人除一大害!”
说著转见魏骥培愁颜不解,略一沉思,乃道:“今晚之约,最好魏兄别去,不过魏兄你千万不要误会,我老头儿小觑了你,实因魏兄你身有家小,若万一与铁面乌爪,结了深仇,你虽不怕,却难防他用卑鄙的手段,对付你这辛苦经营的金鹰镖局!”
魏骥培也正为此事担心,但情面上他与戚戚翁数十年相交之情,怎能眼睁睁看着他,陪同两名小知天高地厚的少年,去挑战天下第一恶魔,铁面乌爪呢!
江湖人讲究的是义气为先,为朋友两胁挥刀,也决不皱眉叫苦,他一生自许胆勇过人,豪迈任侠,又怎可到了这紧要关头,显出内心的怯懦,给朋友留下个不仁不义,无能无勇的坏印象?
但罗天赐可不容他开口,便也抢先诚恳的说:“老哥哥这话不假,想那铁面乌爪与雄凤玉梅,一丘之貉,行事毒辣不择手段。罗某等因无后顾之忧,孑然一身,不惧连殊家属,故才敢挺身而出,图逞波浪一击。想局主你不但有家有业,手下镖头伙计,不下数十若万一那铁面乌爪报复起来,岂不累及无辜。故罗某斗胆进言,敢请局主三思!”
这一番话,婉转迂迥,既表示了不愿让魏骥培加入,作那无谓的牺牲,同时也保留了他的脸面。
这就是说,不是罗天赐等人怕魏骥培功力差劲,不足与铁面乌爪为敌,而是怕由于他的参加,连累了许多无辜的人。
戚戚翁暗暗点头,心中探深的赞佩,这位看似初解人事,事故未深的小伙子,竟然出乎意外的,具有这么高妙的谈话技巧!
金鹰铁翼魏骥培听在耳中,心中大为受用,适才那种:“这小伙子不知天高地厚的感觉”不由尽换成衷心的敬服。
皆因,他从罗天赐这一番话里,深深的体会到,他果然用心良苦,而并无丝毫的自负与骄傲。
他所以要斗那铁面乌爪,并不是存了闯名立万的雄心,他不计成败,为著武林与百姓除一大害,他甚至不计较自己的生命!
这种高贵的情操,天下能找由几个真正保持著的?
他扪心自问,不由得惭愧非常。他垂下头,默默的沉思著,一时室内陷入了一片沉寂!
韩茜茜望着三人,奇怪他们突然间都住了嘴。
她想问,但樱唇方张,却被罗天赐的手势止住!
她呆了片刻,再也忍耐不住,望望罗天赐,发现他仍无准许自己说话的意思,无奈之下,执起磁杯,饮了一口香茗,重又放回桌上!
这一动作,虽然轻巧,但仍然发出了一阵轻微的杯盘相撞的脆声!
这“碰当”之声,在寂静中更显清晰,那魏骥培听在耳中,顿时从沉思反省中惊醒过来!
他骤然抬头,深深的注视了罗天赐一眼,方才长叹一声,诚恳的慨然道:“戚兄与罗兄为魏某设想得如此周到,魏某岂能再不识好歹进退?说实话,魏某这点技业,别说是对抗铁面乌爪,便是比那雄凤王梅,也是相差远甚。故此,戚兄你二位有意成全,魏某实在感激不尽。”
戚戚翁瞥见他慷慨陈辞,满脸诚恳,但知是被罗天赐一篇面面皆到的说辞感动。
他本来想劝他不必如此,但还未出口。魏骥培语气一转,其势滔滔,如江河而下道:“不过,魏某自忖,一生行侠除奸,不敢后人,此次面临最大的奸宄,虽不能明目张胆的协助各位,但各位日后,若有须用魏某之处,虽万死亦不敢辞!”
罗天赐闻听他“不过”二字,以为他仍要坚执,心头一紧,至到他一波再折,方才放下心来,抚掌称善道:“局主何必过谦,日后罗某等,若是不济,必向局主请援”
他一语未完,突听那适才送出香茗的复壁之内,传来了“当当”两下锣声!
罗天赐诧讶住口,韩茜茜讶然询问:“怎么啦!那边发生了什么事吗?”
魏骥培“哈哈”一笑道:“晚饭时候已届,下人以锣传报,敬请三位移至后堂,容魏某一尽地主之谊如何!”
戚戚翁当先立起,抚腹道:“怪不得老头儿肚皮直叫,敢情要吃饭啦!”
罗天赐心中暗奇,怎的这以戚戚不乐,闻名于世的老头儿,如今也说起笑话来了?
韩茜茜“嗤”的一笑,亦道:“我也饿啦!大哥哥你呢?”
罗天赐知礼达义,却对这天真的问话,答也不是,不答也不好!
他含糊的应了一声,魏局主一马当先,推开复壁之门,三转两弯,领了三人,已然转到了一间小花厅!
那花厅窗明几净,布置得十分雅致,这还不奇,最奇的墙角上高悬著一个极大的鸟笼。笼中关著五六只大小不同的鹰隼!
那鹰隼最大的足有两尺多高,本来都垂目立在架上,此际似被人声惊醒,一个个睁开眼来,望着那魏骥培“啾啾”直叫!
韩茜茜瞥见笼中之鹰,顿时犯了童心“咯咯”一笑,一掠近前,伸出纤纤素手,便待伸近笼去。
魏骥培见状,大吃一篇,连忙出声呼止,道:“姑娘不可,二一语未毕,其中一只最大的,钢喙电闪般“啾”的向韩茜茜绒-啄!韩茜茜吓了一跳“哗”然尖叫一声,疾然将纤手缩了出来!
魏骥培疾步上前,歉然道:“姑娘你没事吧?”
韩茜茜虽然吓了一跳,兴趣仍未稍减,她一没轻拍著心口,一迸娇声脆答:“啊!真吓了一跳,这老鹰好凶,要不是我缩得快,手上非被它啄个血洞不可!”
罗天赐与戚戚翁,亦关心的走上前来,瞥见她未受伤,方才放心!
戚戚翁接口道:“姑娘你不知道,这老鹰可正是魏兄的招牌,如何不凶?”
罗天赐打量笼中鹰隼,祗见其中二大三小,一只只钢羽铁钓,油光泛亮,鹰目突棱,金光闪闪,正是那世上的罕有奇禽“碧眼金鹰”
这种碧眼金鹰,据说极有灵性,不但日行千里,力大无穷,视力悟性,亦非一般禽类可比,故此在边荒一带的游牧民族,均将这金鹰视同异宝。若得其一,千金不换,稍加训练,便可司侦察传讯之用!
如今见这里有这么多,罗天赐不由大感惊奇!
韩茜茜童心未退,却不知这些,她听戚戚翁之言,却不了解,讶异的望望魏骥培,望望老鹰,又望望戚戚翁,才问道:“什么“招牌”?“招牌”是件什么用的?”
三人见她一脸的迷茫之色,连“招牌”两字都不懂,不由却觉得有趣,尤其是戚戚翁,竟一扫满面戚容,开颜展容“哈哈”大笑出声!
魏骥培、罗天赐本也想笑,但瞥见戚戚翁大笑的样子,不由相顾愕然,再也笑不出来!
韩茜茜更加奇怪,纤手轻推著戚戚翁的肩膀,急问道:“老大哥哥,你笑个什么劲吗?是我说错了吗?”
戚戚翁经她一推,也惊觉自己的失态,勉强忍住,否认道:“没有,没有,姑娘你没说错,我笑,我笑,啊”他“啊,啊”两声,虽急得直搔头皮,却怎的也解释不出,所以发笑的理由。
韩茜茜见他发急,不忍催他就旧话重提,说:“那么你告诉我,什么是“招牌”吧!”
戚戚翁似乎放了心,同时也收了搔抓头皮的手,但,他喃喃的解释:“招牌?这招牌嘛!就是招牌,啊,不对,就是啊,啊”他又搔抓起自己的头皮来了!
魏骥培见他这付窘像,十分好笑,却又不忍笑出来,没奈只好替他解圉,道:“戚兄、姑娘先请上坐,待魏某去吩咐厨下,准备酒菜,以备裹腹如何!”
罗天赐轻轻牵著韩茜茜的衣袖,引她落坐,一边向魏骥培道声:“请便!”
魏骥培大步出厅,走出厅门,便闻得戚戚翁“哦,啊”了两声,道:“那招牌就是万儿的意思,对就是万儿!”
韩茜茜瞥见他如同发现了奇迹似的“嗤”的一笑,又追了一句:“什么是万儿啊?”
这一句难不倒戚戚翁,立即回答:“万儿就是人的名声,咱们武林中人,最讲究名声威望,而普通所说的万儿,同时亦即是指某某人的外号,像魏局主吧,人家都称他“金鹰铁翼””
韩茜茜又问:“我和大哥哥怎么没有?还有你自己,怎么也没有外号呢?”
戚戚翁展颜一笑,道:“戚戚翁三字,便是我老头儿的外号。至于姑娘与小兄弟,由于出道日浅,名声尚少人知,故此也无人奉送两位。”
韩茜茜“啊”了一声,道:“怎么外号是别人送的吗?那么你这外号,是谁送的呢?你原来又叫什么名字呢?”
戚戚翁解释这外号的来由,道:“凡是武林中人,初闯江湖,并无外号,当他在江湖上,过了一段时候,有了名望,别人便就他的身份,习性,或是技艺的专长,恭送他一个外号。像什么铁臂飞熊啦,青萍剑客啦!便都是以功夫的专长上的,像铁面乌爪等,就是以外形上的,至于像我老头儿,则是以性情上的。在武林中,有所谓上号大典,就是为恭贺得号而开。”
说至此,语气一顿,霍生愁颜,长叹一声,方道:“至于我这外号,则是在四十岁上,自己起的。从那时以后,我便忘却了自己的姓名了!唉!如今转瞬已过去二十余载,不提也罢!”
韩、罗二人,瞥见他这付伤心之状,都觉不忍,韩茜茜虽则纯真,性情却极乖巧,忙即岔开,道:“魏局主虽名金鹰铁翼,但与这几只鹰,有什么关系,老大哥哥为何说是他的招牌啊?”
戚戚翁本来有些伤感,但听见她提由这串问题,顿时愁颜尽解,道:“姑娘你别小看了,这几只鹰啊!那两只大的,对魏兄不啻是两只最为得力的助手。他当年在天山无意中收服了这一对碧眼金鹰,加以训练,不但能日飞千里,传警通讯,更且精通攻守之术。那时魏兄初创这金鹰镖局,水旱走镖,常遇5不少毛贼,动他的脑筋,那知来犯的,不用魏兄亲自动手,便被这一对金鹰,连啄带抓,将来贼纷纷击退。这还不算,有时若魏兄亲自由马,两鹰挺立在他的肩头,既便不助攻势,也可以替他留神对方的暗器,故此,不久之后,魏兄便得了金鹰铁翼的万儿,在左近数省,水旱两途,树立下赫赫威名,”
韩茜茜大为惊奇,一双凤目,睁得滚圆,望着那笼中神俊无比的碧眼金鹰,默默出神的听著,看她的样子,真有点恨不得抓出一只来,抱在怀里抚弄把玩一番!
突然门外传来一阵“哈哈”大笑,魏骥培孥步入房,道:“戚老兄你别往我魏某的脸上,贴金涂银啦!想当年,若非你老兄在河套仗义援手,魏某又岂能活到今日、”
说著,入室落坐,门外已跟进来数名奉盏托盘的丫环侍婢!
一时酒席摆好八四人分宾主重新落坐,举杯用盏,尤其是戚、魏二人,酒逢知己,互不相让,你敬我,我敬你的,直吃了三更敲过,方才算酒足饭饱!
此际,罗天赐、韩茜茜二人,早已吃罢多时,倘二人退坐在金鹰笼边,品茗观赏,喁喁闲话,话题却多半离不开鹰禽走兽之属!
魏骥培与戚戚翁,皆是海量,但如今一连吃了二个更次,也都已有了七分醉意。
他二人闻更停盏,魏骥培无意间扭头倾耳,听见了韩茜茜的半句,她道:“大哥哥,将来咱们也想法子去弄几只来养养,无事狩猎调禽,岂不好玩!”
魏骥培推椅而起,哈哈笑道:“姑娘你看中了魏某的金雕了吗?真好眼力!要知魏某这五只金雕,都是世上罕见的奇种灵禽,价值连城,许多人想打魏某的主意,均未如愿!”
韩茜茜见他酒气冲天的走过来,说了这一串话,忙道:“局主你别误会,我虽然觉得你这几只金雕好玩,可决无掠夺之心啊!”魏骥培哈哈又是一阵笑,道:“姑娘你既然喜欢,魏某自愿送上一对,供姑娘调教如何?”
韩茜茜方待开口拒绝,那知魏骐培接著又道:“不过,现在可不行,这不是魏某小气,实因这五只雕,均已老大识主,若中途将它们强行分开,另换主人,它们不但不会听新主的话,甚至一得机会,必自逃飞回来,所以我不便送给姑娘,便是此意!”
戚戚翁接口道:“好哇!等什么时候,有了小的送给姑娘!亦不为迟,我这里先谢过了!”
说著,当真唱了个肥喏。
韩茜茜本想拒绝,但一来心中实在是喜欢,二来魏局主与戚戚翁,已然一搭一档的,说定了局,于是便不客气,跟著道谢!
罗天赐想起与雄爪王梅之约时光将届,见状怕他们纠缠下去,顿时提了出来!
戚戚翁一听“啊”了一声,一屁股坐在地上,垂目运功,片刻间,头顶白烟上腾,适才饮下的十多斤老酒,便被他用内家三昧真火,迫炼了个干净!
他立起身来,灰也不拍,双手一举,对魏骐培道声:“珍重!”当先施展轻功,一溜烟向外飘掠而去!
罗、韩二人,也不待慢,对魏骥培道声:“再见!”双双也跟踪而起,一闪不见!
一时花厅上,只剩下金鹰铁翼魏骥培,面对著助他成名的金鹰,发出一声深沉的叹息!
夜幕已垂,但天空的繁星皓月,仍然放射著皎洁的清辉。
这夜色,在夜行人的眼里,是最好的。因为他们的眼睛,都受过特殊的训练,故此在这种星繁月皓的夜色之下,视觉几乎同白昼一样的灵敏!
兰州,城南的臬兰山,静静的蹲踞著,与白塔山隔著城河,对峙相望,在表面上,在凡俗的眼里,它似乎沉沉的睡著了。但,实际上,在江湖人的眼里,起码在它的上面,正蕴藏著令人震兴的风波!
二更刚过,兰州城里,便不断的由现三三两两的夜行人,相继翻越过雄伟的城墙,快速的分不清身材与面目,闪电般扑向臬兰山,消失在山脚,山坡的树丛里!
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发话那人声似洪钟大日,震人耳鼓生痛,显示著此人功力超凡拔俗。因之在众人想像之中,必是个年届古稀的成名人物!
那知一看之下,那人不仅是年未卅,更绝的还是个妙龄女子!
这女子一身玄黑动装背插单剑,体态苗条,面目虽不算美,可也眉清目秀,算不得难看。
故此,初见之下,几疑那“哈哈”大笑,与粗壮如牛的声音,并非是她所发!
韩茜茜自幼随著她师父梅花仙姑,卜居于深山之中,甚少与人接触,心灵纯真之极。此际见那女子,音带宽宏得类似壮男,忍不住“咯咯”娇笑起来。
她这一笑,直似是银铃骤震,又如同大珠小珠,落在玉盘之上,轻脆悦耳,与那女子的笑声,大异其趣!
酒楼之上的酒客,本被那女子的笑声吸引,此际韩茜茜出声一笑,家酒客的视线稍一转移,顿时又被她那种天香国色的容姿,引得一怔。
罗天赐闻听魏骥培说起,各方豪雄均聚于而州,准备著西倾山上,与川藏喇嘛,争掠前人所遗的神功,便知目前这酒楼之上,卧虎藏龙!
此际,一见韩茜茜放声脆笑,便知要糟,他正待示意韩茜茜,不要如此放肆,却见声似壮男的女子,微一恍身,已扑至四人桌前,暴声而叱道:“丫头你胆敢讥笑我雄风王梅,可见来头不小,今夜三更,我在臬兰山头恭候,试试你到底有多大道行,敢这般藐视天下英雄!”
罗天赐与戚戚翁,均大为不满这自称“雄风王梅”的,对韩茜茜乱加罪名。
皆因韩茜茜天真无邪,心灵纯真,明眼人一看便知,她适才虽则问了句“要帮那一边”显示出她也是个武林人物,但同时也正表示了她的胸无城府。
如今这雄风王梅,竟将个“藐视天下英雄”的罪名,加在她的头上,岂非是故意欺人?
韩茜茜却没有想到这些,她双眉微颦,道:“怎么,你要邀我打架吗?”
此言一出,全厅倾听入耳,都不由哄然大笑。
韩茜茜闪眸流盼,瞥见那雄风王梅,点头承认“啊”了一声,转对罗天赐问道:“大哥哥,她约我们打架,咱们打不打啊?”
罗天赐瞥见雄凤王梅,一瞬不瞬的瞪著韩蓓蓓,双目中流露出一股难以形容的淫欲渴求之意。虽则她也是个女子,但不知怎的,罗天赐心中,却大大的不是滋味!
但此际,一闻韩茜茜如此天真问询之言,亦不由又是好笑又是怜爱,而将那一腔欲发的怒气,冲淡过半。
他点头示可,故意要看看韩茜茜如何应付!
韩茜茜一见“大哥哥”点头应可,顿时喜上眉梢,喜悠悠的对雄风王梅,莺声历历的道:“好吧,我大哥哥答应啦!咱们今夜三更,准时在臬兰山顶,大打一场就是不过,到时候你可不能失信不去啊!”看她的态度,真像个孩子,获准去参加渴望已久的游戏一般,尤其是最后一句,更像煞叮咛游伴,到时千万别失了约,令她失望!
酒楼上一干酒客,此际无不在停杯倾听,闻听此言,不由又暴发出一阵哄笑!就连那长年不显笑意,永远哭丧著脸,作悲戚之状的戚戚翁,亦不由为之莞尔!
但全厅只有一人,可是怎么著也笑不出来,那便是雄凤王梅。
她双睛暴射凶光,环扫全厅,目光所至,半数以上的酒客,却赶紧闭上嘴巴,垂头装作饮食。
至此,她也在唇角边绽出一丝讽刺与得意的笑意,收拢目光,注视在韩茜茜娇颜之上,发出惊人的洪声,一字一句的道:“好,咱们一言为定,不见不散!”
说罢,霍地住口,目光扫向罗天赐诸人脸上。
戚戚翁不知怎的,竟也发了童心,他一反过去的常态,当目光与雄凤玉梅一触之际,竟霍的眇起一目,撞著她做了个可笑的鬼脸!
王梅心中勃然大怒,秀丽的面孔,骤然掠过一片狞恶之色,狠狠的又道:“连你们三人一起算上,若敢不来,嘿嘿”冷笑未止,双肩一恍,人如轻烟,就带著那一阵刺入耳鼓的冷笑,掠出窗外,一闪翻上楼顶不见!
她临行之际,显露的这一手“展气如雷”的冷笑,与捷逾闪电的轻巧,虽未达十成火候,却也十分惊人。
戚戚翁看在眼里,忍不住赞道:“这小姐怪不得她狂,果然有二下子,但”
言未毕,霍瞥见金鹰铁翼魏骥培,面色有异,一反过去之态,愁显眉梢,不由大诧道:“魏兄你怎么啦?可是”
魏骥培强颜一笑,抢先接口道:“戚兄你真不知,这雄凤玉梅的来历吗?”
戚戚翁成名江湖多年,经过无数大风大浪,也深知这位魏局主,胆识过人、豪迈逾恒,此际见他说得这般严重,如非无因,心中不由得怦然而跳,道:“我老头子,这几年远走边塞,对中原人物,少有亲众近,当真不知这雄风是何人物,魏兄”
魏骥培低声道:“这雄风王梅,乃是当今中原道上,第一位迷样魔头的传人,出道未及二载,即以一身怪异毒辣的功夫,震惊了五湖四海,她为人心肠之毒,手段之辣,与其师如出一轨,更可怕手下死士众多,个个来去如雷,功力精绝,神秘莫测,与武林人稍有小疵,必以灭门报复,如今在中原道上,被她血洗全家的,计有金陵三侠,京都一霸,鲁中六寇等二三十家,这些人虽不算是武林顶尖一流,却也是各据一方的豪雄,故此如今这雄凤王梅之名,不啻是催命之符,要命之鬼,武林之中,无论是黑白两道,无不对她忌畏三分”
戚戚翁对这雄风玉梅,倒无何惧怕,但一听说她乃是当今武林第一位迷样魔头之徒,却不由有点喘喘不安。
罗天赐、韩茜茜对武林中事均知之不详,见魏骥培说得这般的可怕可恨,不由都既气又奇!
韩茜茜首先忍耐不住,娇声提出疑问道:“那魔头是什么”
她此言力出,魏骥培却已然面目变色,惊慌的抢先低声道:“姑娘此地非谈话之处,有什么问题,还是先到魏某的寒舍再谈如何!”
虽说是商量之意,但不得他们回答,便即起身招呼店家算帐去了!
罗天赐本来也想问问,但瞥见他的神色,及又见戚戚翁亦一般垂目冥思,顿时察觉这事体果然严重!
他便不言语,默然起身随著戚戚翁下楼,看见那金鹰铁翼魏骥培所经之处,与很多人笑脸招呼,那知除了少数几人举手回礼之外,多数的酒客都低下头去,装作不曾看见!
罗天赐心中大为感触,觉得所谓的“世态炎凉”当真是丝毫不假。
同时也心惊,那雄凤玉梅果然是来头不小,恶名卓著,否则,这酒楼之上,多半是劲装掳刃的武林人物,且多与金鹰铁翼魏骥培,皆有一面之识,为何此际多显出这般神色,故意装作不识之状呢?
因此罗天赐心头大愤,一方面看不惯座中各人的胆怯萎缩,另一方面则愤那雄凤王梅,凭借著毒辣的手段,对付稍不顺其心意的人!
他暗自思忖,今日那雄凤王梅,既然找到了自己的头上,无论她有多么厉害,自己非斗她一斗,最具码先挫一挫她的气势不可!
魏骥培面含重忧,垂头疾走,引著三人,穿冲过巷,不多时已到了他所开设的“金鹰镖局”
门前!
韩茜茜与他巧巧相反,不但一点心事也没有,反而满怀著兴奋之情,她边走边打量著,街道之上的人群与店肆,心中只觉得无限的新奇!
此际,她来到金鹰镖局大门之前,闭目打量,只见这镖局建筑雄伟,大门楼高约一丈五六,上塑一对金鹰,梳翎弄羽,神俊之极!
进入大门,是一片广场,场中车马纵横,劲装的大汉,多有十数人,忙进忙出的,来往于车房之间。
场中央高竖著刃斗旗杆,顶上高悬著一面黑底金线的大旗,迎风招展,猎猎有声,衬得这座镖局,生机活泼,十分生动!
场上众人望见局主回来,老远的纷纷躬身行礼,魏骥培一边答礼,一边举手肃容,让戚戚翁等三人步入大厅。
但入厅之后,他却并不让三人落坐,继续穿厅而过,祗见那后面假山池水,回廊曲折,不多时来到最后一间密室,方才让众人进去!
那室间,外表与其他各房初无二致,但入到转进侧房,却见那室门,竟无一窗,房中点著明灯,仅有的一门,乃是用厚足五寸的檀木制成!
故此只要将这座木门,紧紧闭起,当真是飞蝇难进,严密之极!
金鹰铁翼等三人落坐房内“呼”的一声,将木门重重关上,方才一屁股坐在椅上,长长的“吁”了一口气,仿佛是至此方才放下了心!
韩茜茜进入密室,忙著打量其中的布置,祗见这房内,四壁垂幔,地覆地-,桌椅等物,无一不是上好的檀木制作,讲究之极,尤其有一个架子上,陈设著瓶罐玉器,古玩器皿,却是过去见所未见,不由得将适才急于想问的问题,暂时忘怀!
罗天赐可比她见多识广,故此虽觉得此室设置古怪,却并未放在心上,他一等魏骥培坐下,顿时提出疑问道:“请问局主,那迷样的魔头到底是谁?他狼何德何能,足以震惊天下武林?再说这雄风王梅如此横行无忌,难道中原各大正宗门派,竟皆不问不闻吗?”
那魏骥培苦笑了一下,心中暗想:“到底是初生之犊,不畏狼虎。但江湖中事,尔怍我虞,其如你想得这般天真!”
祗是,这话他不便明说,只好苦笑以对,沉吟片刻,方才霍然惊觉:“自己怎的这般不济,俗语说,人生百年总一死,就算那雄风王梅,果如传言中所言,如何了得,也总不能让我死上两次啊!”
这一想,不由得精神为之一振,胸膛一挺,站起身来,伸手执起一柄小捶“当”的一声,高击在架上悬著的一只小铜锣上。
韩茜茜、罗天赐愕然惊顾,祗见这魏骥培“哈哈”一笑道:“三位远来鄙局,魏某疏于招待,尚祈勿怪”
话声未落,向南的垂幔,霍然无风自动,缓缓一分为二,正中央现出一重门户。
同时间那门中央珊珊走出两名,面目清秀的丫环,及手各托著两盏香茗,屈膝为礼,呈献给四人,每人一杯。
戚戚翁接著香盏,细品一口,连赞:“好茶”对罗天赐道:“兄弟你出道日浅,对中原武林的情况,可说是一无所知。”
韩茜茜嫣然一笑,也学样尝了一下,连道:“好香,好香!”闻言接口道:“是啊!大哥哥却不知道,我自然更不晓得啦!老大哥哥,你既然晓得,就赶快说出来让我们听听好吗!”
她因见罗天赐与戚戚翁兄弟相称,故此便也叫哥哥,祗是她因见这位大哥哥,年已古稀,故而在大哥哥之上,又如了一个老字。
那两位丫环,虽不了解他们的关系,但听见韩茜茜这一天真的称谓,不由都抿唇好笑!
戚戚翁却是不以为意,他继续接著自己的话头,道:“天下武林之中,近数十年来,传说著一付对联,将天下顶尖的高手,无分善恶侠义,全部包括在这四句,二十四个字里”
韩茜茜急道:“是什么对联啊!”戚戚翁缓缓朗诵道:“上联是:“六如赛孟尝,双侠五霸镇四海,”
下联是:“铁面追血魔,鬼哭神笑阔三江。””
罗天赐大感兴趣,韩茜茜却不知其中包括了究有几人,问道:“这是什么意思?共有几个人啊!”戚戚翁品一口茶,瞥见她纯真娇憨之态,不由得心神欣慰,竟破例绽颜而笑,道:“这对联虽只二十四字,但由于解释不同,人数上可多可步,就拿第一句说吧!这六加赛孟尝一说只有天下第一善人六如居士,另一说则是有六如居士和赛孟尝两人。”
罗天赐至此也忍耐不住,问道:“他俩是什么人?能居此联之首?”
戚戚翁望望魏骥培,继道:“这六如居士,可说是自古以来一大怪人,他本人姓刘名大庆,家资万贯,世居杭州西子湖畔,本身并不会武,但因生性豪迈,喜与武林人物来往,遍交天下名士,凡有人上门求告,无不满载而归。这还不算,最奇的在西湖六如山居之中,广建屋宇,任凭武林人物前去居住,除供食宿之外,同时还按月奉送银两,供给零用。故此,自他父母谢世,由他当家时起迄今历三十余年,在他府里住过的,不下万人,而受过他周济之恩的,更是不可数计,算也算不清楚”
罗天赐心中对这位六如居士,不由大起敬佩之心,皆因他过去一直梦想着的,便是像六如居士一般,建立一个广为黎民开放的乐园!
韩茜茜也觉得十分惊讶与羡慕,她“啊”了一声道:“这人真了不起,但他为什么叫六如居士啊!老大哥哥,你见过他吗?他长得”
戚戚翁摇摇头,道:“老哥哥可没有见过这位奇人,但魏兄想来是见过的!”
魏骥培“哈哈”一笑道:“兄弟虽到过六如山居,但可惜也未能得见六如居士。不过,兄弟听别人说,六如居士因左手生有六指,大异常人,与本朝上代才子唐寅相似,故尔亦自号六如居士。”
韩茜茜“唉”叹一声,又间:“那赛孟尝又是谁啊?”
戚戚翁微微一笑,道:“刚才我已说过,这赛孟尝三字,一说是形容六如居士,另一说则是指兄弟的泰山大人,名传天下的博远侯张老院主!”
罗天赐料不到自己的岳父,居然有这大的名声,微“咦”一声,疑问的望着戚戚翁!
戚戚翁见他不信,解释道:“兄弟你别小觑了令泰山,他当年远游中原,本身虽也是毫无武功,性情却与那六如居士,差不许多,所至之处,凡见有贫民饥荒,必然慷慨解囊,故此探得侠义道上,正直之士的赞誉,而博得个赛孟尝的外号,祗是后来他晚年得女,兼染怪病,方才收起了奔波游历之心,一意为爱女访寻良医!”
罗天赐恍然,同时也有点赧然。
韩茜茜却不管这些,跟著又问道:“那双侠五霸镇四海又是那些人呢?”
魏骥培道:“一侠乃是武当目下掌门,万法真人;另一侠则是少林的当今掌门,无我大师。
至于五霸,一是关外长白宫主柳如媚,一是鲁中东岳堡主蟠龙剑客杨玉虎,一是京都一霸董奇,一是秦州一君华苍元,最后一位,则是青海海心山山主,无形秀士赵耕石。至于那镇四海,乃是海外的一位奇人,长年居住在海外孤屿之上,人称四海上人的便是!”韩茜茜又问道:“那迷样的魔头呢?他是怎么个人啊?”
戚戚翁道:“这魔头即是下联所提的第一个人,人称“铁面乌爪”相传七八十年以前,武林中突然出现了一位双头怪物,无姓无名,人称他“血面歪魔”他”
罗天赐一听戚戚翁提到自己的师傅,且在言辞之间诸多贬辞,不由得大不自在,忙即乱以他语道:“这事我已知道,别再说啦!还是说说那铁面乌爪吧!”
戚戚翁闻言大奇,尤其瞥见罗天赐面色微变,心中更加猜不透,为何罗天赐不愿听这血面歪魔的事迹。
他心中暗忖:“难道我这位功力奇奥难测的兄弟,与这位血面歪魔有什么关连?但看他年未及冠,与血面歪魔,相差半百之上,怎可能除非那血面歪魔留下了秘笈之类,被他得看,故此”
戚戚翁心中虽如此忖想,表面上却一者不便相间,再者也实在是喜欢这位小他一倍有奇的心兄弟,忙即顺著他道:“那铁面乌爪兴起于三十年前,在中原一带杀人越货,无恶不做,手段毒辣,做案行事,凡是遇上他的,无一能逃得活命,尤其他手下有一批亡命之徒,暗中成群结党,从不以真面目示人!”
韩茜茜不由奇怪道:“这些人这么坏,为什么那一干双侠五霸镇四海等人,不想法子除去他们呢?”
戚戚翁长叹一声,又道:“侠义中人何曾不想除他,但无奈这魔头功力高强,消息又灵,行踪-忽不定,令人无法捉摸。故此前二十年,双侠与蟠龙剑客等几位成名的侠士,到处寻他,只有一次,被双侠遇著他正率领手下,打劫镖车,立时上前邀战,那知一场激战,虽伤了他十几个徒众,却仍被他逃去。”
韩茜茜出主意道:“双侠真笨,为什么不活捉一个人来,问问他的巢穴何在?”
戚戚翁又叹了一声,道:“双侠那里没擒住人哪?但擒住之后,尚还来不及问,那贼徒便突然毒发身死,全身溃烂,散出毒气毒液,差一点没将旁边的双侠,一齐毒毙!”
韩茜茜、罗天赐大吃一惊,魏骥培同时也显由颓丧之态,将适才的一股豪气,消于无形!
戚戚翁接著又道:“这还不算,从那以后,少林武当的门下弟子,凡在外行道的,不出一年,竟然不明不白的,死去了数十人之多,这一来两派摇门人大感恐慌,心知必是那“铁面乌爪”
所为,无奈之下只好在各处广贴告示,声言从此后与他两不相犯,再也不干涉他的行动!”
罗天赐大为愤慨,暗怨这名满天下的八侠太以懦弱,但同时转念一想,若是这事放在自己的身上,为著门下数千百人的性命,是否也只好如此?
他一时不能十分肯定,因为到底这事不在他的身上,他不声不响的考虑著,同理智与感情交互衡量著这个问题。
韩茜茜却无这多的思想,祗是却被这可怕的事实镇惊住了!她樱唇微-,露出两排碎玉一般的皓齿。凤目圆眸,饱含著一股由讶异惊惧混成的情绪,注视著皱纹叠叠的戚戚翁,也一般半声不啃!
戚戚翁望见他俩的神态,语声微停,方道:“自那以后,少林、武当门下果然不再发生意外的死亡事件,同时那铁面乌爪似乎也自知做得太过,易遭天捶,行事略为收敛不再滥杀。同时过后不久,自订下敛财禁条,分别通知各地镖行,与黑道的大寨,规定下按期收费或按路收钱之法。当时天下武林同忌这铁面乌爪之毒,只得依规照纳,一直到今。”
韩茜茜讶然扭头向一旁的金鹰铁翼魏骥培,道:“啊!真的吗?”
魏骥培一听这如铃语罄,老脸一红,却只好据实赧然点头承认!韩茜茜不管人家是否难堪,接著又追了一句道:“那么你一定见过他了?”
魏骥培面上更红,但却不能再不开口,只好道:“不要说魏某没见过他本人,便是连他的手下,也不知是什么样儿!”
韩茜茜大诧,道:“那他怎么收钱啊?”
罗天赐看出魏骥培的难堪,忙由声阻止道:“茜妹你那来的这么多问题,”
魏骥培强颜苦笑道:“韩姑娘纯真无邪,所问无一不当,魏某知无不言,罗兄何必阻止?”
说著语气一转,慨然道:“这铁面乌爪自从二十年前定下规矩,在各个交通衢要,山恶势险之处,设下了一个收银站,凡有镖车经过必按所得投保的银子,抽出十分之一,投放在所经而无人看守的收银站上,若是不纳或故意少交若干,则不由三天整个的镖局,必毁于一场大火,而局主与保镖的镖头,全家必死于非命!故此二十年来,不要说鄙局一家,遍天下任何一处,都还遵循著此一规矩,交纳无误!”
韩茜茜既惊讶又失望,不由道:“难道天下就没有一人见过他吗?”
戚戚翁接口道:“见过的倒是不少,活著的怕是位有双侠二人,据他俩说这魔头面上覆著一-精铁打造的鬼脸面具,闪闪生光,只露著两眼。全身黑缎劲装,双手特大,指爪又长,最奇的是手上肤色如墨,生像是两只鸟爪子一般二对敌之时,十指长甲利如锐刃,上面且有奇毒,只要是被它划破一点,便非被毒死不可!”
魏骥培想起了一件实例,接著道:“大约二十年前,北京最负盛名,领袖直、鲁、豫三省镖局的老镖头“八方风雨追魂镖”罗永,及儿媳苏倩娘娘家十数口,不知何故得罪了铁面乌爪,竟也于一夜之间,全都葬身火场,而罗永老镖头的独子,飞镖夺命罗玉麟及其媳妇飞燕苏倩娘,适巧在外未归,得知此讯连夜亡命塞外,直跑到甘州境外?不知何处,仍然被铁面乌爪的手下追及,加以屠戮因此一来,天下镖界,皆感震陇,再不敢有违于铁面乌爪的规矩了!”
罗天赐、韩茜茜两人,也不知打那里来的怒火,他们不约而同的恨声齐道:“这魔头当真是毫无人性,有朝一日若让我遇上他,非为世间除此大害不可!”
两人说罢,发觉自己的神态语气,诸般皆同,不由又免得十分有趣,忍不住对望而视“嗤”的笑了起来!
他们虽然笑骂由心,但魏骥培却是在积威之下,生出了戒惧之心!
他一闻二人破口大骂,顿时大吃一惊,几乎从椅子上一跳而起。他转头四顾,生似害怕左近有人偷听一般。
当他目光触到四壁,发觉自己乃是在密室之中,适才放下了心。
只不过,就这样他已然出了一身的冷汗,心跳悴悴,暗怨这两位初生之犊,人不识天高地厚!
戚戚翁见识过罗天赐奇奥难测的武学,对他甚有信心,觉得他若是真个与铁面乌爪相斗,虽不见得准赢,但求自保全身而退,却也非决不可能,因道:“小兄弟能有此志可喜可贺,若是你真能除去这尊卞世的恶魔,不仅可足以名扬四海,天下同道亦无不额手称庆,永感终生!”
罗天赐被他如此一捧,反而不好意思,忙逊谢道:“老哥哥你别捧小弟啦!凭卜弟这一点浅薄仗俩,怎能与此魔一争雄长呢?不过,像此恶魔平日的行迳,十手所指万人共弃。若被小弟遇著,虽则明知不敌,亦必以死相拼,以图侥幸!”
韩茜茜垂睫寻思,忽地纤手一拍,道:“好啦!我有法子啦!”
众以不明其故,都被她吓了一跳,尤其是金鹰铁翼魏骥培,愈想愈觉得可怕,被她这一拍掌,更加心惊肉跳起来!
他心中不由得暗怨,怨自己,也怨戚戚翁,同时也更怨这一对俊如金童,艳如玉女的罗天赐与韩茜茜!
罗天赐道:“茜妹妹,你有什么法子啊?这么高兴!”
韩茜茜得意的明眸一转“咯咯”一笑道:“咱们不是很难找著铁面乌爪吗?”
罗天赐应道:“是啊!方才”
韩茜茜又是一笑,声音里充满了得意,双手捧在胸前,道:“我有个法子,不用去找他,他便会自动的送上门来!”
罗天赐慧敏绝世,俊目一转,已然恍悟道:“茜妹妹,你是说打了小的”
韩茜茜一跳上前,拉住罗天赐的双手,高兴得直跳,一片小女儿天真之态,赞道:“大哥哥,你真聪明一猜就中,我正在想那个不男不女的坏人,既然是那魔头的徒弟,若是被我们打死了,他师父岂能不替他徒弟报仇?到那时,他自动送上门来,我们俩合力将他杀了,为民除害,岂不是莫大的功德吗?”
说著又笑又跳,弄得那初解人事的罗天赐,尴尬异常俊脸飞红,大大的不好意思!
魏骥培心头一惨,暗暗哀悼著自己全家的惨死,生像是铁面乌爪的毒爪,已然罩在了他全家老幼的顶门之上。
戚戚翁亦喜亦惧,干“咳”了一声道:“姑娘你这主意虽好,但是那铁面乌爪生性毒辣凶狠,做事不择手段,若是将他徒弟杀死,他并不见得真个显身出来,指名索战,凭借真实的功力报仇”
韩茜茜闻言一怔,心头一凉,道:“那他要怎的?”
戚戚翁只说了四个字:“用毒!施计!”
韩茜茜更觉意外,好半响做声不得,最后忍不住骂道:“真不要脸,这算什么?”
戚戚翁与罗天赐不由好笑,魏骥培见状,却也露出了一丝喜意,与一丝生意!
那知罗天赐却开了口,他一开口,立时便又把魏骥培方萌的生机,全部打消!
原来他道:“用毒有何可怕,小弟不才,略通政黄之术,稍识解毒之方,同时也巧得了四颗-毒圣品!”
韩茜茜闻言大喜,忍不住又跳脚叫道:“真的吗?大哥哥,快拿来给我看看,是什么东西?”
罗天赐瞥见她天真之态,不忍扫她的兴,忙在楼中袋内,摸日来一颗红得闪泛紫光的滚圆宝珠!
韩茜茜双手将那珠捧在手内,缓缓抖动,祗见那紫珠在她掌心中,滚滚而转,絮霞红光流转不息,生似是活的一般,不由乐得她娇笑连连,双颊堆欢,爱不择手。
戚戚翁与魏骥培一生见多识广,贝那珠子径约一寸,霞光流转,祗知是个价值连城的宝物,却怎的也不知它的名称与用途!
罗天赐察颜观色,乃解释道:“此珠俗名-毒珠,实名蛊毒犀,或名骨笃犀,山海经注有云,古都之蛇角,号曰碧犀,即指此珠。此珠产于奇毒蛊蛇头顶,千年成珠,万年色紫,因该蛇身蕴奇毒,此珠则不但可解百毒,亦可预先查验。端的神奇之极,小弟于无意之中,机队巧合,得了死珠,想那铁面乌爪,虽则善用毒物,亦必奈何不得我等了!”
戚戚翁大喜道:“如此果然大妙,依老哥哥想,凭小兄弟你那一身惊人的艺业,再稍加以磨练,必不难胜过铁面恶魔,为世人除一大害!”
说著转见魏骥培愁颜不解,略一沉思,乃道:“今晚之约,最好魏兄别去,不过魏兄你千万不要误会,我老头儿小觑了你,实因魏兄你身有家小,若万一与铁面乌爪,结了深仇,你虽不怕,却难防他用卑鄙的手段,对付你这辛苦经营的金鹰镖局!”
魏骥培也正为此事担心,但情面上他与戚戚翁数十年相交之情,怎能眼睁睁看着他,陪同两名小知天高地厚的少年,去挑战天下第一恶魔,铁面乌爪呢!
江湖人讲究的是义气为先,为朋友两胁挥刀,也决不皱眉叫苦,他一生自许胆勇过人,豪迈任侠,又怎可到了这紧要关头,显出内心的怯懦,给朋友留下个不仁不义,无能无勇的坏印象?
但罗天赐可不容他开口,便也抢先诚恳的说:“老哥哥这话不假,想那铁面乌爪与雄凤玉梅,一丘之貉,行事毒辣不择手段。罗某等因无后顾之忧,孑然一身,不惧连殊家属,故才敢挺身而出,图逞波浪一击。想局主你不但有家有业,手下镖头伙计,不下数十若万一那铁面乌爪报复起来,岂不累及无辜。故罗某斗胆进言,敢请局主三思!”
这一番话,婉转迂迥,既表示了不愿让魏骥培加入,作那无谓的牺牲,同时也保留了他的脸面。
这就是说,不是罗天赐等人怕魏骥培功力差劲,不足与铁面乌爪为敌,而是怕由于他的参加,连累了许多无辜的人。
戚戚翁暗暗点头,心中探深的赞佩,这位看似初解人事,事故未深的小伙子,竟然出乎意外的,具有这么高妙的谈话技巧!
金鹰铁翼魏骥培听在耳中,心中大为受用,适才那种:“这小伙子不知天高地厚的感觉”不由尽换成衷心的敬服。
皆因,他从罗天赐这一番话里,深深的体会到,他果然用心良苦,而并无丝毫的自负与骄傲。
他所以要斗那铁面乌爪,并不是存了闯名立万的雄心,他不计成败,为著武林与百姓除一大害,他甚至不计较自己的生命!
这种高贵的情操,天下能找由几个真正保持著的?
他扪心自问,不由得惭愧非常。他垂下头,默默的沉思著,一时室内陷入了一片沉寂!
韩茜茜望着三人,奇怪他们突然间都住了嘴。
她想问,但樱唇方张,却被罗天赐的手势止住!
她呆了片刻,再也忍耐不住,望望罗天赐,发现他仍无准许自己说话的意思,无奈之下,执起磁杯,饮了一口香茗,重又放回桌上!
这一动作,虽然轻巧,但仍然发出了一阵轻微的杯盘相撞的脆声!
这“碰当”之声,在寂静中更显清晰,那魏骥培听在耳中,顿时从沉思反省中惊醒过来!
他骤然抬头,深深的注视了罗天赐一眼,方才长叹一声,诚恳的慨然道:“戚兄与罗兄为魏某设想得如此周到,魏某岂能再不识好歹进退?说实话,魏某这点技业,别说是对抗铁面乌爪,便是比那雄凤王梅,也是相差远甚。故此,戚兄你二位有意成全,魏某实在感激不尽。”
戚戚翁瞥见他慷慨陈辞,满脸诚恳,但知是被罗天赐一篇面面皆到的说辞感动。
他本来想劝他不必如此,但还未出口。魏骥培语气一转,其势滔滔,如江河而下道:“不过,魏某自忖,一生行侠除奸,不敢后人,此次面临最大的奸宄,虽不能明目张胆的协助各位,但各位日后,若有须用魏某之处,虽万死亦不敢辞!”
罗天赐闻听他“不过”二字,以为他仍要坚执,心头一紧,至到他一波再折,方才放下心来,抚掌称善道:“局主何必过谦,日后罗某等,若是不济,必向局主请援”
他一语未完,突听那适才送出香茗的复壁之内,传来了“当当”两下锣声!
罗天赐诧讶住口,韩茜茜讶然询问:“怎么啦!那边发生了什么事吗?”
魏骥培“哈哈”一笑道:“晚饭时候已届,下人以锣传报,敬请三位移至后堂,容魏某一尽地主之谊如何!”
戚戚翁当先立起,抚腹道:“怪不得老头儿肚皮直叫,敢情要吃饭啦!”
罗天赐心中暗奇,怎的这以戚戚不乐,闻名于世的老头儿,如今也说起笑话来了?
韩茜茜“嗤”的一笑,亦道:“我也饿啦!大哥哥你呢?”
罗天赐知礼达义,却对这天真的问话,答也不是,不答也不好!
他含糊的应了一声,魏局主一马当先,推开复壁之门,三转两弯,领了三人,已然转到了一间小花厅!
那花厅窗明几净,布置得十分雅致,这还不奇,最奇的墙角上高悬著一个极大的鸟笼。笼中关著五六只大小不同的鹰隼!
那鹰隼最大的足有两尺多高,本来都垂目立在架上,此际似被人声惊醒,一个个睁开眼来,望着那魏骥培“啾啾”直叫!
韩茜茜瞥见笼中之鹰,顿时犯了童心“咯咯”一笑,一掠近前,伸出纤纤素手,便待伸近笼去。
魏骥培见状,大吃一篇,连忙出声呼止,道:“姑娘不可,二一语未毕,其中一只最大的,钢喙电闪般“啾”的向韩茜茜绒-啄!韩茜茜吓了一跳“哗”然尖叫一声,疾然将纤手缩了出来!
魏骥培疾步上前,歉然道:“姑娘你没事吧?”
韩茜茜虽然吓了一跳,兴趣仍未稍减,她一没轻拍著心口,一迸娇声脆答:“啊!真吓了一跳,这老鹰好凶,要不是我缩得快,手上非被它啄个血洞不可!”
罗天赐与戚戚翁,亦关心的走上前来,瞥见她未受伤,方才放心!
戚戚翁接口道:“姑娘你不知道,这老鹰可正是魏兄的招牌,如何不凶?”
罗天赐打量笼中鹰隼,祗见其中二大三小,一只只钢羽铁钓,油光泛亮,鹰目突棱,金光闪闪,正是那世上的罕有奇禽“碧眼金鹰”
这种碧眼金鹰,据说极有灵性,不但日行千里,力大无穷,视力悟性,亦非一般禽类可比,故此在边荒一带的游牧民族,均将这金鹰视同异宝。若得其一,千金不换,稍加训练,便可司侦察传讯之用!
如今见这里有这么多,罗天赐不由大感惊奇!
韩茜茜童心未退,却不知这些,她听戚戚翁之言,却不了解,讶异的望望魏骥培,望望老鹰,又望望戚戚翁,才问道:“什么“招牌”?“招牌”是件什么用的?”
三人见她一脸的迷茫之色,连“招牌”两字都不懂,不由却觉得有趣,尤其是戚戚翁,竟一扫满面戚容,开颜展容“哈哈”大笑出声!
魏骥培、罗天赐本也想笑,但瞥见戚戚翁大笑的样子,不由相顾愕然,再也笑不出来!
韩茜茜更加奇怪,纤手轻推著戚戚翁的肩膀,急问道:“老大哥哥,你笑个什么劲吗?是我说错了吗?”
戚戚翁经她一推,也惊觉自己的失态,勉强忍住,否认道:“没有,没有,姑娘你没说错,我笑,我笑,啊”他“啊,啊”两声,虽急得直搔头皮,却怎的也解释不出,所以发笑的理由。
韩茜茜见他发急,不忍催他就旧话重提,说:“那么你告诉我,什么是“招牌”吧!”
戚戚翁似乎放了心,同时也收了搔抓头皮的手,但,他喃喃的解释:“招牌?这招牌嘛!就是招牌,啊,不对,就是啊,啊”他又搔抓起自己的头皮来了!
魏骥培见他这付窘像,十分好笑,却又不忍笑出来,没奈只好替他解圉,道:“戚兄、姑娘先请上坐,待魏某去吩咐厨下,准备酒菜,以备裹腹如何!”
罗天赐轻轻牵著韩茜茜的衣袖,引她落坐,一边向魏骥培道声:“请便!”
魏骥培大步出厅,走出厅门,便闻得戚戚翁“哦,啊”了两声,道:“那招牌就是万儿的意思,对就是万儿!”
韩茜茜瞥见他如同发现了奇迹似的“嗤”的一笑,又追了一句:“什么是万儿啊?”
这一句难不倒戚戚翁,立即回答:“万儿就是人的名声,咱们武林中人,最讲究名声威望,而普通所说的万儿,同时亦即是指某某人的外号,像魏局主吧,人家都称他“金鹰铁翼””
韩茜茜又问:“我和大哥哥怎么没有?还有你自己,怎么也没有外号呢?”
戚戚翁展颜一笑,道:“戚戚翁三字,便是我老头儿的外号。至于姑娘与小兄弟,由于出道日浅,名声尚少人知,故此也无人奉送两位。”
韩茜茜“啊”了一声,道:“怎么外号是别人送的吗?那么你这外号,是谁送的呢?你原来又叫什么名字呢?”
戚戚翁解释这外号的来由,道:“凡是武林中人,初闯江湖,并无外号,当他在江湖上,过了一段时候,有了名望,别人便就他的身份,习性,或是技艺的专长,恭送他一个外号。像什么铁臂飞熊啦,青萍剑客啦!便都是以功夫的专长上的,像铁面乌爪等,就是以外形上的,至于像我老头儿,则是以性情上的。在武林中,有所谓上号大典,就是为恭贺得号而开。”
说至此,语气一顿,霍生愁颜,长叹一声,方道:“至于我这外号,则是在四十岁上,自己起的。从那时以后,我便忘却了自己的姓名了!唉!如今转瞬已过去二十余载,不提也罢!”
韩、罗二人,瞥见他这付伤心之状,都觉不忍,韩茜茜虽则纯真,性情却极乖巧,忙即岔开,道:“魏局主虽名金鹰铁翼,但与这几只鹰,有什么关系,老大哥哥为何说是他的招牌啊?”
戚戚翁本来有些伤感,但听见她提由这串问题,顿时愁颜尽解,道:“姑娘你别小看了,这几只鹰啊!那两只大的,对魏兄不啻是两只最为得力的助手。他当年在天山无意中收服了这一对碧眼金鹰,加以训练,不但能日飞千里,传警通讯,更且精通攻守之术。那时魏兄初创这金鹰镖局,水旱走镖,常遇5不少毛贼,动他的脑筋,那知来犯的,不用魏兄亲自动手,便被这一对金鹰,连啄带抓,将来贼纷纷击退。这还不算,有时若魏兄亲自由马,两鹰挺立在他的肩头,既便不助攻势,也可以替他留神对方的暗器,故此,不久之后,魏兄便得了金鹰铁翼的万儿,在左近数省,水旱两途,树立下赫赫威名,”
韩茜茜大为惊奇,一双凤目,睁得滚圆,望着那笼中神俊无比的碧眼金鹰,默默出神的听著,看她的样子,真有点恨不得抓出一只来,抱在怀里抚弄把玩一番!
突然门外传来一阵“哈哈”大笑,魏骥培孥步入房,道:“戚老兄你别往我魏某的脸上,贴金涂银啦!想当年,若非你老兄在河套仗义援手,魏某又岂能活到今日、”
说著,入室落坐,门外已跟进来数名奉盏托盘的丫环侍婢!
一时酒席摆好八四人分宾主重新落坐,举杯用盏,尤其是戚、魏二人,酒逢知己,互不相让,你敬我,我敬你的,直吃了三更敲过,方才算酒足饭饱!
此际,罗天赐、韩茜茜二人,早已吃罢多时,倘二人退坐在金鹰笼边,品茗观赏,喁喁闲话,话题却多半离不开鹰禽走兽之属!
魏骥培与戚戚翁,皆是海量,但如今一连吃了二个更次,也都已有了七分醉意。
他二人闻更停盏,魏骥培无意间扭头倾耳,听见了韩茜茜的半句,她道:“大哥哥,将来咱们也想法子去弄几只来养养,无事狩猎调禽,岂不好玩!”
魏骥培推椅而起,哈哈笑道:“姑娘你看中了魏某的金雕了吗?真好眼力!要知魏某这五只金雕,都是世上罕见的奇种灵禽,价值连城,许多人想打魏某的主意,均未如愿!”
韩茜茜见他酒气冲天的走过来,说了这一串话,忙道:“局主你别误会,我虽然觉得你这几只金雕好玩,可决无掠夺之心啊!”魏骥培哈哈又是一阵笑,道:“姑娘你既然喜欢,魏某自愿送上一对,供姑娘调教如何?”
韩茜茜方待开口拒绝,那知魏骐培接著又道:“不过,现在可不行,这不是魏某小气,实因这五只雕,均已老大识主,若中途将它们强行分开,另换主人,它们不但不会听新主的话,甚至一得机会,必自逃飞回来,所以我不便送给姑娘,便是此意!”
戚戚翁接口道:“好哇!等什么时候,有了小的送给姑娘!亦不为迟,我这里先谢过了!”
说著,当真唱了个肥喏。
韩茜茜本想拒绝,但一来心中实在是喜欢,二来魏局主与戚戚翁,已然一搭一档的,说定了局,于是便不客气,跟著道谢!
罗天赐想起与雄爪王梅之约时光将届,见状怕他们纠缠下去,顿时提了出来!
戚戚翁一听“啊”了一声,一屁股坐在地上,垂目运功,片刻间,头顶白烟上腾,适才饮下的十多斤老酒,便被他用内家三昧真火,迫炼了个干净!
他立起身来,灰也不拍,双手一举,对魏骐培道声:“珍重!”当先施展轻功,一溜烟向外飘掠而去!
罗、韩二人,也不待慢,对魏骥培道声:“再见!”双双也跟踪而起,一闪不见!
一时花厅上,只剩下金鹰铁翼魏骥培,面对著助他成名的金鹰,发出一声深沉的叹息!
夜幕已垂,但天空的繁星皓月,仍然放射著皎洁的清辉。
这夜色,在夜行人的眼里,是最好的。因为他们的眼睛,都受过特殊的训练,故此在这种星繁月皓的夜色之下,视觉几乎同白昼一样的灵敏!
兰州,城南的臬兰山,静静的蹲踞著,与白塔山隔著城河,对峙相望,在表面上,在凡俗的眼里,它似乎沉沉的睡著了。但,实际上,在江湖人的眼里,起码在它的上面,正蕴藏著令人震兴的风波!
二更刚过,兰州城里,便不断的由现三三两两的夜行人,相继翻越过雄伟的城墙,快速的分不清身材与面目,闪电般扑向臬兰山,消失在山脚,山坡的树丛里!
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