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南舟拉住旁边几乎算是看热闹的路人，急切地道：“你们怎么不去救人啊！”
可在亡命之徒面前，谁都避之不及。裴家在码头上的人这会儿也不知道去了哪里。她急得没有办法，看见桥面上小贩掉落的一杆秤，想也没想就拿起来往那人后背上砸。毕竟是个女孩子，没有要致人死地的念头，所以也不敢打他的头。
裴仲桁力气快要用尽了，见她不知死活的跑来，牙缝里挤出一句话：“你走，不关你的事！”
行凶的被人袭击了，下意识转过身，长刀对着南舟劈头盖脸地砍过去。南舟惊得连躲都忘了躲，只能眼睁睁看刀落下来，下意识地闭上眼。
但没有疼痛袭来，原来是裴仲桁抱住了那人的腰，把他拖离了南舟。那人肘子猛地一击裴仲桁的后背，他立刻吐出一口鲜血来。然后那人又扬起刀，眼见就要落在裴仲桁的背上，万林终于赶到了眼前，跃起来腾空一踢，踢翻了那人手里的刀。
但这一踢冲击力太大，裴仲桁也被带了出去，倒退了几步到护栏边，收不住脚直接翻进海里。
万林和这人缠斗不已，难以分身，眼睛瞪得发红，冲南舟大吼：“快去救二爷！他不会游水！”
南舟被他吼得回过神，冲到护栏边往海里一望，哪里还有裴仲桁的身影！她忙脱了皮鞋，纵身跳进海里。
靠岸的海水并不算太深，但对于不会游泳的人来说也足够致命。她刚才没注意他落水的地方，只能没头苍蝇一样在水里摸索。
四月的海水还是冰冷的，她也顾不得许多，只是奋力得找。终于看到无声无息地飘在水中央的裴仲桁，她忙游到他身旁，从背后抱住他，拖着他往上游。
南舟把他的头托出了水面，万林那边已经制服了行凶者，此刻裴益的人也赶到了。
“都他娘的看什么！”裴益气得踹了几个人下水，帮着南舟把裴仲桁拖上岸。
南舟跟在几个人身后，筋疲力尽地也爬上了岸。风一吹，人就冻得瑟瑟发抖。可一转眼看裴益哭喊着二哥，又把人扛到肩上倒着控水。心道他简直是在作死！
南舟跌跌撞撞地爬起来跑过去，抓住裴益想要厉声制止，只是气力不够，反倒像在祈求：“把他放下，你这样不行的！”
裴仲桁没了出气，裴益这会儿也慌了，没来由地听了她的话，忙把人放下。“南舟，九姑娘，九姑奶奶，你救救我哥！”然后看旁边的人傻站着，怒道：“都他娘的是死人啊！去叫大夫，去找担架，去开车过来啊！”
南舟从水里上来，身上也没什么热气，嘴唇冻得发紫。但救人是本能，管不了旁边的嘈杂，跪在了裴仲桁的旁边。他脉搏虽然微弱，但还在，呼吸却没有了，正是假死的状态。她忙清理了他嘴里和鼻子里的异物，开放气道。然后又人工呼吸，交替按压着他的胸部。
围观的人聚了不少，没见过光天化日之下女人跟男人亲嘴的。只见她捏紧裴仲桁的鼻孔，用嘴包住他的嘴，往里吹气。再松开嘴、松开手，然后又亲上了。一群人看得兴趣盎然。
她顾不得旁人的目光，一次又一次把气吹进裴仲桁嘴里。终于，他猛地咳嗽了起来，咳出了不少水。南舟忙把他的头侧到一边，怕他又被呛到。人有了气，就没了危险。南舟累得失了力气，跌坐在一旁。裴益忙叫人抬着裴仲桁送去医院。
万林不知道哪里找来了一条破毯子给南舟披上，她实在腿软起不来。
万林刚才被裴仲桁支去，问那卖千层饼的人的住处。给了钱，交代那小贩隔几日便去南舟家附近去叫卖。待返回时发现裴仲桁出了事，万林心里万分悔恨，又难免迁怒于南舟。可如今，见南舟一个弱质女流，竟然不计生死对裴仲桁出手相救，他心中又感激起来。仿佛是有些明白了，何以裴仲桁会对这个仇人的女儿另眼相待。
万林把南舟扶了起来，声音还有些颤抖，“九姑娘，大恩不言谢……”
南舟浑身发冷，也说不出话，只能摇摇头。
小泥炉子上的瓦罐里咕嘟咕嘟冒着烟，里面的水沸起来顶地盖子嘭嘭响。南漪拿布裹着盖子掀起来看了看，觉得差不多了，把药倒出来，然后端进房间。
南舟裹着两层被子，江誉白坐在她面前，在“数落”她，“这什么天，那海说跳就跳啊，不要命了你？”
南舟露了一张小脸出来，连打了几个喷嚏，心虚地给自己辩护，“那时候哪有时间想那么多呀。你说我要是不会游泳、不会救人就算了，怎么说是一条命，不管是阿猫还是阿狗，总不能见死不救吧？阿嚏！”
江誉白给她揩了揩鼻涕，“我还不是心疼你，女孩子家泡冷水也不怕冻伤了身子……”
两人卿卿我我的看得旁人牙酸，南漪红着脸进来，“药熬好了，姐姐你快喝药。”然后放下药就跑出去了。
被妹妹瞧见了，南舟也腼腆起来，把手帕扯走，“我自己来。”
江誉白端起碗，舀了勺药吹了吹，递到她嘴边。南舟喝了一口，苦得眉毛都拧到一起，“真苦，给我准备蜜枣了吗？”
“没有蜜枣，就是要苦你才长点记性。”
南舟苦得耷拉着脸，在他的唠叨声里把药喝完了，然后眼巴巴地望着他，“真的没有甜枣吃啊，苦死了。”
他垂眸一笑，偏头吻上了她的唇，舌尖在舌尖上扫了一圈，吸走了最后一点药汁。然后放开她的唇，笑着问：“现在不苦了吧？”也不好说到底谁吃了蜜，甜得眉眼都弯了。
南舟没料到他竟然敢在家里这样胆大，三姨太可喜欢听墙角了，这会儿也不知道是不是在外头。她脸烫得要命，“我生病着呢，也不怕过了病气！”
江誉白摸了摸她额头，没有发烧。不以为意道：“我身体好着呢，大冬天都在江里游泳的。”
南舟闻言来了兴致，“不冷吗？关外那冬天可不是闹着玩的……阿嚏、阿嚏！”然后又心虚地偷眼冲他直笑，“这肯定不是伤风，一定是有人背后说我闲话了。”
说她闲话的是裴益，“你不知道，九丫头力气还真大，一把推开我，说‘这样不行，你会害死他的！’然后就让我把你放下，接着就在你胸上揉啊摸啊。这还不够，那么多人，光天化日啊，就去亲你的嘴！亲一下还不够，舔舔唇，又亲。哎呦妈呀，亲得那叫一个起劲！那舌头搅来搅去的——我这么脸皮厚的人都看不下去了！二哥，我说你这个可是被她轻薄干净了……”
裴益说得绘声绘色，手舞足蹈。这还不够，他捏住了裴仲桁的下巴，示范着要用嘴贴着他的嘴，手在他胸前揉。裴仲桁恶心得推开他，冷瞥了他一眼。心乱，懒得搭理他。翻了一个身，把后背凉给他。
裴益锲而不舍地又跑到他那边，蹲在他面前，“哎，二哥，妹妹的小舌头又甜又软，姐姐的也不差吧？我瞧着九丫头奶子大得很……”
裴仲桁抬手把枕头抽出来砸到他脸上，铁青着脸吼了声：“滚出去！”
裴益想他大概是觉得被个女人轻薄，失了颜面，所以不好意思。他笑呵呵地从枕头下伸出头，“哎，算了，有什么好生气的？这种事情男人又不吃亏……”看裴仲桁甩过来的带着刀子的眼风，裴益识相地闭了嘴，“好好好，二哥你好好休息休息，我去找十一……好好谢谢她们去！”他终于找到个冠冕堂皇的借口，欢天喜地地跑了。
路过宝荣斋的时候，裴益叫顺子停下车。他也不知道买什么，就叫伙计捡着贵的拿，什么燕窝海参鱼翅灵芝包了十几包，然后提着东西去了南家。
南漪听见人拍门，打开一看是他，顿时脸冷了下来，“你来干什么？”说着就要把门关上。
裴益眼疾手快，侧身一挤，整个人挤了进来，南漪根本挡不住他。他拎着大包小包长驱直入，熟门熟路地进了南舟的房间，“九姑娘，四爷我来瞧你……来了。”
裴益见一个男人坐在南舟床边，当即敛了吊儿郎当的笑，“呦，家里有客哪？”
南漪追在后面，气得没办法，“你怎么闯我姐姐的房间！”
本来江誉白来看南舟，为了避嫌就没关门。两人正说着话，不料突然有人大喇喇地就进来了。他转脸冷然地看了看裴益一眼，极漂亮的一张脸，猜到了是裴益。
南漪想把裴益拉走，可怎么都拉不动他，气得直捶他。裴益很是不为所动，放下东西抓住她的手，笑呵呵的，“捶的不是地方，你就省点儿力气吧！”
南漪气得抽回手，恨恨地瞪他。裴益正了正颜色，摆着主人的姿态，“十一，怎么不介绍介绍？”
“我姐的男朋友！”南漪没好气道。
裴益嘿嘿笑了，“男朋友？……就是相好的吧？抱歉抱歉，男朋友先生，你们就当我不存在好了。”
“你快走，我姐姐要静养！”
“好好，我马上就走。我是专程过来谢九姑娘的，要不是九姑娘嘴对嘴给我二哥吹了几口气，我二哥怕是要见阎王了——姑娘这份大恩，我裴益记得了。算我欠你一条命，往后但有用的上的地方，姑娘随意差遣！”
江誉白闻言微微变了脸色。南漪听他说得这样不堪，怕江誉白和姐姐生了罅隙，忙推着裴益往外走，“说完了你还不走！你不走我走！”说完转身就出去了。裴益本来就是来看南漪的，冲两人抱了抱拳追着她出去。
江誉白转过头，似笑非笑地看着南舟，“嘴对嘴……”
南舟也是被裴益刚才的说辞给震住了，一时都没反应过来去反驳。见江誉白这样的表情，急得从被子里钻出来，“不是不是，你不要听那个人胡说八道！我是给裴仲桁做急救，他那时候已经没有呼吸了，再不做急救就没命了！不是他说的那样……”
因为太着急，被子都落开了。她身上只有件白色的薄薄的丝绸睡衣，贴着身，她一动，胸前一阵波动。
江誉白清了清喉咙，把被子重新给她裹住，“小心着凉。”
南舟一双眼睛热切地望着他，等着他表现出理解和谅解。他心里很有一些不是滋味，裴仲桁不是她的仇人吗，她竟然会这样豁出去救一个仇人。但再一转念，她的可爱之处，不也就是她骨子里的那份善性吗？嫉恶如仇，恩怨分明。
他因为她的这样的神态笑了，压住心底的不快，“好了，我知道的。”
“你真的不生气？”
他把她拉进怀里，自我消化那些妒忌和不满，轻轻亲吻她的发顶，“不生气。”
南舟的手从被子里伸出来抱住他，过了半晌，又听他幽幽道：“可是我吃醋了。南舟，我觉得裴家人还是太危险，你和他们走得太近我不大放心。想要回通平号，也不是没有其他的法子。”
南舟噗嗤一笑，仰头去看他，只看到他轮廓分明的下颌。她撒娇地往他怀里钻了钻，“这次只是意外，平时也不怎么碰头的。”
江誉白无声地握着她的手。她感到他的不寻常，想他大概还是有点在意刚才裴益的胡言乱语，心中开始有了芥蒂。两个人都是那种嘴上不争不抢的，但心里都各自有主意的人。
通平号和他，对她来说都一样重要。她心底里的凌云壮志或许旁人看来就是一个笑话，但那对她很重要。
“那再给我一点时间好不好？”
南舟最终还是让步了。她轻轻在他下巴上吻了一下，又吻了一下，直到他终于低下头回应了她。像是达成了一份无声的协议。
裴仲桁嫌医院里人来来往往不清净，没两天就出了院。出院的时候人看着还正常的很，回到了家却又病了一场。这回病来得凶，发烧咳嗽，差点闹了肺炎，最后上了猛药给压住了。人整日里躺着，虚弱的很。
外头的病症好除，只有他自己知道是心里的魔障。
房间里窗帘叫人紧紧实实地遮挡住，把他同外界隔离开来。药力上来，人似梦似醒。他躺着，有馨香的肉体缠着他的身体，他被压得动弹不得。唇是软的，他胸前衣衫也被解开了，那柔软将他全身走了个遍，身体烫的要自燃起来。他试图去看清她的脸，却无力抬头。但那颗朱砂痣却在眼前晃出了火。
脑子里一片空白，柔软的唇，不遗余力地要将坚硬化成绕指柔。他没这样失态过，也没这样想放纵过。喘息声是陌生的，他如同祭祀台上的祭品，在被神灵享受。一边是痛苦的屈辱，想要反抗；另一边却又沉浮在那情欲翻腾里，来势汹汹，最后自甘沉沦。高潮来得强烈又措手不及，尾音未断，人却惊醒了。
如同白日从水捞出来，浑身上下湿透了。
又是个绮丽的梦。那日在医院，裴益说完那些话的夜里，就梦了一回。梦里他和她去了船上，进了船长室，门打开了。里头交欢的人难耐地呻吟，白花花的肉，颤着晃着。口水声，撞击声，叫床声，每一个字都刺激着他。南舟惊呼了一声，转身往外跑，一头撞进他的怀里。屋里的两个人停了下来，转过脸来，他看到他自己的脸，而高举双腿的，是她。
那夜他是被吓醒的，这无根无由的情欲叫他猝不及防。就这样一夜一夜，断断续续。到后来他也分不清自己到底是愿意睡去，还是愿意醒着。到底是真的梦境还是自己的臆想。
不想唤人，他自己挣扎着起来换了身衣服。再躺回床上，再也睡不着。他试图去回忆梦中的每一个场景，身体又有了反应。醒在了不该醒的时候，心底一丛邪火，怎么都压不下去。他想应该起床默一默经文的，可不又想动，脑子里全是梦里的碎片，往心头扎。他闭上了眼睛，努力去拾起更多的画面，这回再怎样也回不去梦里。
他从来没这样恼怒过。一闭上眼睛，那人的脸就那样清晰。那娇盈的双唇，紧紧被她压制住胶着的身体。他终于向欲望投了降，从枕头底下摸出了香囊，攥着放在鼻端。是梦里人的馨香。另一只手伸向了身下……短暂的愉悦后是铺天盖地的空虚，身与心都空空荡荡。
他又换了身衣服。多不堪的勾当也都见过，但也能冷眼旁观。谁料想在梦里初尝了滋味，便中了毒、上了瘾。眼见自己被无垠的欲望支配，却无计可施。手背盖住了脸，无法直视这样失控的自己。过了半晌再睁开眼睛，手里的香囊刺得他眼疼。他猛地起身，冲到柜子前把香囊锁进了柜子深处。
不声不响躺了几日，被这突如其来的情欲折磨的寝室难安，不下床、不见客。衣服不许洗，叫人拿了火盆直接烧了。猛灌了苦药，逼着自己忘记那滋味，昏天黑地。睁开眼睛是她，闭上眼睛是她，魔症了一样，直逼出了骨子里阴戾。倘若人在眼前，他怕会不顾一切蹂躏身下。
南舟身体好得快，不出几日便回去上班。期间裴益过去了一趟，她才知道原来裴仲桁还躺着呢。承风号上所有的承包人她全部终止了合约，自然少不了一场漫长的扯皮。南舟说服了其中的几个董事，但还有一个董事始终不肯表态，南舟便来寻裴仲桁。但裴仲桁总差人传话，说是身体不适，避而不见。南舟也只得离开，自己再想办法。
待她去后，他又站在她曾站过的地方。空气里到处都能闻见她身体的香味，又有了反应。再这样下去怕不是要疯了。他回转房间，叫上万林进了宜春居。
花红柳艳，莺歌燕舞，明明绮丽妖艳的身子摇摆，他却比任何时候都清醒自持。红润润的唇贴过来，还未靠近，下意识就推开。女人使出百般解数，他发现除了厌恶竟然再找不出一点旖旎心思。环肥燕瘦，将长春巷一条街百花看遍，除却空虚再也寻不到旁的情绪。而那浓艳的梦，却再也没青睐过他。本该欢欣，但心底却又是满满的失落。
南舟因生意上的事情再去寻裴仲桁，仍旧不见人影。正碰上外头回来的裴益，他笑得没心没肺，甚为得意，“九姑娘找我二哥啊？那就去长春巷，我二哥转了性子，在那里常住了。”
南舟愕然不已，心底莫名又有点生气。果然是上梁不正下梁歪，亏他平日里还一副款款君子的样子，那样斯文的一个人竟然也是这样不堪吗？南舟觉得失望，又有种被骗了的感觉：所以男人都靠不住，还是得靠自己！
她寻了行内有名望的老人出山做仲裁，有理有据有节，将承包人贪墨、失误一一罗列，这样下来反而变成了对方违约。那些人都还是要混饭吃的，谁也不想惹上官司。南舟并不死缠烂打，给了一笔费用，双方算是解除了合约。现在更难的事情还在后面，要建立起一个怎样的制度，又要到哪里去寻找这些新的负责的船员？
裴仲桁从长春巷里出来，已经是两个月后了。人越发清冷，用了这么久的时间，学会控制消弭那见不得人的念头。
积压的事务如山，整日忙得什么都忘了。这日他同人应酬，顺路去码头看看，但还是下意识会去看人群里有没有她的身影。许是天遂人愿，他看到了她。
南舟身上穿着件像哔叽衬衫，下面竟然穿着条工装裤。丝巾系在头上裹着头发，袖子卷了起来，露出两节嫩藕一样的玉臂。手腕上应该是戴着镯子，用软布缠了一圈，大约是怕做事的时候不小心撞碎了。她正同人一起拿着图纸，一边看一边指挥着什么。
裴仲桁有瞬间恍惚，心跳的厉害，又怕被人听见。魂牵梦绕不过如此，原来连前功尽弃都算不上，一溃千里，他不过是在白费力气的自欺欺人。
他转脸去看海里的船，一艘艘来来往往，不知道开往何方，也不知道会停泊在何处。他也想象不到自己未来的样子。就这样一辈子了吗？不知所谓，一个人天荒地老。也许会遇到别人，可另一个声音明明就在说，不会了，再也遇不到这样一个人了。他欲成佛，却最终人不人鬼不鬼。那么，是做人，还是做鬼？
杀心一起，便是心藏了利刃，早晚有图穷匕见的一刻。
他开始流连在不同的寺庙和教堂间，试图寻找一个出路。先上了香兰山，同禅师问道。和尚说“爱欲莫甚于色，色之为欲，其大无外。”。他打坐念经，但欲念不可除。他下了山去到租界的天主教堂里，或许可以试着问问洋和尚。听了几场布道，还是迷惑。最后去了告解室，头一回将心底所有的罪与欲都倾泻而出。洋牧师沉默半晌，只说了一句，“孩子，我想你是爱上那个人。爱与欲本不可分，因为有爱所以生欲。”
他心中巨浪翻涌，心底筑起的城池瞬间摧古拉朽地坍塌了。是爱吗？
万林走进教堂里，空荡荡的教堂，走路都带着回声。只有裴仲桁一人对着圣母像跪着，像洋人一样，不知道是忏悔还是祷告。双手握拳垂着头，背影看着都那么虔诚。教堂里很暗，阳光照在彩色花窗玻璃上，发出一种很迷蒙的微光，越发显得人在暗影里。
万林走到他身边，低声道：“二爷，九姑娘让军警给抓了。”
过了半晌，裴仲桁睁开眼睛抬起头，却是望着圣母像。声音沉静，既不焦急，也不惊讶。神情淡淡地说：“万林，洋人说人生来有罪，而欲念牵引诱惑我们进入罪中。他们说‘人不制伏自己的心，好象毁坏的城邑，没有墙垣。’但既然生来有罪，还怕什么进入罪里呢？”
没头没脑的话听得万林云里雾里，不知道他为什么说这个。裴仲桁怔了一会儿，站起身拍了拍膝头的灰尘，拿起了椅子上的帽子戴好，眉目冷峻，“走吧。”
南舟是半夜里被抓走的。门被拍得震天，阿胜披了衣服过去问“是谁啊？”
门外的人粗声粗气的道：“查户籍临检的！”
世道总算不得太平，半夜查户的事情也不是没遇到过。阿胜也没多想，刚打开了门，呼啦啦就闯进两队人。不待阿胜质问他们，带头的那一个快速把院子看了一遍，冷声冷气地问：“通平号的经理南舟是不是住在这里？”
阿胜被这阵势吓住了，呆呆地点点头。
“人呢？”
院子里动静太大，各屋都亮起了灯。南舟匆匆穿了衣服出来，领头的问清了姓名，不由分说就把人绑上了。
外头的人凶神恶煞，十姨太怕南漪被人瞧见再生出是非来，所以不待她出来就一把锁就挂上了。然后才哭着同来人道，他们抓错了人。
南舟虽然心慌，到底是没做过亏心事。“这位军爷，不管哪朝哪代，拿人可得有名头。你们凭什么抓我？”
带头的瞥眼冷笑，“拿人的名头？今天我们拿的是乱党间谍。”
南舟一愣，似乎是明白了什么。那人见她不语，更觉得没拿错人，就这样人被带走了。
南漪在屋子里急得团团转，锁一开，她便冲出去叫“姐姐”，但车已经展目无踪了。她急得掉了泪，一时失了主意。回头一看南老爷的房间也亮了灯，忙奔到南老爷房间。
南老爷这时候也披了衣服坐在了轮椅上。南漪扑在他脚下，“爹，您想办法找找人救救姐姐！”
南老爷“哼”了一声，“都是成事不足败事有余的丫头！”
三姨太虽然不待见南舟，可南舟一被抓，一大家人的生计就没了着落，便也劝着，“老爷，那丫头千不好万不好，也是南家嫡生小姐。就这样扔到监狱里，那监狱是人呆的地方吗？传出去南家的脸面往哪里放？
我记得老爷您有个同窗，好像是和您当初同年中举的，叫什么刘师霖的。对了，她娘还在咱们家做过工呢！他不是在省政府里做高官吗？您走走他的门路，把南舟先弄出来再说。何况南舟再没个谱，也不是闹革命的人啊！”
南老爷却置若罔闻，转着轮子到一边去了。
南漪见父亲如此冷血，也不再报任何希望，爬起来就往外冲。阿胜拉住她，“十一姑娘，这深更半夜你去哪里啊？”
“我去找人帮忙！”
“你找谁啊？”
是啊，她能找谁呢？她心慌得不行，但强迫自己冷静下来。姐姐不在家了，这个家就要靠她。无论如何，她要把南舟救出来。
南漪稳了稳心神，她第一个想到的人自然是江誉白。但南舟平常不在她面前多说他的家事，南漪并不知道他家到底是怎样的背景。但见他素日里的做派，肯定是个富家公子无疑了。这样的人家，无论如何都会有些门路。想到这里，南漪心里安定了一些。疏通门路少不得花钱，南漪先去十姨太那里要钱。十姨太有些私房钱，可都是准备给她做嫁妆的，便不大肯拿。
南漪气道：“姐姐为了我们，出去做事才惹了官非，母亲你不能这么自私！要是姐姐出了事，我这辈子都不嫁人！”十姨太没办法，只得把钱拿出来给她。
南漪再也睡不着，南舟走的时候连衣服都没穿整齐，必须先给她准备些衣服。熬到了天亮，南漪先打了电话给江誉白。江誉白听说后也是吃惊不小，叫她先别着急，他出去打听一下，等他的消息。
南漪总算是放下一半的心，可还是觉得不踏实。她这时候又想到了一个人，程燕琳。她的外甥是军中人，大约能说上点话。于是南漪又拨了电话给程燕琳。
程燕琳等这个电话等了很久了。当下人说：“南小姐打电话找您。”的时候，程燕琳正在梳妆台前化妆，镜子里的人冷冷笑了笑。不让我碰南舟？我有的是办法叫你们生不如死！
她将眉毛画好，这才下楼听电话。依旧是先亲热地同南漪寒暄，假装听不出她带着哭腔的声音。说了几句闲话，方才发现南漪的异样一样，问她：“漪儿，你怎么了？是不是发生什么事情了？”
南漪在电话里说不清楚，程燕琳立刻将她约了出来。在南漪眼中，程燕琳就像另一个姐姐。见到“亲人”，内心也软弱了，立刻流了泪，断断续续才算把事情说完。
程燕琳听完忙安慰了几句，“漪儿你别着急，我去想想办法，你先回家等着。有消息我就联系你。”
都叫她等着，虽然事情紧急，办事却急不得，这道理南漪懂的。但是她等了一整天，谁都没有送消息来。她只得又去求南老爷，南老爷照常闭门不见。
南漪心伤透了，从前父亲不管她的死活就罢了，连嫡生的姑娘也这样不管不顾，真叫她心凉。南漪一两日都是茶饭不思，眼见的瘦了。好在江誉白终于叫人送来了消息，说是南舟被关在了覃桥监狱，他已经去见过。虽然人不能放出来，但是一切都好，并没有上刑。他也已经在监狱里疏通好了关系，不会受太大的罪，又叫南漪准备几件换洗的衣服。南漪忙把打包好的包袱给了送信人，安了一点心。
这样又过了几日，还是没有更新的消息。南漪实在坐不住，喊上了阿胜一起去覃桥监狱。可在大门就被拦住了，说是不给探监，南漪只得回了家。在巷子口看见了程燕琳的车，她一阵欣喜，忙上去问消息。
程燕琳道：“这案子事关重大，是你姐姐雇佣的一个叫何家钺的轮机长，伙同一拨人抢劫了城东火药库，盗走了一批军火。那些人又上了通平号的船，拿着枪逼走了船员，开着船带着武器直奔南方去了。军警抄了他的家，发现他有封因为邮资不够退回来的信，上面写着感谢你姐姐一直以来的帮助，这次的成功她功不可没，他们的革命定会成功云云。因此军警才怀疑你姐姐也牵涉其中。因为那封信，他们认定是‘证据确凿’。现在叫你姐姐交出其他的同伙的名单。”
南漪急得发了汗，“我姐姐哪里有什么同伙？我们都是安分过日子的良民，这不是故意为难她吗？他们会不会屈打成招？程姐姐，我求求你，我知道你有些门路，求你帮帮我姐姐！”说着竟是要跪下来。
程燕琳忙把她扶住，很有些为难道：“漪儿，我当你是妹妹，所以我的事情都没瞒过你。你也知道我不过是个庶女，在家里没有地位，不敢出头给家里人添麻烦……”
南漪自己是庶女，明白她的难处，抿了抿唇点点头，“我知道的，程姐姐。你告诉了我这么多，我都不知道怎么谢你。”
程燕琳给她擦了擦眼泪，长长叹了口气，“哎，你这样哭，我心里真难受。罢了，你就像我妹妹一样。这一回就当我豁出去了！我问问你，你敢不敢跟我去婺州？我带你去找我们大少，你去求他，只要他发话，你姐姐肯定能放出来！”
南漪听她这样一说，片刻犹豫都没有，忙点头，“我敢！”然后同阿胜交代了几句便上了她的车。
南漪也走了，家中女孩子欢笑声突然没了，仿佛少了什么。十姨太不敢大声哭，躲在屋子里低声啜泣。三姨太也没了意思，百无聊赖地依在门上嗑瓜子，瓜子也不香了。忽然听见南老爷在屋里唤她，让他把箱子里那件藏青色长袍拿出来。
三姨太不知道老头子犯什么毛病，但也只得照做。虽然人瘦，嘴有些歪，但南老爷梳妆打扮好却仍然能隐约窥见曾经的一派倜傥风度。
三姨太疑惑地问：“老爷，您这是要去哪里？”
“会个朋友。”
阿胜从外头跑回来，“老爷信送到了。”
“去把我说的东西拿出来。”
阿胜跑开了，不一会儿捧着一个匣子进来，在他面前打开。三姨太伸着脖子一看，竟然是洪武年间的青花缠枝牡丹纹龙耳瓶。她早听姨太太们传过，南家有这么一个特别值钱的宝贝。明太祖当年在景德镇珠山设立御窑厂，也就是明代景德镇最早的官窑。而传世到今，御窑厂完整的瓷器根本没留下几件，可算得是孤品。她只当这东西被南舟卷走了，原来是老头子交给阿胜藏着了！
“老爷，您拿这个做什么？”
“去换那个死丫头！真是孽障，我南家一点家底，都让这些讨债鬼败坏光了！”虽然骂骂咧咧，可南老爷还是转着轮椅往外走，没有丝毫迟疑。
饭局定在了广德楼。他许久没有出过门，外头骄阳烈烈，刺得他眼睛生疼，心也虚了起来。他从云端落入泥潭，故友旧交所剩无几。得意时眼高于顶，并不曾广结善缘，如今再舔着脸出山，未必不知道会等来一场羞辱。
南老爷等了两个多小时不见人来，便让阿胜再去请。阿胜来来回回跑了十多趟，都快要劝南老爷放弃了，刘师霖终于在酒楼快打样前现身了。他冲南老爷一抱拳，“老同窗别来无恙，我俗务繁忙，叫你久等。”
南老爷一整天没正经说过话，嗓子像黏住了一样，声音沙哑。明知道对方是故意为难，还是同他客套了几句，然后说明了来意。
这是个大案子，刘师霖也有耳闻，涉及军方，他实在说不上话，更没打算帮他活动，便是左右推脱。
南老爷一招手，阿胜把匣子放到他眼前打开。“我南家也没什么好东西留下来了，这是太祖的私藏，送给刘兄，请你看在昔日同窗的情分上，多费心帮忙打点，把我那不成器的丫头救出来。”
刘师霖立刻拉长了脸，冷笑了两声，“南兄还有脸同我提什么昔日同窗之情？你也有求人的一天吗？当年我母亲在你家做工，被你的姨太太诬陷偷盗。那时我求你，你是如何对我的？你真以为我跟你一样是老糊涂，全忘了吗！”
阿胜见南老爷的手在微微颤着，生怕他发起火来。不料他不甚清晰的声音平静地问：“那要怎样，才能平息刘兄的怨气？”
“我娘已经百年了，今日你跪下，给我娘的在天之灵磕头赔罪。”
阿胜气不过，“你……”
南老爷制止了他，颤巍巍的让阿胜扶起他，然后跪在了地上，面向西方，“南之莳少时无状，叫老夫人含恨。今日给老夫人磕头陪罪，望老夫人在天之灵，大人大量不再计较。”然后连磕了三个头，再起来的时候，额上已经青红一片。
阿胜紧紧咬着唇不叫眼泪掉下来。老爷怎样的脾气，他再清楚不过。这样折辱他，无异于挖心剜肉。
刘师霖的气也平了，这才冷冷地说：“虽然我在司法厅里做事，但这军政大权都在那些军阀手里，我说了不算。更何况是同乱党搅和在一起，兹事体大，恕在下无能，帮不上南兄！”说完便是拱手而出。
阿胜终于憋不住眼泪，忙去扶南老爷，“老爷您别气，咱们再想办法！”
南老爷憋着一口气，一言不发，只是胸口剧烈地起伏着，肩背佝偻。半晌才虚弱地道：“回家吧。”
程燕琳陪着南漪在军部的接待室里坐了一整个下午都不见江启云，好容易天色擦黑人才见魏子良回来取当日的报文。程燕琳问起江启云，魏子良偷瞥了眼南漪，才压低声音道：“林小姐过来了……”后面的话不用再说程燕琳懂了，但南漪却是不明白，急切地求他想办法见一面大少。
魏子良实在受不了女孩子这样无声的流泪，说：“南小姐你别着急，我去汇报看看。但大少来不来，我可做不了主。”南漪千恩万谢，坐立不宁地等了好一会儿，魏子良来了，将两人接到江启云的行辕里。
见到江启云，南漪将事情前因后果讲了一遍，含着泪请求道：“家姐不过一个弱女子，在监狱这么久，不知道吃了怎样的苦。我愿拿身家性命担保，姐姐绝对不会做那种激进的事情。”
江启云面色沉静地听完，淡淡道：“这件事我会叫人去看看。时候也不早了，燕姨带南小姐先找个酒店住下吧。”
南漪还想再求，程燕琳扫来一个眼神制止了她。南漪千里迢迢来求人，已经是强忍着难堪。这时候想起当初姐姐一个人闯妓院、入裴宅，又是怎样的艰难境况？心如刀绞又自恨无能。
程燕琳同她上了车，叫汽车夫在外头等着，然后抚着她的手安慰道：“南漪，你再这样哭我的心都要碎了……对不起，是我没用，在江家也说不上什么话……”
南漪再难自持，泪如雨下，“程姐姐你不要自责，你已经帮我很多了。是我没用，太没用了！我救不了姐姐，也辜负了程姐姐你这么远带我来……”
程燕琳看着她无助地哭了一会儿，才状做迟疑道：“其实也不是没有办法……”
南漪从泪眼中抬目，“程姐姐，快告诉我，有什么办法？只要能救姐姐，我连命都可以不要!”
程燕琳爱怜地抹着她的眼泪，“傻丫头，谁会舍得要你的命呢……你也不是什么都没有啊。”
南漪不明所以。程燕琳捧了捧她的脸，“只要你舍得了自己，谁会拒绝你这样的美丽的人呢？”
南漪蓦然心惊，也明白了她的意思。她呆了半晌，擦干了眼泪，理了理头发，推开了车门。
程燕琳忽然拉住她的手，也红了眼，挤出两滴眼泪来，“南漪，你要想清楚啊，没有回头路的。”
南漪咬了咬唇，点了点头，还是下了车。
见她进了别墅，程燕琳长舒一口气。她坐在车中，抽了烟出来，点燃后夹在手里，嘲讽地往空中吐了几口烟圈。二楼的灯一直亮着，人没下来。她看了看手表，估摸着时间，等着这一场好戏。
梅氏的丫头茜红当年当众对她出言不逊，梅氏也不过惺惺作态地责怪了两句。她知道，梅氏瞧不起她这样向程氏摇尾乞怜的庶女。平日里面上再客气，总有一不留神就露出轻蔑的时候。君子报仇十年不晚。她这一步棋，既能报梅氏的羞辱之仇，也能叫江家家宅不宁。这样一个连环计，真是自己都要佩服自己。
她费尽心思结交南漪，等的就是这样一个好机会。先构陷了南舟，再算计南漪。南漪若有能耐挤走梅氏，可比梅氏好拿捏多了。梅氏有娘家撑腰，她不敢明着来。不过是三天两头让“女朋友”同江启云偶遇罢了。
但这回她有预感，南漪不争不抢，反而比那些心存了攀高的女人们成算更大。就算挤不走梅氏，也够叫她窝囊一阵，更会叫程氏对南家的人心存不满。程氏最怕会兴风作浪的女人，这一下来了姐妹两个，她更不会同意。那么南舟想进江家的门，几乎就没有可能了。
但她还是妒忌的，南漪也是庶女，但看得出她同姐姐的关系是真好，也被她姐姐保护的好。白得像一张纸，又傻又天真。她呢？只有她自己，什么都没有。曾经有一份真心，如今也找不回来了，她怎么能不恨？
程燕琳又看了看手表，南漪已经进去快一个小时了。
南漪就这样枯坐在客厅里。魏子良看着不落忍，上去敲了敲江启云的书房，江启云正在看他刚才送过来的报文。
魏子良嗫嚅道：“大少，南小姐等了快一个小时了。要不，再见见吧？”
江启云放下报文，捏了捏眉心。魏子良不知道他是听见了还是没听见，斟酌着正想再说一遍，江启云终于开了口，“叫她上来吧。”
南漪并不害怕。这种事情叫她心生厌恶，但她此时竟然一点都无所谓了。她算什么呢，反正已经是这样的了，同一个男人或者同两个男人，没什么区别。
进了江启云的书房，魏子良掩上门走开了。南漪一直垂着头坐在沙发上，江启云也不说话，只是不见喜怒地看着她，“南小姐还有什么事？”
“还是我姐姐的事情。”声音婉转悲戚。
“我已经说过，会叫人去查。”
倘若南漪了解这个人，就知道根本没有必要再求他一次。他是一言九鼎的人，要不就拒绝，既然答应了，就会去做。不存在所谓敷衍。
南漪不说话。在她看来，那不过是一句敷衍的话。叫人去查，什么时候去查，叫什么人去查？刚才程燕琳告诉她，很多女孩子进了监狱都会被人轻薄，有的甚至……她不愿再想，她自己经历过那样的事情，知道是何等的屈辱绝望，她不能让南舟再走她的老路。
江启云见小姑娘一直沉默不语，不知道在想什。她的手不安地攥着旗袍，最后忽然攥成了拳，像是拿定了什么主意。她霍然起身，抬手就开始解旗袍的扣子。“小女子身无长物，大约唯有一张脸还能入人眼。小女子经历坎坷，早非冰清玉洁。大少若不嫌弃，愿自荐枕席，伺候大少。”话说得很快，生硬没有情绪，像在背书给夫子听。
拔了簪子，散了头发。长发挡住胸前雪峰，春光却泄了一线。她不着寸褛地站在他面前，一直垂着眼。双眼有泪，却是没落。
江启云眉头几不可见地蹙了蹙。偏了头，抓了桌子上的打火机和香烟。打了几次，火没有打着，只得又扔回桌上。压住心中涌上来的一丝怒气，“呵！原来我在南小姐心里就是这么一个——叔叔。既然刚才答应过你，便不会食言。”
南漪微微苦笑，“无功不受禄，受了大少的恩惠，小女子内心忐忑。无以为报，愿大少笑纳。”
她那样一个笑，并非委屈并非娇戚，却是惨烈。如同伍子胥为报父兄之仇，拖着病体沿路乞讨，东奔于吴般的惨烈。
江启云莫名更加恼火，却又不是平常那种怒火，只觉得难耐，声音里也有了戾气，“你想好了？”
“想好了……”她闭上眼睛。一转眼天旋地转，被人抱起。肩章冷硬，如钝刀割肉。还好，不疼的。
江誉白没有允许是不能主动去见老帅的，连打听老帅的行踪都显得居心叵测。但这回事出紧急，他想父亲喜欢南舟，一定会出面的。于是旁敲侧击，打听到了老帅晚饭后会到沈家同沈厚晟下棋。他知道老帅棋瘾大，往往没有三四个小时不会收局。但还是防备着老帅提前回家，他早早将车停在了沈家附近，焦急地等着。在车里坐不住了，便从车里出来，在沈家大门外的树下等。
到了夜凉如水，起了风，不一会儿就下起了雨。他怕错过老帅，不能到车里避雨，索性在雨里站着。
远远一辆车停下来，大门缓缓打开，驶了进去。过了一会儿有人撑着伞跑过来，“四少，你怎么站在外头？下这么大的雨，进来坐吧！”是沈丹妮。
江誉白想起来，沈厚晟是她的大伯父。“不用了，我在这里等我父亲。”
沈丹妮见他神色凝重，并不知道他的家事，只当是他做了什么叫老帅不高兴的事情，等着认错。
“丹妮，怎么还不回来？雨下大了！”她的堂姐远远地喊着。
沈丹妮应了一声，然后把伞塞给他，“拿着伞吧，我大伯父棋瘾上来不知道要杀多少局。”
江誉白道了声多谢，两个人便没有什么话了。她没有借口再留下，只好商量的语气道：“那我先进去了？”
江誉白牵了牵唇角，给了她一个礼貌的微笑。沈丹妮抿了抿唇，手搭在额前往回跑。江誉白忽然快走了两步把伞举到她头上，“沈小姐留步，能不能帮我一个忙？”
沈丹妮忙点点。
窗外的雨连绵不休，沈丹妮快速换了衣服到了花厅。老帅果然在同大伯父下棋，输多赢少。她是沈家小儿子的最小的一个女儿，惯被宠爱。除了爱好有点稀奇古怪，性格却比较温顺，也没什么娇奢的脾气，所以人缘很好。
她拿着牌坐到老帅旁边，笑着说：“江伯父，我帮您转转运吧？您抽一张牌，我保证您看了牌就能赢大伯父。”
老帅喜欢年轻人，便欣然同意。抽了张牌出来，一翻牌面，上面写了几个字：“四少在外头等您。”
老帅不动声色地把牌还了回去。沈丹妮焦急地望着他，可他并没有什么表示，也不看她，只笑着说：“沈兄，再来一局，看看丹妮的牌灵不灵”。
沈丹妮更肯定是江誉白犯了什么错，这位严厉的父亲才故意冷落他，叫他反省。
雨越下越大，甚至打起了雷，震得她心慌。她想再出去看看，但被大伯母叫去读报纸。大伯母不识字，却又爱听八卦新闻。沈丹妮分身无力，只得去了大伯母的房间里，心不在焉地读。也不知道过了多久，终于听见汽车的嘟嘟声，她忙放下报纸跑到窗户边，见老帅的汽车开了出去，心里总算放下了块石头。
她一转身看见大伯母很有深意地在冲她笑，“今天这是什么事情勾住咱们阿幺的魂了？光电影明星的名字都念错了两个。”
沈丹妮脸一红，“我哪里念错了？大伯母不要冤枉人，是这雷打的吓人。”窗户这时候哐当一声，是没锁紧被风吹开了。她借着由头去关窗，怕被大伯母看出自己的异样，抱怨道：“瞧这雨多大！”
瓢泼的雨如从天上倒下来的，雨刷刷到最大，前方仍旧看得不清楚。老帅的车一出沈家，江誉白就忙走过去拍车窗，把汽车夫吓了一跳。侍从官下意识拔枪，待看清楚是谁后，从车里下来上去同他说话，然后转身回到车上，“老帅，是南舟小姐出了点事，进了覃桥监狱，四少想请您出面把南小姐放出来。”
老帅的目光落在摇摆的雨刷上，声如雨冷，“叫他自己去城防司令部去。”侍从官嘴角动了动，还是没说什么，下车同江誉白转达了他的意思。江誉白目光里的失落叫人不忍卒看，侍从官转头上了车，车便开出去了。
江誉白从来不知道春天的雨，竟然会比关外的冬天还要冷。他不是没去过城防司令部，只是跑了几回，虽然他们知道他是江家四少，可也知道这个少爷是没有实权的。唯一的通融不过是允许他去见见南舟，同意带些东西进去，同意不为难她，单独给她弄个牢房。而其他的就免谈。
他浑身上下没有一处是干的，伞被风吹走了。“为什么！”他嘶吼了一声，双腿一软跪到了雨水里。
为什么要这样对我！既然不喜欢他，何必生下他？既然已经抛弃，为什么又要把他带走？给了他希望，又一步一步把他的希望掐死。与其这样，他不如从来不知道有这样的父亲！
满目金粉的繁华不过五彩的肥皂泡，一戳即破。他也曾自欺欺人地觉得一切似乎都还好，但真相永远这样残酷。他这样无用，连自己喜欢的人都保护不了。他咬着牙跪在雨水里，任凭雨水兜头浇下去。拳头砸向了地面，一拳又一拳。手上的痛终于让他找回一点理智。
沈丹妮举着伞在远处站着，不敢靠近。她不知道发生了什么，可那一声绝望的嘶吼，叫她忽然感到难以名状的心疼。她不敢走上去让他难堪，只躲在远处静静地看着他缓缓地站起来。那背影那样落寞可怜。直到什么都看不见，她才发觉自己哭了。
江誉白回到家里的时候吓了胡管家一大跳，整个人像被人抽了魂一样没了生气，浑身上下水淋淋的。胡管家忙给他放热水伺候他洗澡换衣，然后又叫厨房弄了姜汤，看着他喝完了睡下了。自始至终，他一言不发。
胡管家见他躺下去了，这才悄悄掩上门。他在门外站了良久，最后拿定什么主意似的，到了书房挂了一通电话。
电话接到了老帅的私人线路。
“四少他很不好，少爷……”
“一点事情都解决不了，以后怎么办？”
“少爷，您这样做到底对不对？叫我跟着他、保护他，却又不告诉他。您这样冷待他，他心里多苦？”
电话那头人不说话，半晌才如叹息般说：“我是为了他好。他若自己不够强，没人能护得了他一世，更别说照顾旁人周全。”
“那南小姐……”
“让他去找启云。”
那边的电话挂断了，胡管家无奈地放下电话。熬到了天亮，借着给他送早饭的机会，暗示他去找少帅。尽管江誉白平日里看着什么都无所谓，但胡管家最知他骨子里的傲气。他对江启云既敬且慕，因为在江家身份地位的云泥之别，反而更要自尊，更不会主动亲近。
江誉白只是默默地吃着东西，仿佛什么都没听见。老胡又道：“我从前跟着的老东家，最爱打太极拳。我也没学会什么，但记得一句话，今日也送给四少——‘曲中求直，蓄而后发。’”
江誉白手里的勺子顿住了，再看胡管家，他人已经退了出去了。他端起碗把早饭吃干净，掀开被子下了床，换上衣服立刻开了车去婺州。
到地方的时候天刚蒙蒙亮。魏子良起床早，正在吃早饭，见了他诧异道：“四少怎么来了？”
江誉白将南舟的事情说了一遍，魏子良揽着他的肩到一旁，“四少不用心急，今天我就会带着大少的手令过去。”
事情顺利地叫他不能相信。魏子良很有深意地一笑，低声道：“南小姐昨天就来了。”然后冲楼上努了努嘴。
江誉白讶然地看着他，目光里全是询问。“南漪？”
魏子良点点头。
江誉白满腹狐疑，她怎么找上江启云的？魏子良拍拍他肩头，宽慰道：“放心吧，这么一点小事。”
江誉白有瞬间的怔忪，这么一点小事？就这样的一点小事，他却连碰了多少钉子。一根一根全都扎进心里，叫他于自欺欺人的繁华幻影里疼醒。
他谢过魏子良，回到了车里。连夜奔波，人疲惫不堪，心更累。他靠在椅背上捏了捏眉心，绝不能这样下去了。
第二天，南舟就覃桥监狱里放出来了。人看着憔悴不少，好在没受什么苦。江誉白紧紧把她揽在怀里，同她保证，“以后不会了……”
南舟满腹委屈，也顾不得旁人，抱着他哭了一会儿。终于平息下情绪，握住他的手，他疼得“嘶”了一声。南舟拿起他的手一看，才发现他的手受了伤。
“手怎么伤了？”
“没事，不小心擦伤的。”
南舟看他眼窝深陷，大约是这几日都没休息好，“对不起，你费心了。”
“傻话。”他在她额头亲了亲。“回家吧。”
车子开远了，身后的人还没开口。万林低声问：“二爷，九姑娘已经放出来了，那陈司令的局，您还去不去？”
“去，走吧。”
次日，远远见江誉白的车开走了，裴仲桁才下了车去了南家。毕竟在人家下头讨饭吃，阿胜再不喜欢裴家人，还是开门让他们进来。
南舟刚吃了东西躺下，听说裴仲桁来了，便要穿衣服起来。他人在门外，听到里面的动静，猜到她大约是要起来见客，便提了提声音，“我没什么要紧事，看看九姑娘就走。”
南舟身上还有些乏，也懒得下床见客，便索性披了衣服叫他进了屋，又叫阿胜搬了张椅子给他。
裴仲桁走进来，注意到她床褥上有一处压痕，应该是刚才江誉白坐过的地方。他静了静心，在椅子上坐下。
到今日，南舟已经很久没瞧见他了。虽然人还是那个人，但说不清哪里又有点不一样。流连声色场所的人不该带着色气吗？他却看着洁净的很，人看着清净，眸子也纯净。不知道是太会伪装，还是天生如此？
“二爷稀客。这样见客真是失礼。”
他从她语气里听出些嘲讽，但假装没听出来。“九姑娘这回受惊了，好些没用？”
她回应的并不积极，偶尔敷衍地答他两句，人也懒懒的。裴仲桁心里却已经如刀割过一遍了，真真是自讨没趣。他的心被她扎了个根刺，心越动，刺越深，但她却浑然不觉。果然是人动了情，最先丢的就是自尊。还忍不住捧到人家面前来，哪怕踩上两脚也心甘情愿。
他最知道自己是什么样的人，也知道她是什么样的人。缓缓开口道：“船的事情，九姑娘不用担心，好好养病吧。”说完人就起身要走。
一听他说起船的事情，南舟果然立刻就涌出许多内疚来，“诶”了一声，叫住他。
裴仲桁转过身来，沉眼看着她等着她的下文。
“这回给二爷添了这么多麻烦，真是过意不去。”
她早就知道何家钺在做什么。她心底是赞成他们的活动的，所以他无处落脚时，她才聘用了他。但何家钺这样不对，他若带走的是她的船，她也就算了。但这船不是她的，她人生信条里没有慷他人之慨这回事。
裴仲桁什么都没说，只是静静地站在那里，早已经知道她下面要说什么了。
那一日他去找她问何家钺的事情的时候，他就已经打听清楚他的背景底细。他在两道上消息灵通，他们这些人未来会做什么事情，他也能估算出来一二。这人倘若肯好好工作倒也没什么，怕就怕暗地里还在活动，到时候通平号也难逃关系。因此他才需要向南舟打听，她到底对何家钺的事情知道多少。从她那时候的反应来看，她应该知道何家钺是做什么的了。既然如此，他也索性给她做顺水人情。但暗地里已经未焚徙薪，有了完全的对策。
东窗事发，这事他一点也不意外。对于一个精于计算的生意人来说，再差的局面，他都能变成“有利可图”。
“但我真没料到他会把船也开走……二爷放心，人是我找来的，这事情我定然负责到底。就算二爷不追究，总归这笔账记在我头上。”她诚意拳拳地望着他。
裴仲桁面上不见什么情绪，仿佛总是事事能置身事外，而不是一个损失惨重的船东。他轻轻叹了口气，声音却很平和，“我说过了，这事和你没什么关系，不要往心上去。好好休息，养息好身体最重要，旁的事不要担心。”
但他越是这样说，她心里越是过意不去。想来他的种种，似乎这个人也算不得怎样的坏。
南舟的理性会让她对裴仲桁退避三舍，说什么做什么都要深思熟虑，恐怕一个不小心就会落入他的陷阱里。那时候他会撕下面具，露出獠牙，吃人不吐骨头；可感性上来说，她实在觉得裴仲桁没那么不堪。不论接人待物、行事做派，收锋内敛，都属于很叫人舒适的那类人，更何况还长着张赏心悦目的脸。她陆陆续续听过他很多传言，也可以说像传说。有的是船上人说的，有的是阿胜听来转述的，有的则是在码头无意听人聊天听到的。传说里的裴仲桁心狠手辣，却又仗义慈悲。反正她听了只是一笑，很多事情传来传去，谁也不知道当初是个什么样。
只是觉得这个人总是很遥远，他的事情都不大真实的样子。心里那些对裴家人的恨意，不知道在哪一天已经烟消云散了，她乍想起来会偷偷吃上一惊。甚至如今看他，如同看一个朋友。既然当他是朋友，有些话就很难藏得住，她斟酌着道：“二爷也要保重些身体……”
她这绝对不是句客套话，话里有话。但他不明所以，疑惑地望着她。
南舟忽然觉得是不是自己管得太宽，没立场。但话已经说出来，也收不回去。“……我四哥在长春巷厮混过了半年，回家的时候都快没人形了……”她垂着头攥着身上的薄被。言下之意，他这幅身体，熬这几个月大约也是熬得很虚了。
裴仲桁眉头微蹙了一下，立刻明白她在说什么。有一点欣喜，有又有点惆怅，“谁说的？”
“四爷……”
“不是你想的那样。”他说得很坦荡，掷地有声不像骗人。浑身上下散发着松柏竹菊般的清正端方，叫人的猜测像是侮辱了他。
南舟有点无地自容，丢了人家的船，还冤枉了人家，更加过意不去。嗫嚅地“哦”了一声。
裴仲桁告辞离开，沉着脸上了车。
万林不知道今天裴益哪里又触了裴仲桁的霉头，兄弟两人关起门来不晓得在干什么。只听见房内东西倒地，裴益鬼哭狼嚎，喊着“哥，别打了，再也不敢了……仔细累着……哎呦！”
南舟拉住旁边几乎算是看热闹的路人，急切地道：“你们怎么不去救人啊！”
可在亡命之徒面前，谁都避之不及。裴家在码头上的人这会儿也不知道去了哪里。她急得没有办法，看见桥面上小贩掉落的一杆秤，想也没想就拿起来往那人后背上砸。毕竟是个女孩子，没有要致人死地的念头，所以也不敢打他的头。
裴仲桁力气快要用尽了，见她不知死活的跑来，牙缝里挤出一句话：“你走，不关你的事！”
行凶的被人袭击了，下意识转过身，长刀对着南舟劈头盖脸地砍过去。南舟惊得连躲都忘了躲，只能眼睁睁看刀落下来，下意识地闭上眼。
但没有疼痛袭来，原来是裴仲桁抱住了那人的腰，把他拖离了南舟。那人肘子猛地一击裴仲桁的后背，他立刻吐出一口鲜血来。然后那人又扬起刀，眼见就要落在裴仲桁的背上，万林终于赶到了眼前，跃起来腾空一踢，踢翻了那人手里的刀。
但这一踢冲击力太大，裴仲桁也被带了出去，倒退了几步到护栏边，收不住脚直接翻进海里。
万林和这人缠斗不已，难以分身，眼睛瞪得发红，冲南舟大吼：“快去救二爷！他不会游水！”
南舟被他吼得回过神，冲到护栏边往海里一望，哪里还有裴仲桁的身影！她忙脱了皮鞋，纵身跳进海里。
靠岸的海水并不算太深，但对于不会游泳的人来说也足够致命。她刚才没注意他落水的地方，只能没头苍蝇一样在水里摸索。
四月的海水还是冰冷的，她也顾不得许多，只是奋力得找。终于看到无声无息地飘在水中央的裴仲桁，她忙游到他身旁，从背后抱住他，拖着他往上游。
南舟把他的头托出了水面，万林那边已经制服了行凶者，此刻裴益的人也赶到了。
“都他娘的看什么！”裴益气得踹了几个人下水，帮着南舟把裴仲桁拖上岸。
南舟跟在几个人身后，筋疲力尽地也爬上了岸。风一吹，人就冻得瑟瑟发抖。可一转眼看裴益哭喊着二哥，又把人扛到肩上倒着控水。心道他简直是在作死！
南舟跌跌撞撞地爬起来跑过去，抓住裴益想要厉声制止，只是气力不够，反倒像在祈求：“把他放下，你这样不行的！”
裴仲桁没了出气，裴益这会儿也慌了，没来由地听了她的话，忙把人放下。“南舟，九姑娘，九姑奶奶，你救救我哥！”然后看旁边的人傻站着，怒道：“都他娘的是死人啊！去叫大夫，去找担架，去开车过来啊！”
南舟从水里上来，身上也没什么热气，嘴唇冻得发紫。但救人是本能，管不了旁边的嘈杂，跪在了裴仲桁的旁边。他脉搏虽然微弱，但还在，呼吸却没有了，正是假死的状态。她忙清理了他嘴里和鼻子里的异物，开放气道。然后又人工呼吸，交替按压着他的胸部。
围观的人聚了不少，没见过光天化日之下女人跟男人亲嘴的。只见她捏紧裴仲桁的鼻孔，用嘴包住他的嘴，往里吹气。再松开嘴、松开手，然后又亲上了。一群人看得兴趣盎然。
她顾不得旁人的目光，一次又一次把气吹进裴仲桁嘴里。终于，他猛地咳嗽了起来，咳出了不少水。南舟忙把他的头侧到一边，怕他又被呛到。人有了气，就没了危险。南舟累得失了力气，跌坐在一旁。裴益忙叫人抬着裴仲桁送去医院。
万林不知道哪里找来了一条破毯子给南舟披上，她实在腿软起不来。
万林刚才被裴仲桁支去，问那卖千层饼的人的住处。给了钱，交代那小贩隔几日便去南舟家附近去叫卖。待返回时发现裴仲桁出了事，万林心里万分悔恨，又难免迁怒于南舟。可如今，见南舟一个弱质女流，竟然不计生死对裴仲桁出手相救，他心中又感激起来。仿佛是有些明白了，何以裴仲桁会对这个仇人的女儿另眼相待。
万林把南舟扶了起来，声音还有些颤抖，“九姑娘，大恩不言谢……”
南舟浑身发冷，也说不出话，只能摇摇头。
小泥炉子上的瓦罐里咕嘟咕嘟冒着烟，里面的水沸起来顶地盖子嘭嘭响。南漪拿布裹着盖子掀起来看了看，觉得差不多了，把药倒出来，然后端进房间。
南舟裹着两层被子，江誉白坐在她面前，在“数落”她，“这什么天，那海说跳就跳啊，不要命了你？”
南舟露了一张小脸出来，连打了几个喷嚏，心虚地给自己辩护，“那时候哪有时间想那么多呀。你说我要是不会游泳、不会救人就算了，怎么说是一条命，不管是阿猫还是阿狗，总不能见死不救吧？阿嚏！”
江誉白给她揩了揩鼻涕，“我还不是心疼你，女孩子家泡冷水也不怕冻伤了身子……”
两人卿卿我我的看得旁人牙酸，南漪红着脸进来，“药熬好了，姐姐你快喝药。”然后放下药就跑出去了。
被妹妹瞧见了，南舟也腼腆起来，把手帕扯走，“我自己来。”
江誉白端起碗，舀了勺药吹了吹，递到她嘴边。南舟喝了一口，苦得眉毛都拧到一起，“真苦，给我准备蜜枣了吗？”
“没有蜜枣，就是要苦你才长点记性。”
南舟苦得耷拉着脸，在他的唠叨声里把药喝完了，然后眼巴巴地望着他，“真的没有甜枣吃啊，苦死了。”
他垂眸一笑，偏头吻上了她的唇，舌尖在舌尖上扫了一圈，吸走了最后一点药汁。然后放开她的唇，笑着问：“现在不苦了吧？”也不好说到底谁吃了蜜，甜得眉眼都弯了。
南舟没料到他竟然敢在家里这样胆大，三姨太可喜欢听墙角了，这会儿也不知道是不是在外头。她脸烫得要命，“我生病着呢，也不怕过了病气！”
江誉白摸了摸她额头，没有发烧。不以为意道：“我身体好着呢，大冬天都在江里游泳的。”
南舟闻言来了兴致，“不冷吗？关外那冬天可不是闹着玩的……阿嚏、阿嚏！”然后又心虚地偷眼冲他直笑，“这肯定不是伤风，一定是有人背后说我闲话了。”
说她闲话的是裴益，“你不知道，九丫头力气还真大，一把推开我，说‘这样不行，你会害死他的！’然后就让我把你放下，接着就在你胸上揉啊摸啊。这还不够，那么多人，光天化日啊，就去亲你的嘴！亲一下还不够，舔舔唇，又亲。哎呦妈呀，亲得那叫一个起劲！那舌头搅来搅去的——我这么脸皮厚的人都看不下去了！二哥，我说你这个可是被她轻薄干净了……”
裴益说得绘声绘色，手舞足蹈。这还不够，他捏住了裴仲桁的下巴，示范着要用嘴贴着他的嘴，手在他胸前揉。裴仲桁恶心得推开他，冷瞥了他一眼。心乱，懒得搭理他。翻了一个身，把后背凉给他。
裴益锲而不舍地又跑到他那边，蹲在他面前，“哎，二哥，妹妹的小舌头又甜又软，姐姐的也不差吧？我瞧着九丫头奶子大得很……”
裴仲桁抬手把枕头抽出来砸到他脸上，铁青着脸吼了声：“滚出去！”
裴益想他大概是觉得被个女人轻薄，失了颜面，所以不好意思。他笑呵呵地从枕头下伸出头，“哎，算了，有什么好生气的？这种事情男人又不吃亏……”看裴仲桁甩过来的带着刀子的眼风，裴益识相地闭了嘴，“好好好，二哥你好好休息休息，我去找十一……好好谢谢她们去！”他终于找到个冠冕堂皇的借口，欢天喜地地跑了。
路过宝荣斋的时候，裴益叫顺子停下车。他也不知道买什么，就叫伙计捡着贵的拿，什么燕窝海参鱼翅灵芝包了十几包，然后提着东西去了南家。
南漪听见人拍门，打开一看是他，顿时脸冷了下来，“你来干什么？”说着就要把门关上。
裴益眼疾手快，侧身一挤，整个人挤了进来，南漪根本挡不住他。他拎着大包小包长驱直入，熟门熟路地进了南舟的房间，“九姑娘，四爷我来瞧你……来了。”
裴益见一个男人坐在南舟床边，当即敛了吊儿郎当的笑，“呦，家里有客哪？”
南漪追在后面，气得没办法，“你怎么闯我姐姐的房间！”
本来江誉白来看南舟，为了避嫌就没关门。两人正说着话，不料突然有人大喇喇地就进来了。他转脸冷然地看了看裴益一眼，极漂亮的一张脸，猜到了是裴益。
南漪想把裴益拉走，可怎么都拉不动他，气得直捶他。裴益很是不为所动，放下东西抓住她的手，笑呵呵的，“捶的不是地方，你就省点儿力气吧！”
南漪气得抽回手，恨恨地瞪他。裴益正了正颜色，摆着主人的姿态，“十一，怎么不介绍介绍？”
“我姐的男朋友！”南漪没好气道。
裴益嘿嘿笑了，“男朋友？……就是相好的吧？抱歉抱歉，男朋友先生，你们就当我不存在好了。”
“你快走，我姐姐要静养！”
“好好，我马上就走。我是专程过来谢九姑娘的，要不是九姑娘嘴对嘴给我二哥吹了几口气，我二哥怕是要见阎王了——姑娘这份大恩，我裴益记得了。算我欠你一条命，往后但有用的上的地方，姑娘随意差遣！”
江誉白闻言微微变了脸色。南漪听他说得这样不堪，怕江誉白和姐姐生了罅隙，忙推着裴益往外走，“说完了你还不走！你不走我走！”说完转身就出去了。裴益本来就是来看南漪的，冲两人抱了抱拳追着她出去。
江誉白转过头，似笑非笑地看着南舟，“嘴对嘴……”
南舟也是被裴益刚才的说辞给震住了，一时都没反应过来去反驳。见江誉白这样的表情，急得从被子里钻出来，“不是不是，你不要听那个人胡说八道！我是给裴仲桁做急救，他那时候已经没有呼吸了，再不做急救就没命了！不是他说的那样……”
因为太着急，被子都落开了。她身上只有件白色的薄薄的丝绸睡衣，贴着身，她一动，胸前一阵波动。
江誉白清了清喉咙，把被子重新给她裹住，“小心着凉。”
南舟一双眼睛热切地望着他，等着他表现出理解和谅解。他心里很有一些不是滋味，裴仲桁不是她的仇人吗，她竟然会这样豁出去救一个仇人。但再一转念，她的可爱之处，不也就是她骨子里的那份善性吗？嫉恶如仇，恩怨分明。
他因为她的这样的神态笑了，压住心底的不快，“好了，我知道的。”
“你真的不生气？”
他把她拉进怀里，自我消化那些妒忌和不满，轻轻亲吻她的发顶，“不生气。”
南舟的手从被子里伸出来抱住他，过了半晌，又听他幽幽道：“可是我吃醋了。南舟，我觉得裴家人还是太危险，你和他们走得太近我不大放心。想要回通平号，也不是没有其他的法子。”
南舟噗嗤一笑，仰头去看他，只看到他轮廓分明的下颌。她撒娇地往他怀里钻了钻，“这次只是意外，平时也不怎么碰头的。”
江誉白无声地握着她的手。她感到他的不寻常，想他大概还是有点在意刚才裴益的胡言乱语，心中开始有了芥蒂。两个人都是那种嘴上不争不抢的，但心里都各自有主意的人。
通平号和他，对她来说都一样重要。她心底里的凌云壮志或许旁人看来就是一个笑话，但那对她很重要。
“那再给我一点时间好不好？”
南舟最终还是让步了。她轻轻在他下巴上吻了一下，又吻了一下，直到他终于低下头回应了她。像是达成了一份无声的协议。
裴仲桁嫌医院里人来来往往不清净，没两天就出了院。出院的时候人看着还正常的很，回到了家却又病了一场。这回病来得凶，发烧咳嗽，差点闹了肺炎，最后上了猛药给压住了。人整日里躺着，虚弱的很。
外头的病症好除，只有他自己知道是心里的魔障。
房间里窗帘叫人紧紧实实地遮挡住，把他同外界隔离开来。药力上来，人似梦似醒。他躺着，有馨香的肉体缠着他的身体，他被压得动弹不得。唇是软的，他胸前衣衫也被解开了，那柔软将他全身走了个遍，身体烫的要自燃起来。他试图去看清她的脸，却无力抬头。但那颗朱砂痣却在眼前晃出了火。
脑子里一片空白，柔软的唇，不遗余力地要将坚硬化成绕指柔。他没这样失态过，也没这样想放纵过。喘息声是陌生的，他如同祭祀台上的祭品，在被神灵享受。一边是痛苦的屈辱，想要反抗；另一边却又沉浮在那情欲翻腾里，来势汹汹，最后自甘沉沦。高潮来得强烈又措手不及，尾音未断，人却惊醒了。
如同白日从水捞出来，浑身上下湿透了。
又是个绮丽的梦。那日在医院，裴益说完那些话的夜里，就梦了一回。梦里他和她去了船上，进了船长室，门打开了。里头交欢的人难耐地呻吟，白花花的肉，颤着晃着。口水声，撞击声，叫床声，每一个字都刺激着他。南舟惊呼了一声，转身往外跑，一头撞进他的怀里。屋里的两个人停了下来，转过脸来，他看到他自己的脸，而高举双腿的，是她。
那夜他是被吓醒的，这无根无由的情欲叫他猝不及防。就这样一夜一夜，断断续续。到后来他也分不清自己到底是愿意睡去，还是愿意醒着。到底是真的梦境还是自己的臆想。
不想唤人，他自己挣扎着起来换了身衣服。再躺回床上，再也睡不着。他试图去回忆梦中的每一个场景，身体又有了反应。醒在了不该醒的时候，心底一丛邪火，怎么都压不下去。他想应该起床默一默经文的，可不又想动，脑子里全是梦里的碎片，往心头扎。他闭上了眼睛，努力去拾起更多的画面，这回再怎样也回不去梦里。
他从来没这样恼怒过。一闭上眼睛，那人的脸就那样清晰。那娇盈的双唇，紧紧被她压制住胶着的身体。他终于向欲望投了降，从枕头底下摸出了香囊，攥着放在鼻端。是梦里人的馨香。另一只手伸向了身下……短暂的愉悦后是铺天盖地的空虚，身与心都空空荡荡。
他又换了身衣服。多不堪的勾当也都见过，但也能冷眼旁观。谁料想在梦里初尝了滋味，便中了毒、上了瘾。眼见自己被无垠的欲望支配，却无计可施。手背盖住了脸，无法直视这样失控的自己。过了半晌再睁开眼睛，手里的香囊刺得他眼疼。他猛地起身，冲到柜子前把香囊锁进了柜子深处。
不声不响躺了几日，被这突如其来的情欲折磨的寝室难安，不下床、不见客。衣服不许洗，叫人拿了火盆直接烧了。猛灌了苦药，逼着自己忘记那滋味，昏天黑地。睁开眼睛是她，闭上眼睛是她，魔症了一样，直逼出了骨子里阴戾。倘若人在眼前，他怕会不顾一切蹂躏身下。
南舟身体好得快，不出几日便回去上班。期间裴益过去了一趟，她才知道原来裴仲桁还躺着呢。承风号上所有的承包人她全部终止了合约，自然少不了一场漫长的扯皮。南舟说服了其中的几个董事，但还有一个董事始终不肯表态，南舟便来寻裴仲桁。但裴仲桁总差人传话，说是身体不适，避而不见。南舟也只得离开，自己再想办法。
待她去后，他又站在她曾站过的地方。空气里到处都能闻见她身体的香味，又有了反应。再这样下去怕不是要疯了。他回转房间，叫上万林进了宜春居。
花红柳艳，莺歌燕舞，明明绮丽妖艳的身子摇摆，他却比任何时候都清醒自持。红润润的唇贴过来，还未靠近，下意识就推开。女人使出百般解数，他发现除了厌恶竟然再找不出一点旖旎心思。环肥燕瘦，将长春巷一条街百花看遍，除却空虚再也寻不到旁的情绪。而那浓艳的梦，却再也没青睐过他。本该欢欣，但心底却又是满满的失落。
南舟因生意上的事情再去寻裴仲桁，仍旧不见人影。正碰上外头回来的裴益，他笑得没心没肺，甚为得意，“九姑娘找我二哥啊？那就去长春巷，我二哥转了性子，在那里常住了。”
南舟愕然不已，心底莫名又有点生气。果然是上梁不正下梁歪，亏他平日里还一副款款君子的样子，那样斯文的一个人竟然也是这样不堪吗？南舟觉得失望，又有种被骗了的感觉：所以男人都靠不住，还是得靠自己！
她寻了行内有名望的老人出山做仲裁，有理有据有节，将承包人贪墨、失误一一罗列，这样下来反而变成了对方违约。那些人都还是要混饭吃的，谁也不想惹上官司。南舟并不死缠烂打，给了一笔费用，双方算是解除了合约。现在更难的事情还在后面，要建立起一个怎样的制度，又要到哪里去寻找这些新的负责的船员？
裴仲桁从长春巷里出来，已经是两个月后了。人越发清冷，用了这么久的时间，学会控制消弭那见不得人的念头。
积压的事务如山，整日忙得什么都忘了。这日他同人应酬，顺路去码头看看，但还是下意识会去看人群里有没有她的身影。许是天遂人愿，他看到了她。
南舟身上穿着件像哔叽衬衫，下面竟然穿着条工装裤。丝巾系在头上裹着头发，袖子卷了起来，露出两节嫩藕一样的玉臂。手腕上应该是戴着镯子，用软布缠了一圈，大约是怕做事的时候不小心撞碎了。她正同人一起拿着图纸，一边看一边指挥着什么。
裴仲桁有瞬间恍惚，心跳的厉害，又怕被人听见。魂牵梦绕不过如此，原来连前功尽弃都算不上，一溃千里，他不过是在白费力气的自欺欺人。
他转脸去看海里的船，一艘艘来来往往，不知道开往何方，也不知道会停泊在何处。他也想象不到自己未来的样子。就这样一辈子了吗？不知所谓，一个人天荒地老。也许会遇到别人，可另一个声音明明就在说，不会了，再也遇不到这样一个人了。他欲成佛，却最终人不人鬼不鬼。那么，是做人，还是做鬼？
杀心一起，便是心藏了利刃，早晚有图穷匕见的一刻。
他开始流连在不同的寺庙和教堂间，试图寻找一个出路。先上了香兰山，同禅师问道。和尚说“爱欲莫甚于色，色之为欲，其大无外。”。他打坐念经，但欲念不可除。他下了山去到租界的天主教堂里，或许可以试着问问洋和尚。听了几场布道，还是迷惑。最后去了告解室，头一回将心底所有的罪与欲都倾泻而出。洋牧师沉默半晌，只说了一句，“孩子，我想你是爱上那个人。爱与欲本不可分，因为有爱所以生欲。”
他心中巨浪翻涌，心底筑起的城池瞬间摧古拉朽地坍塌了。是爱吗？
万林走进教堂里，空荡荡的教堂，走路都带着回声。只有裴仲桁一人对着圣母像跪着，像洋人一样，不知道是忏悔还是祷告。双手握拳垂着头，背影看着都那么虔诚。教堂里很暗，阳光照在彩色花窗玻璃上，发出一种很迷蒙的微光，越发显得人在暗影里。
万林走到他身边，低声道：“二爷，九姑娘让军警给抓了。”
过了半晌，裴仲桁睁开眼睛抬起头，却是望着圣母像。声音沉静，既不焦急，也不惊讶。神情淡淡地说：“万林，洋人说人生来有罪，而欲念牵引诱惑我们进入罪中。他们说‘人不制伏自己的心，好象毁坏的城邑，没有墙垣。’但既然生来有罪，还怕什么进入罪里呢？”
没头没脑的话听得万林云里雾里，不知道他为什么说这个。裴仲桁怔了一会儿，站起身拍了拍膝头的灰尘，拿起了椅子上的帽子戴好，眉目冷峻，“走吧。”
南舟是半夜里被抓走的。门被拍得震天，阿胜披了衣服过去问“是谁啊？”
门外的人粗声粗气的道：“查户籍临检的！”
世道总算不得太平，半夜查户的事情也不是没遇到过。阿胜也没多想，刚打开了门，呼啦啦就闯进两队人。不待阿胜质问他们，带头的那一个快速把院子看了一遍，冷声冷气地问：“通平号的经理南舟是不是住在这里？”
阿胜被这阵势吓住了，呆呆地点点头。
“人呢？”
院子里动静太大，各屋都亮起了灯。南舟匆匆穿了衣服出来，领头的问清了姓名，不由分说就把人绑上了。
外头的人凶神恶煞，十姨太怕南漪被人瞧见再生出是非来，所以不待她出来就一把锁就挂上了。然后才哭着同来人道，他们抓错了人。
南舟虽然心慌，到底是没做过亏心事。“这位军爷，不管哪朝哪代，拿人可得有名头。你们凭什么抓我？”
带头的瞥眼冷笑，“拿人的名头？今天我们拿的是乱党间谍。”
南舟一愣，似乎是明白了什么。那人见她不语，更觉得没拿错人，就这样人被带走了。
南漪在屋子里急得团团转，锁一开，她便冲出去叫“姐姐”，但车已经展目无踪了。她急得掉了泪，一时失了主意。回头一看南老爷的房间也亮了灯，忙奔到南老爷房间。
南老爷这时候也披了衣服坐在了轮椅上。南漪扑在他脚下，“爹，您想办法找找人救救姐姐！”
南老爷“哼”了一声，“都是成事不足败事有余的丫头！”
三姨太虽然不待见南舟，可南舟一被抓，一大家人的生计就没了着落，便也劝着，“老爷，那丫头千不好万不好，也是南家嫡生小姐。就这样扔到监狱里，那监狱是人呆的地方吗？传出去南家的脸面往哪里放？
我记得老爷您有个同窗，好像是和您当初同年中举的，叫什么刘师霖的。对了，她娘还在咱们家做过工呢！他不是在省政府里做高官吗？您走走他的门路，把南舟先弄出来再说。何况南舟再没个谱，也不是闹革命的人啊！”
南老爷却置若罔闻，转着轮子到一边去了。
南漪见父亲如此冷血，也不再报任何希望，爬起来就往外冲。阿胜拉住她，“十一姑娘，这深更半夜你去哪里啊？”
“我去找人帮忙！”
“你找谁啊？”
是啊，她能找谁呢？她心慌得不行，但强迫自己冷静下来。姐姐不在家了，这个家就要靠她。无论如何，她要把南舟救出来。
南漪稳了稳心神，她第一个想到的人自然是江誉白。但南舟平常不在她面前多说他的家事，南漪并不知道他家到底是怎样的背景。但见他素日里的做派，肯定是个富家公子无疑了。这样的人家，无论如何都会有些门路。想到这里，南漪心里安定了一些。疏通门路少不得花钱，南漪先去十姨太那里要钱。十姨太有些私房钱，可都是准备给她做嫁妆的，便不大肯拿。
南漪气道：“姐姐为了我们，出去做事才惹了官非，母亲你不能这么自私！要是姐姐出了事，我这辈子都不嫁人！”十姨太没办法，只得把钱拿出来给她。
南漪再也睡不着，南舟走的时候连衣服都没穿整齐，必须先给她准备些衣服。熬到了天亮，南漪先打了电话给江誉白。江誉白听说后也是吃惊不小，叫她先别着急，他出去打听一下，等他的消息。
南漪总算是放下一半的心，可还是觉得不踏实。她这时候又想到了一个人，程燕琳。她的外甥是军中人，大约能说上点话。于是南漪又拨了电话给程燕琳。
程燕琳等这个电话等了很久了。当下人说：“南小姐打电话找您。”的时候，程燕琳正在梳妆台前化妆，镜子里的人冷冷笑了笑。不让我碰南舟？我有的是办法叫你们生不如死！
她将眉毛画好，这才下楼听电话。依旧是先亲热地同南漪寒暄，假装听不出她带着哭腔的声音。说了几句闲话，方才发现南漪的异样一样，问她：“漪儿，你怎么了？是不是发生什么事情了？”
南漪在电话里说不清楚，程燕琳立刻将她约了出来。在南漪眼中，程燕琳就像另一个姐姐。见到“亲人”，内心也软弱了，立刻流了泪，断断续续才算把事情说完。
程燕琳听完忙安慰了几句，“漪儿你别着急，我去想想办法，你先回家等着。有消息我就联系你。”
都叫她等着，虽然事情紧急，办事却急不得，这道理南漪懂的。但是她等了一整天，谁都没有送消息来。她只得又去求南老爷，南老爷照常闭门不见。
南漪心伤透了，从前父亲不管她的死活就罢了，连嫡生的姑娘也这样不管不顾，真叫她心凉。南漪一两日都是茶饭不思，眼见的瘦了。好在江誉白终于叫人送来了消息，说是南舟被关在了覃桥监狱，他已经去见过。虽然人不能放出来，但是一切都好，并没有上刑。他也已经在监狱里疏通好了关系，不会受太大的罪，又叫南漪准备几件换洗的衣服。南漪忙把打包好的包袱给了送信人，安了一点心。
这样又过了几日，还是没有更新的消息。南漪实在坐不住，喊上了阿胜一起去覃桥监狱。可在大门就被拦住了，说是不给探监，南漪只得回了家。在巷子口看见了程燕琳的车，她一阵欣喜，忙上去问消息。
程燕琳道：“这案子事关重大，是你姐姐雇佣的一个叫何家钺的轮机长，伙同一拨人抢劫了城东火药库，盗走了一批军火。那些人又上了通平号的船，拿着枪逼走了船员，开着船带着武器直奔南方去了。军警抄了他的家，发现他有封因为邮资不够退回来的信，上面写着感谢你姐姐一直以来的帮助，这次的成功她功不可没，他们的革命定会成功云云。因此军警才怀疑你姐姐也牵涉其中。因为那封信，他们认定是‘证据确凿’。现在叫你姐姐交出其他的同伙的名单。”
南漪急得发了汗，“我姐姐哪里有什么同伙？我们都是安分过日子的良民，这不是故意为难她吗？他们会不会屈打成招？程姐姐，我求求你，我知道你有些门路，求你帮帮我姐姐！”说着竟是要跪下来。
程燕琳忙把她扶住，很有些为难道：“漪儿，我当你是妹妹，所以我的事情都没瞒过你。你也知道我不过是个庶女，在家里没有地位，不敢出头给家里人添麻烦……”
南漪自己是庶女，明白她的难处，抿了抿唇点点头，“我知道的，程姐姐。你告诉了我这么多，我都不知道怎么谢你。”
程燕琳给她擦了擦眼泪，长长叹了口气，“哎，你这样哭，我心里真难受。罢了，你就像我妹妹一样。这一回就当我豁出去了！我问问你，你敢不敢跟我去婺州？我带你去找我们大少，你去求他，只要他发话，你姐姐肯定能放出来！”
南漪听她这样一说，片刻犹豫都没有，忙点头，“我敢！”然后同阿胜交代了几句便上了她的车。
南漪也走了，家中女孩子欢笑声突然没了，仿佛少了什么。十姨太不敢大声哭，躲在屋子里低声啜泣。三姨太也没了意思，百无聊赖地依在门上嗑瓜子，瓜子也不香了。忽然听见南老爷在屋里唤她，让他把箱子里那件藏青色长袍拿出来。
三姨太不知道老头子犯什么毛病，但也只得照做。虽然人瘦，嘴有些歪，但南老爷梳妆打扮好却仍然能隐约窥见曾经的一派倜傥风度。
三姨太疑惑地问：“老爷，您这是要去哪里？”
“会个朋友。”
阿胜从外头跑回来，“老爷信送到了。”
“去把我说的东西拿出来。”
阿胜跑开了，不一会儿捧着一个匣子进来，在他面前打开。三姨太伸着脖子一看，竟然是洪武年间的青花缠枝牡丹纹龙耳瓶。她早听姨太太们传过，南家有这么一个特别值钱的宝贝。明太祖当年在景德镇珠山设立御窑厂，也就是明代景德镇最早的官窑。而传世到今，御窑厂完整的瓷器根本没留下几件，可算得是孤品。她只当这东西被南舟卷走了，原来是老头子交给阿胜藏着了！
“老爷，您拿这个做什么？”
“去换那个死丫头！真是孽障，我南家一点家底，都让这些讨债鬼败坏光了！”虽然骂骂咧咧，可南老爷还是转着轮椅往外走，没有丝毫迟疑。
饭局定在了广德楼。他许久没有出过门，外头骄阳烈烈，刺得他眼睛生疼，心也虚了起来。他从云端落入泥潭，故友旧交所剩无几。得意时眼高于顶，并不曾广结善缘，如今再舔着脸出山，未必不知道会等来一场羞辱。
南老爷等了两个多小时不见人来，便让阿胜再去请。阿胜来来回回跑了十多趟，都快要劝南老爷放弃了，刘师霖终于在酒楼快打样前现身了。他冲南老爷一抱拳，“老同窗别来无恙，我俗务繁忙，叫你久等。”
南老爷一整天没正经说过话，嗓子像黏住了一样，声音沙哑。明知道对方是故意为难，还是同他客套了几句，然后说明了来意。
这是个大案子，刘师霖也有耳闻，涉及军方，他实在说不上话，更没打算帮他活动，便是左右推脱。
南老爷一招手，阿胜把匣子放到他眼前打开。“我南家也没什么好东西留下来了，这是太祖的私藏，送给刘兄，请你看在昔日同窗的情分上，多费心帮忙打点，把我那不成器的丫头救出来。”
刘师霖立刻拉长了脸，冷笑了两声，“南兄还有脸同我提什么昔日同窗之情？你也有求人的一天吗？当年我母亲在你家做工，被你的姨太太诬陷偷盗。那时我求你，你是如何对我的？你真以为我跟你一样是老糊涂，全忘了吗！”
阿胜见南老爷的手在微微颤着，生怕他发起火来。不料他不甚清晰的声音平静地问：“那要怎样，才能平息刘兄的怨气？”
“我娘已经百年了，今日你跪下，给我娘的在天之灵磕头赔罪。”
阿胜气不过，“你……”
南老爷制止了他，颤巍巍的让阿胜扶起他，然后跪在了地上，面向西方，“南之莳少时无状，叫老夫人含恨。今日给老夫人磕头陪罪，望老夫人在天之灵，大人大量不再计较。”然后连磕了三个头，再起来的时候，额上已经青红一片。
阿胜紧紧咬着唇不叫眼泪掉下来。老爷怎样的脾气，他再清楚不过。这样折辱他，无异于挖心剜肉。
刘师霖的气也平了，这才冷冷地说：“虽然我在司法厅里做事，但这军政大权都在那些军阀手里，我说了不算。更何况是同乱党搅和在一起，兹事体大，恕在下无能，帮不上南兄！”说完便是拱手而出。
阿胜终于憋不住眼泪，忙去扶南老爷，“老爷您别气，咱们再想办法！”
南老爷憋着一口气，一言不发，只是胸口剧烈地起伏着，肩背佝偻。半晌才虚弱地道：“回家吧。”
程燕琳陪着南漪在军部的接待室里坐了一整个下午都不见江启云，好容易天色擦黑人才见魏子良回来取当日的报文。程燕琳问起江启云，魏子良偷瞥了眼南漪，才压低声音道：“林小姐过来了……”后面的话不用再说程燕琳懂了，但南漪却是不明白，急切地求他想办法见一面大少。
魏子良实在受不了女孩子这样无声的流泪，说：“南小姐你别着急，我去汇报看看。但大少来不来，我可做不了主。”南漪千恩万谢，坐立不宁地等了好一会儿，魏子良来了，将两人接到江启云的行辕里。
见到江启云，南漪将事情前因后果讲了一遍，含着泪请求道：“家姐不过一个弱女子，在监狱这么久，不知道吃了怎样的苦。我愿拿身家性命担保，姐姐绝对不会做那种激进的事情。”
江启云面色沉静地听完，淡淡道：“这件事我会叫人去看看。时候也不早了，燕姨带南小姐先找个酒店住下吧。”
南漪还想再求，程燕琳扫来一个眼神制止了她。南漪千里迢迢来求人，已经是强忍着难堪。这时候想起当初姐姐一个人闯妓院、入裴宅，又是怎样的艰难境况？心如刀绞又自恨无能。
程燕琳同她上了车，叫汽车夫在外头等着，然后抚着她的手安慰道：“南漪，你再这样哭我的心都要碎了……对不起，是我没用，在江家也说不上什么话……”
南漪再难自持，泪如雨下，“程姐姐你不要自责，你已经帮我很多了。是我没用，太没用了！我救不了姐姐，也辜负了程姐姐你这么远带我来……”
程燕琳看着她无助地哭了一会儿，才状做迟疑道：“其实也不是没有办法……”
南漪从泪眼中抬目，“程姐姐，快告诉我，有什么办法？只要能救姐姐，我连命都可以不要!”
程燕琳爱怜地抹着她的眼泪，“傻丫头，谁会舍得要你的命呢……你也不是什么都没有啊。”
南漪不明所以。程燕琳捧了捧她的脸，“只要你舍得了自己，谁会拒绝你这样的美丽的人呢？”
南漪蓦然心惊，也明白了她的意思。她呆了半晌，擦干了眼泪，理了理头发，推开了车门。
程燕琳忽然拉住她的手，也红了眼，挤出两滴眼泪来，“南漪，你要想清楚啊，没有回头路的。”
南漪咬了咬唇，点了点头，还是下了车。
见她进了别墅，程燕琳长舒一口气。她坐在车中，抽了烟出来，点燃后夹在手里，嘲讽地往空中吐了几口烟圈。二楼的灯一直亮着，人没下来。她看了看手表，估摸着时间，等着这一场好戏。
梅氏的丫头茜红当年当众对她出言不逊，梅氏也不过惺惺作态地责怪了两句。她知道，梅氏瞧不起她这样向程氏摇尾乞怜的庶女。平日里面上再客气，总有一不留神就露出轻蔑的时候。君子报仇十年不晚。她这一步棋，既能报梅氏的羞辱之仇，也能叫江家家宅不宁。这样一个连环计，真是自己都要佩服自己。
她费尽心思结交南漪，等的就是这样一个好机会。先构陷了南舟，再算计南漪。南漪若有能耐挤走梅氏，可比梅氏好拿捏多了。梅氏有娘家撑腰，她不敢明着来。不过是三天两头让“女朋友”同江启云偶遇罢了。
但这回她有预感，南漪不争不抢，反而比那些心存了攀高的女人们成算更大。就算挤不走梅氏，也够叫她窝囊一阵，更会叫程氏对南家的人心存不满。程氏最怕会兴风作浪的女人，这一下来了姐妹两个，她更不会同意。那么南舟想进江家的门，几乎就没有可能了。
但她还是妒忌的，南漪也是庶女，但看得出她同姐姐的关系是真好，也被她姐姐保护的好。白得像一张纸，又傻又天真。她呢？只有她自己，什么都没有。曾经有一份真心，如今也找不回来了，她怎么能不恨？
程燕琳又看了看手表，南漪已经进去快一个小时了。
南漪就这样枯坐在客厅里。魏子良看着不落忍，上去敲了敲江启云的书房，江启云正在看他刚才送过来的报文。
魏子良嗫嚅道：“大少，南小姐等了快一个小时了。要不，再见见吧？”
江启云放下报文，捏了捏眉心。魏子良不知道他是听见了还是没听见，斟酌着正想再说一遍，江启云终于开了口，“叫她上来吧。”
南漪并不害怕。这种事情叫她心生厌恶，但她此时竟然一点都无所谓了。她算什么呢，反正已经是这样的了，同一个男人或者同两个男人，没什么区别。
进了江启云的书房，魏子良掩上门走开了。南漪一直垂着头坐在沙发上，江启云也不说话，只是不见喜怒地看着她，“南小姐还有什么事？”
“还是我姐姐的事情。”声音婉转悲戚。
“我已经说过，会叫人去查。”
倘若南漪了解这个人，就知道根本没有必要再求他一次。他是一言九鼎的人，要不就拒绝，既然答应了，就会去做。不存在所谓敷衍。
南漪不说话。在她看来，那不过是一句敷衍的话。叫人去查，什么时候去查，叫什么人去查？刚才程燕琳告诉她，很多女孩子进了监狱都会被人轻薄，有的甚至……她不愿再想，她自己经历过那样的事情，知道是何等的屈辱绝望，她不能让南舟再走她的老路。
江启云见小姑娘一直沉默不语，不知道在想什。她的手不安地攥着旗袍，最后忽然攥成了拳，像是拿定了什么主意。她霍然起身，抬手就开始解旗袍的扣子。“小女子身无长物，大约唯有一张脸还能入人眼。小女子经历坎坷，早非冰清玉洁。大少若不嫌弃，愿自荐枕席，伺候大少。”话说得很快，生硬没有情绪，像在背书给夫子听。
拔了簪子，散了头发。长发挡住胸前雪峰，春光却泄了一线。她不着寸褛地站在他面前，一直垂着眼。双眼有泪，却是没落。
江启云眉头几不可见地蹙了蹙。偏了头，抓了桌子上的打火机和香烟。打了几次，火没有打着，只得又扔回桌上。压住心中涌上来的一丝怒气，“呵！原来我在南小姐心里就是这么一个——叔叔。既然刚才答应过你，便不会食言。”
南漪微微苦笑，“无功不受禄，受了大少的恩惠，小女子内心忐忑。无以为报，愿大少笑纳。”
她那样一个笑，并非委屈并非娇戚，却是惨烈。如同伍子胥为报父兄之仇，拖着病体沿路乞讨，东奔于吴般的惨烈。
江启云莫名更加恼火，却又不是平常那种怒火，只觉得难耐，声音里也有了戾气，“你想好了？”
“想好了……”她闭上眼睛。一转眼天旋地转，被人抱起。肩章冷硬，如钝刀割肉。还好，不疼的。
江誉白没有允许是不能主动去见老帅的，连打听老帅的行踪都显得居心叵测。但这回事出紧急，他想父亲喜欢南舟，一定会出面的。于是旁敲侧击，打听到了老帅晚饭后会到沈家同沈厚晟下棋。他知道老帅棋瘾大，往往没有三四个小时不会收局。但还是防备着老帅提前回家，他早早将车停在了沈家附近，焦急地等着。在车里坐不住了，便从车里出来，在沈家大门外的树下等。
到了夜凉如水，起了风，不一会儿就下起了雨。他怕错过老帅，不能到车里避雨，索性在雨里站着。
远远一辆车停下来，大门缓缓打开，驶了进去。过了一会儿有人撑着伞跑过来，“四少，你怎么站在外头？下这么大的雨，进来坐吧！”是沈丹妮。
江誉白想起来，沈厚晟是她的大伯父。“不用了，我在这里等我父亲。”
沈丹妮见他神色凝重，并不知道他的家事，只当是他做了什么叫老帅不高兴的事情，等着认错。
“丹妮，怎么还不回来？雨下大了！”她的堂姐远远地喊着。
沈丹妮应了一声，然后把伞塞给他，“拿着伞吧，我大伯父棋瘾上来不知道要杀多少局。”
江誉白道了声多谢，两个人便没有什么话了。她没有借口再留下，只好商量的语气道：“那我先进去了？”
江誉白牵了牵唇角，给了她一个礼貌的微笑。沈丹妮抿了抿唇，手搭在额前往回跑。江誉白忽然快走了两步把伞举到她头上，“沈小姐留步，能不能帮我一个忙？”
沈丹妮忙点点。
窗外的雨连绵不休，沈丹妮快速换了衣服到了花厅。老帅果然在同大伯父下棋，输多赢少。她是沈家小儿子的最小的一个女儿，惯被宠爱。除了爱好有点稀奇古怪，性格却比较温顺，也没什么娇奢的脾气，所以人缘很好。
她拿着牌坐到老帅旁边，笑着说：“江伯父，我帮您转转运吧？您抽一张牌，我保证您看了牌就能赢大伯父。”
老帅喜欢年轻人，便欣然同意。抽了张牌出来，一翻牌面，上面写了几个字：“四少在外头等您。”
老帅不动声色地把牌还了回去。沈丹妮焦急地望着他，可他并没有什么表示，也不看她，只笑着说：“沈兄，再来一局，看看丹妮的牌灵不灵”。
沈丹妮更肯定是江誉白犯了什么错，这位严厉的父亲才故意冷落他，叫他反省。
雨越下越大，甚至打起了雷，震得她心慌。她想再出去看看，但被大伯母叫去读报纸。大伯母不识字，却又爱听八卦新闻。沈丹妮分身无力，只得去了大伯母的房间里，心不在焉地读。也不知道过了多久，终于听见汽车的嘟嘟声，她忙放下报纸跑到窗户边，见老帅的汽车开了出去，心里总算放下了块石头。
她一转身看见大伯母很有深意地在冲她笑，“今天这是什么事情勾住咱们阿幺的魂了？光电影明星的名字都念错了两个。”
沈丹妮脸一红，“我哪里念错了？大伯母不要冤枉人，是这雷打的吓人。”窗户这时候哐当一声，是没锁紧被风吹开了。她借着由头去关窗，怕被大伯母看出自己的异样，抱怨道：“瞧这雨多大！”
瓢泼的雨如从天上倒下来的，雨刷刷到最大，前方仍旧看得不清楚。老帅的车一出沈家，江誉白就忙走过去拍车窗，把汽车夫吓了一跳。侍从官下意识拔枪，待看清楚是谁后，从车里下来上去同他说话，然后转身回到车上，“老帅，是南舟小姐出了点事，进了覃桥监狱，四少想请您出面把南小姐放出来。”
老帅的目光落在摇摆的雨刷上，声如雨冷，“叫他自己去城防司令部去。”侍从官嘴角动了动，还是没说什么，下车同江誉白转达了他的意思。江誉白目光里的失落叫人不忍卒看，侍从官转头上了车，车便开出去了。
江誉白从来不知道春天的雨，竟然会比关外的冬天还要冷。他不是没去过城防司令部，只是跑了几回，虽然他们知道他是江家四少，可也知道这个少爷是没有实权的。唯一的通融不过是允许他去见见南舟，同意带些东西进去，同意不为难她，单独给她弄个牢房。而其他的就免谈。
他浑身上下没有一处是干的，伞被风吹走了。“为什么！”他嘶吼了一声，双腿一软跪到了雨水里。
为什么要这样对我！既然不喜欢他，何必生下他？既然已经抛弃，为什么又要把他带走？给了他希望，又一步一步把他的希望掐死。与其这样，他不如从来不知道有这样的父亲！
满目金粉的繁华不过五彩的肥皂泡，一戳即破。他也曾自欺欺人地觉得一切似乎都还好，但真相永远这样残酷。他这样无用，连自己喜欢的人都保护不了。他咬着牙跪在雨水里，任凭雨水兜头浇下去。拳头砸向了地面，一拳又一拳。手上的痛终于让他找回一点理智。
沈丹妮举着伞在远处站着，不敢靠近。她不知道发生了什么，可那一声绝望的嘶吼，叫她忽然感到难以名状的心疼。她不敢走上去让他难堪，只躲在远处静静地看着他缓缓地站起来。那背影那样落寞可怜。直到什么都看不见，她才发觉自己哭了。
江誉白回到家里的时候吓了胡管家一大跳，整个人像被人抽了魂一样没了生气，浑身上下水淋淋的。胡管家忙给他放热水伺候他洗澡换衣，然后又叫厨房弄了姜汤，看着他喝完了睡下了。自始至终，他一言不发。
胡管家见他躺下去了，这才悄悄掩上门。他在门外站了良久，最后拿定什么主意似的，到了书房挂了一通电话。
电话接到了老帅的私人线路。
“四少他很不好，少爷……”
“一点事情都解决不了，以后怎么办？”
“少爷，您这样做到底对不对？叫我跟着他、保护他，却又不告诉他。您这样冷待他，他心里多苦？”
电话那头人不说话，半晌才如叹息般说：“我是为了他好。他若自己不够强，没人能护得了他一世，更别说照顾旁人周全。”
“那南小姐……”
“让他去找启云。”
那边的电话挂断了，胡管家无奈地放下电话。熬到了天亮，借着给他送早饭的机会，暗示他去找少帅。尽管江誉白平日里看着什么都无所谓，但胡管家最知他骨子里的傲气。他对江启云既敬且慕，因为在江家身份地位的云泥之别，反而更要自尊，更不会主动亲近。
江誉白只是默默地吃着东西，仿佛什么都没听见。老胡又道：“我从前跟着的老东家，最爱打太极拳。我也没学会什么，但记得一句话，今日也送给四少——‘曲中求直，蓄而后发。’”
江誉白手里的勺子顿住了，再看胡管家，他人已经退了出去了。他端起碗把早饭吃干净，掀开被子下了床，换上衣服立刻开了车去婺州。
到地方的时候天刚蒙蒙亮。魏子良起床早，正在吃早饭，见了他诧异道：“四少怎么来了？”
江誉白将南舟的事情说了一遍，魏子良揽着他的肩到一旁，“四少不用心急，今天我就会带着大少的手令过去。”
事情顺利地叫他不能相信。魏子良很有深意地一笑，低声道：“南小姐昨天就来了。”然后冲楼上努了努嘴。
江誉白讶然地看着他，目光里全是询问。“南漪？”
魏子良点点头。
江誉白满腹狐疑，她怎么找上江启云的？魏子良拍拍他肩头，宽慰道：“放心吧，这么一点小事。”
江誉白有瞬间的怔忪，这么一点小事？就这样的一点小事，他却连碰了多少钉子。一根一根全都扎进心里，叫他于自欺欺人的繁华幻影里疼醒。
他谢过魏子良，回到了车里。连夜奔波，人疲惫不堪，心更累。他靠在椅背上捏了捏眉心，绝不能这样下去了。
第二天，南舟就覃桥监狱里放出来了。人看着憔悴不少，好在没受什么苦。江誉白紧紧把她揽在怀里，同她保证，“以后不会了……”
南舟满腹委屈，也顾不得旁人，抱着他哭了一会儿。终于平息下情绪，握住他的手，他疼得“嘶”了一声。南舟拿起他的手一看，才发现他的手受了伤。
“手怎么伤了？”
“没事，不小心擦伤的。”
南舟看他眼窝深陷，大约是这几日都没休息好，“对不起，你费心了。”
“傻话。”他在她额头亲了亲。“回家吧。”
车子开远了，身后的人还没开口。万林低声问：“二爷，九姑娘已经放出来了，那陈司令的局，您还去不去？”
“去，走吧。”
次日，远远见江誉白的车开走了，裴仲桁才下了车去了南家。毕竟在人家下头讨饭吃，阿胜再不喜欢裴家人，还是开门让他们进来。
南舟刚吃了东西躺下，听说裴仲桁来了，便要穿衣服起来。他人在门外，听到里面的动静，猜到她大约是要起来见客，便提了提声音，“我没什么要紧事，看看九姑娘就走。”
南舟身上还有些乏，也懒得下床见客，便索性披了衣服叫他进了屋，又叫阿胜搬了张椅子给他。
裴仲桁走进来，注意到她床褥上有一处压痕，应该是刚才江誉白坐过的地方。他静了静心，在椅子上坐下。
到今日，南舟已经很久没瞧见他了。虽然人还是那个人，但说不清哪里又有点不一样。流连声色场所的人不该带着色气吗？他却看着洁净的很，人看着清净，眸子也纯净。不知道是太会伪装，还是天生如此？
“二爷稀客。这样见客真是失礼。”
他从她语气里听出些嘲讽，但假装没听出来。“九姑娘这回受惊了，好些没用？”
她回应的并不积极，偶尔敷衍地答他两句，人也懒懒的。裴仲桁心里却已经如刀割过一遍了，真真是自讨没趣。他的心被她扎了个根刺，心越动，刺越深，但她却浑然不觉。果然是人动了情，最先丢的就是自尊。还忍不住捧到人家面前来，哪怕踩上两脚也心甘情愿。
他最知道自己是什么样的人，也知道她是什么样的人。缓缓开口道：“船的事情，九姑娘不用担心，好好养病吧。”说完人就起身要走。
一听他说起船的事情，南舟果然立刻就涌出许多内疚来，“诶”了一声，叫住他。
裴仲桁转过身来，沉眼看着她等着她的下文。
“这回给二爷添了这么多麻烦，真是过意不去。”
她早就知道何家钺在做什么。她心底是赞成他们的活动的，所以他无处落脚时，她才聘用了他。但何家钺这样不对，他若带走的是她的船，她也就算了。但这船不是她的，她人生信条里没有慷他人之慨这回事。
裴仲桁什么都没说，只是静静地站在那里，早已经知道她下面要说什么了。
那一日他去找她问何家钺的事情的时候，他就已经打听清楚他的背景底细。他在两道上消息灵通，他们这些人未来会做什么事情，他也能估算出来一二。这人倘若肯好好工作倒也没什么，怕就怕暗地里还在活动，到时候通平号也难逃关系。因此他才需要向南舟打听，她到底对何家钺的事情知道多少。从她那时候的反应来看，她应该知道何家钺是做什么的了。既然如此，他也索性给她做顺水人情。但暗地里已经未焚徙薪，有了完全的对策。
东窗事发，这事他一点也不意外。对于一个精于计算的生意人来说，再差的局面，他都能变成“有利可图”。
“但我真没料到他会把船也开走……二爷放心，人是我找来的，这事情我定然负责到底。就算二爷不追究，总归这笔账记在我头上。”她诚意拳拳地望着他。
裴仲桁面上不见什么情绪，仿佛总是事事能置身事外，而不是一个损失惨重的船东。他轻轻叹了口气，声音却很平和，“我说过了，这事和你没什么关系，不要往心上去。好好休息，养息好身体最重要，旁的事不要担心。”
但他越是这样说，她心里越是过意不去。想来他的种种，似乎这个人也算不得怎样的坏。
南舟的理性会让她对裴仲桁退避三舍，说什么做什么都要深思熟虑，恐怕一个不小心就会落入他的陷阱里。那时候他会撕下面具，露出獠牙，吃人不吐骨头；可感性上来说，她实在觉得裴仲桁没那么不堪。不论接人待物、行事做派，收锋内敛，都属于很叫人舒适的那类人，更何况还长着张赏心悦目的脸。她陆陆续续听过他很多传言，也可以说像传说。有的是船上人说的，有的是阿胜听来转述的，有的则是在码头无意听人聊天听到的。传说里的裴仲桁心狠手辣，却又仗义慈悲。反正她听了只是一笑，很多事情传来传去，谁也不知道当初是个什么样。
只是觉得这个人总是很遥远，他的事情都不大真实的样子。心里那些对裴家人的恨意，不知道在哪一天已经烟消云散了，她乍想起来会偷偷吃上一惊。甚至如今看他，如同看一个朋友。既然当他是朋友，有些话就很难藏得住，她斟酌着道：“二爷也要保重些身体……”
她这绝对不是句客套话，话里有话。但他不明所以，疑惑地望着她。
南舟忽然觉得是不是自己管得太宽，没立场。但话已经说出来，也收不回去。“……我四哥在长春巷厮混过了半年，回家的时候都快没人形了……”她垂着头攥着身上的薄被。言下之意，他这幅身体，熬这几个月大约也是熬得很虚了。
裴仲桁眉头微蹙了一下，立刻明白她在说什么。有一点欣喜，有又有点惆怅，“谁说的？”
“四爷……”
“不是你想的那样。”他说得很坦荡，掷地有声不像骗人。浑身上下散发着松柏竹菊般的清正端方，叫人的猜测像是侮辱了他。
南舟有点无地自容，丢了人家的船，还冤枉了人家，更加过意不去。嗫嚅地“哦”了一声。
裴仲桁告辞离开，沉着脸上了车。
万林不知道今天裴益哪里又触了裴仲桁的霉头，兄弟两人关起门来不晓得在干什么。只听见房内东西倒地，裴益鬼哭狼嚎，喊着“哥，别打了，再也不敢了……仔细累着……哎呦！”