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的事业做些力所能及的工作，如果欧阳鸿离开了昌都，谁得利？顾爱民若做了书记，他的市长的位置就会空出来，那么又是谁最有可能接他的班？还不是贾志坚？这也是钟四喜头上的虱子，明摆着的。“
这个问题，沈天涯确实没有深想过，他看看钟四喜那诡秘的目光，又望望他的秃头，问他还有什么高见。钟四喜说：“同样的道理，傅尚良下去了，最有可能做局长的是殷副局长；你下去了，最有可能代替你的是徐少林。”沈天涯说：“你这是废话，他们不是已经取代了我俩么？”钟四喜点头道：“这没错，我是说，在你们这个案子里，至少有四个人会是同谋，即顾爱民、贾志坚、姓殷的和姓徐的。”
，说实话，沈天涯大脑里也曾模模糊糊产生过钟四喜这样一些看法，但他并没往深处想过，被钟四喜这么一点，这个想法就清晰起来。钟四喜又说道：“你可能也听说了，徐少林到了法规处后，难得在处里呆几分钟，天天都给贾志坚在常委楼购的新房搞装修去了，贾志坚搬进去后，他就成了他家的座上宾。”‘这事沈天涯也早听说过了，不觉得奇怪。钟四喜又说：“说不定，这起轰轰烈烈的案子就是徐少林和贾志坚在他的新家里策划出来的。”沈天涯说：“这倒有可能。”钟四喜说：“你终于开了窍。我今天要跟你说的，就是你不能就这么轻易败在了徐少林手下，得拿出点手段给他瞧一瞧。”
不想沈天涯却对此却没一点劲，摇摇头说：“不必不必。”钟四喜横沈天涯一眼.说：“你这人也太没骨气了，人家在后面给了你致命的一刀，你却放了水的卵一样硬不起来。”沈天涯说：“不就是一个预算处长吗？不做这个处长我照样能活下去。”钟四喜恨铁不成钢地咬着牙吼道：“佛争一炉香，人争一口气，你沈天涯还是不是一个顶天立地的男子汉？”
沈天涯没跟钟四喜争论.他知道他也是为自己抱不平。沈天涯说：“四喜，你的好意我领了，我实在是对这些失去了兴趣。”钟四喜生气道：“好了好了，刚才的话算我放屁：”沈天涯笑笑，说：“我可没说你放屁。不过你这就是放屁也是香屁，像我这样虎落平川的倒霉鬼，还有人在我面前放这样的屁，也算是我的福分。”
钟四喜将桌上的鸭舌帽往自己头上一扣，躺到椅子上，眼望天花板，不再理沈天涯。
接下来的一段时间里，沈天涯没去上班，在家里做做家务，看看闲书，或辅导一下阳阳的学习，日子也还过得下去。有一阵还迷上了红楼梦，反复读了几遍，竟读出过去未曾读出的一些境界来。特别是关于贾宝玉和宝钗黛玉妙玉几个人的命运，沈天涯渐渐领悟出，原来曹雪芹在里面寄寓了很深的哲学层面上的思考。
当然跟外界并没完全失去联系，家里的电话偶然也会响起。多是几位朋友和同学打来的，比如易水寒游长江谷雨生于建国之流。易水寒说他出了一本名为藏品鉴赏要义的专著，给沈天涯留了一本。游长江不是告诉沈天涯他在哪里发表了文章，就是说他店里又新进了什么茶具茶叶，还说他听人说昌永紫霞山有一股好泉水，最宜泡新茶，到时请沈天涯和易水寒到昌永去喝茶。谷雨生和于建国多是安慰沈天涯，要他想得开一点，以后总有机会东山再起的。谷雨生还说，万一在财政局没什么大的发展了，就到昌永去扶扶贫，给地方上的老百姓做些实事，比在机关里混日子要强，也不枉吃了百姓这么多年的俸禄。沈天涯告诉谷雨生，他暂时还没什么打算，在财政局工作十多年了，常年累月都像是鬼在后面追着似的团团转，现在正好趁机休闲休闲。
有一天沈天涯正在家里看红楼梦，忽然接到了郭清平的电话。沈天涯早听说，郭清平和欧阳鸿还在国外的时候，省委就做出了让欧阳鸿停职检查的决定，回国后他就留在了省城，没再到昌都市来。不过由于欧阳鸿和郭清平的钱早就由他们的家属退到了纪检部门，除此之外，纪检部门又没有查出他们别的什么问题，省委也就很快撤销了让欧阳鸿停职反省的决定，只给了他一个记过处分，打算让他先休息半年，等有机会再安排。
沈天涯也说了说自己目前的处境，郭清平在电话里骂了顾爱民和贾志坚几句娘，说欧阳书记有这样的意思，等他的工作理顺了。会考虑沈天涯的事情的。沈天涯说：“你代我感谢欧阳书记！”郭清平还说：“天涯你知道老板为什么这么牵挂你吗？他佩服你的人品，说你是个硬汉子。”沈天涯说：“这我可担当不起。”郭清平说：“你在里面的表现，早就有人跟欧阳书记说了，你生死不肯说出欧阳书记和我的名字，可是当代的刘胡兰。”
沈天涯不觉滑稽，欧阳鸿拿了企业的钱，沈天涯没说他的名字就是刘胡兰，那这个刘胡兰也太容易当了。沈天涯笑道：“你别批评我了。”郭清平说：“说你是刘胡兰，是欧阳书记的原话。可恶的是那个孙总，当初欧阳书记和我坚决不肯收他的钱，他死皮赖脸地硬往我家里塞，到了关键时刻他吃了泄药一样，什么都泄了出来。”
这个电话打了快个把小时，郭清平也不肯挂机，害得沈天涯耳朵都被话筒捂麻了。最后是郭清平那边有手机响，估计是有人打他的电话，他才跟沈天涯道了再见。
没两分钟，电话又响了。这电话也喜欢凑热闹，有时整天不响一次，要响就挨着一起来。沈天涯只得拿起话筒。这回是一个女人的声音，开始沈天涯只觉得有些耳熟，却想不起是谁了，对方就咯咯笑道：“你是一年被蛇咬，十年怕草绳吧？告诉你，我不是检察院，放心好了。”
沈天涯听出来了，是蒙琼花。沈天涯说：“我是流氓我怕谁？
何况我手里还有检察院的结论。好久没听见蒙大主任美妙的声音了，我还以为是十八岁的少女呢？蒙琼花说：“真的吗？那我就不愁嫁不出去了。”沈天涯说：“你还没嫁出去？”蒙琼花说：“是呀，下跌的股票，哪还抛得出去？”沈天涯说：“股票有跌就有涨，别急。”蒙琼花说：“你别逗我开心了，我知道我这股票再涨不一上去了。”
你一句我一句侃了一会，沈天涯才问蒙琼花是不是有事。蒙琼花讥讽道：“做预算处长的时候，大权在握，从没听你问过我有没有事，现在什么也不是的了，却假惺惺问我有没有事，我有事你还有本事给解决么？”沈天涯说：“你批评得有理，我如今是拔毛的凤凰不如鸡，问也是白问。”又说：“那你是专门打电话安慰我的啰？”蒙琼花说：“我又不是慰安妇，有什么义务安慰你？”说得沈天涯扑哧笑了，说：“我可从没说过你是慰安妇哟。”
话没落音，有人敲门，沈天涯忙对蒙琼花说：“你等等，可能是阳阳回来了，我开了门再听你做指示。”蒙琼花说：“算了算了。”挂了电话。
谁知沈天涯打开门，门边正站着蒙琼花，后面还有一个钟四喜。沈天涯说：“原来是你俩耍我。”钟四喜说：“怎么是你，我们是上门推销，给你送慰安妇来了。”蒙琼花一屁股坐到沙发上，说：“别挖苦我了，我还是有些自知之明的，知道自己是枕头一个，就是做慰安妇也是没人要的。”
听得出这话是说给钟四喜听的，因为是他说过蒙琼花竖着可做老婆，横着可做枕头。不过沈天涯心里明白，他们的目的只有一个，就是让他这个落泊之人开开心。沈天涯自然有几分感动，忙给他们泡了茶，又端上瓜子水果，说：“你们是怕我吊死在屋里，前来营救的吧。”钟四喜说：“你要吊死就吊死，我们才不愿操这个闲心呢，只是你吊死了，要去买个花圈，又要花几十块钱，想起来伤心。”蒙琼花说：“我们在局里闲得太无聊了，到你这里来寻寻开心，有没有赌具？拿出来吧。”沈天涯说：“三缺一，怎么赌？”
蒙琼花说：“三个人只准和大牌。”
沈天涯家的麻将还是那次人民医院范院长夫妇来做客时用过，后来一直没揭过盖，所以沈天涯将麻将从晾台上的阁楼里取下来时，盒子上面已经蒙了厚厚一层灰尘。将灰尘抹去，哗啦啦倒到桌上，三个人就开了战。
这是朋友寻开心，不是工作麻将，所以打得不大。但不久沈天涯就赢了两百多元，他知道两位是特意让着他，就说：“你们今天怎么了？不是跟我打工作麻将吧？”钟四喜说：“你别自作多情了，你现在又没权给人拨款，谁还跟你打工作麻将？”沈天涯说：“那就是官场失意，赌场得意了。”
三个人打麻将，究竟没四个人有味，打了两个小时就有些索然起来。沈天涯说：“蒙主任包里已经瘪了，收场吧。”钟四喜说：“你别担心蒙主任，女人没钱，比男人有办法。”沈天涯说：“有什么办法？”钟四喜说：“你问蒙主任自己，从我们的嘴巴里说出来，她会有意见的。”
蒙琼花抓一张牌在手上，瞄了瞄，又打了出去，说：“我知道钟四喜想说什么。”沈天涯说：“他想说什么？”蒙琼花说：“女人没钱了，还有什么办法？无非就是卖淫。昌都市不是有句流传了两年的口头禅么？男人不嫖娼，对不起欧阳江，女人不卖淫，对不起顾爱民。”钟四喜说：“我没说要让你去卖淫，不然法院还要判我容留妇女卖淫罪。”
欧阳江就是欧阳鸿了。沈天涯便说：“欧阳江不是没在昌都了么？男人谁还去嫖娼？男人不嫖娼，没有了市场，女人的淫还卖到哪里去？”
麻将到此结束，三个人动手将牌齐人盒子。蒙琼花清点了一下钱包，输出去四百元。便做伤心状，说：“今晚买菜的钱都没有了。”钟四喜说：“那我借钱给你。”蒙琼花说：“谁要你的臭钱？”
然后站起身，大声喊道：“卖淫啰！卖淫啰！我要卖淫啰，便宜卖，谁来买就快拿钱来？”
沈天涯正好从晾台上放好麻将出来，听蒙琼花喊得起劲，说：“你是不是把我这里当成淫窝？我刚从检察院出来，你又想让我进公安局？”蒙琼花说：“谁让你进公安局了？你听清我喊的是什么？”忱天涯说：“你不是在喊卖淫么？卖淫到街上卖去。”蒙琼花说：“你们这些男人就是阴暗心理重，我卖什么淫？我是要卖银，银花鞭的银。当年我奶奶嫁给我们蒙家时的嫁妆就是一串银花鞭，奶奶逝世前把银花鞭给了我，今天我输惨了，只好卖银花鞭了。”
沈天涯说：“你吓我一跳。”
接下来，三个人坐在沙发上随意聊起局里的事来，他们告诉沈天涯，傅尚良已经从检察院里出来了，但位置到了姓殷的屁股底下，他也懒得上局里去，天天在家猫着不出门。蒙琼花说：“‘沈处和罗小扇把钱送到了楠木村，傅尚良拿了钱则塞进了自己腰包，他的性质可不同，不知要判上几年。”钟四喜说：“傅尚良那几万元算什么？这也要判的话，法院判得那么多么？还不随便找个借口免去起诉得了？”
钟四喜说的也是目前的普遍现象。沈天涯说：“也是法不责众，这种事多了，法哪里责得过来？何况傅尚良的位置已经交了出去，对手已经达到目的，谁还有兴趣纠住不放？"钟四喜说：”是啊，欧阳鸿也是一样的，他不再是昌都市委书记了，对手就不会搞他了，人家并不是盯住他这个人，是盯住他屁股底下的位置。“
不免又要说到徐少林。钟四喜愤愤道：“徐少林这家伙，寻段真卑鄙。”蒙琼花说：“是呀，财政局那么多的贷款都烂得没了筋筋，他瞎了眼看不见，贷给东方公司的款子离还款期还差两年多，他就拱了出来。”钟四喜说：“以前的贷款是马如龙和之前的处长贷出去的，有些还是他经手的，他会拱么？这事要怪还是怪欧阳鸿，他不出国什么事也没有。”
他俩你一句我一句说着这些的时候，沈天涯只在一旁听着，没怎么搭腔。他对这些实在是提不起多少兴趣了。钟四喜对他这个态度有些不满，说：“天涯你怎么这么沉得住气？好像我们是说的旧社会的事。就是旧社会的事，你也该有点阶级立场吧？该爱的得爱，该恨的得恨吧？”沈天涯不置可否。蒙琼花说：“我看沈处你决不能放过姓徐的，让他拣了这个预算处长。”沈天涯这才开口道：“不就是一个预算处长的位置么？犯不着。”
蒙琼花就哀其不幸，怒其不争了，吼道：“沈天涯，你也太没骨气了！今天算我们白到你这里来了！”沈天涯笑道：“我不但没了骨气，连脾气都没有了。”钟四喜在一旁打圆场，说：“天涯，我们今天可不是仅仅来陪你玩牌的，真的是替你抱不平，想为你出出这口气。”沈天涯说：“怎么个出法？”
钟四喜把头转向蒙琼花，说：“蒙主任你说吧。”蒙琼花说：“我也不是听一个人说了，徐少林在外面包养了一个情妇，这里面可大有文章可做。”沈天涯说：“这有什么奇怪的，如今机关里有点权有点势的人物，有几个没在外面养着情妇？在坐的四喜同志肯定也养了吧？”钟四喜说：“养了。”沈天涯说：“是吧？下次带来给我看看。”钟四喜说：“今天不是带来了么？”
蒙琼花不满地横钟四喜一眼，说：“你们这些臭男人，没一个好货，我给你们说正经的，你们又东扯西扯，你们不想听就算了，老娘不说了。”钟四喜笑着向蒙琼花赔不是，说：“我错了错了，老娘还是说吧。”蒙琼花才又接上刚才的话题，说：“听说徐少林那个情妇又年轻又漂亮.徐少林给她买了房子，一个星期至少到那里去鬼混两三个晚上。”
沈天涯就明白了他们的想法，说：“你们是想叫我去捉奸，让徐少林出出丑？”钟四喜说：“是要捉他的奸，但不是让他出丑，是想让他当不成预算处长。”沈天涯说：“如今不管大官小吏，我还没看到在外面搞女人而仕途受到影响的先例。”钟四喜说：“这你就把问题看简单了。”沈天涯说：“这不是现实么？”钟四喜说：“徐少林养情妇要钱吧？给情妇买房子要钱吧？他徐少林每月工资不上千元，比我还少几十元，他哪来那么多的钱？我们把这奸一捉，再让公安局敲他几下，后面的问题不都带了出来？”
沈天涯恨徐少林，这是明摆着的，但他不愿意去做这样的事，觉得没什么意思，拒绝了他俩。一旁的蒙琼花都有些气愤了，说：“难道徐少林后面给了你致命的一刀，你白领白受了？”沈天涯说：“你被狗咬了一口，难道回过头来你也在狗身上咬一口？”蒙琼花说：“狗咬一口算什么？也就一个疤而已，徐少林把你从预算处长位置上咬下来，你这一辈子恐怕都难得翻身了。”
蒙琼花这句话确实点到了沈天涯的痛处，他沉默了一下，说：“徐少林给情妇买的房子在哪里？”蒙琼花说：“据说就在莲池小区。”
沈天涯一下子想起那个晚上他跟踪徐少林到莲池小区的情形来，估计徐少林的情妇大概就是那个叫碧如水的女孩了。沈天涯恨恨地想，这个徐少林，真该搞他一下。但沈天涯还是不同意钟四喜和蒙琼花的想法，认为这有些无聊。钟四喜不满地说：“什么时候了，你还这么道貌岸然干什么？俗话说得好，量小非君子，无毒不丈夫，这事我们是铁了心要做一下的，你什么也不用操心，到时跟着我们跑一趟就行了。”
说到这里，钟四喜不再啰嗉，朝蒙琼花一扬手，两人站了起来。沈天涯也不留他们，给他们开了门，看着两个人的背影自楼道里矮下去。
刚关上门，电话又响了。沈天涯想，今天变成信访接待日了。拿起电话，是谷雨生打来的，说他到了昌都。沈天涯说：“大书记回来了，怎么不先告知一声，我好出城迎接？”谷雨生笑道：“你还开得起玩笑？”沈天涯说：“你以为不做预算处长了，我就该上吊？”谷雨生说：“好，天涯你有这个心态，我就放心了。”
沈天涯不知谷雨生回来干什么，说：“你不是特意回来安慰我的吧？”谷雨生说：“你还用得着我来安慰吗？”沈天涯说：“那有没有空来我这里坐坐？”谷雨生说：“就不到你那里坐了，我想约你和于建国一起聚聚，说说话。半个小时后，我开车到你楼下去接你。”沈天涯说：“是不是有你的好消息？”谷雨生说：“见了面再说吧。‘’半个小时后，沈天涯来到楼下。谷雨生的车还没到，刚好碰上陈司机将车从车库里开了出来。陈司机以为沈天涯没看见他，急于溜走。沈天涯便故意站到他车前，让他没法往前开，只得摇下车窗，很不情愿地伸出脑袋跟沈天涯打招呼。沈天涯说：”哟，是陈司机，忙得很呐？真是来得好，不如来得巧，我省里来了位朋友，快到火车站了，正想找部车去接站，有你这部高级小车，不是救了我的急了？“不想陈司机却一脸，的愁容，说：”沈.处真对不起了，刚接到办公室电话，说是殷局长在市委开会，廖文化的车出了毛病，拖到修理厂去了，要我立即赶到市委去接他。“
沈天涯知道他是找借口，心想，当初求我办他老婆的事时，天天又接又送的，不让他接送，好像强奸了他老婆一样有意见，现在不能给他办事了，便成了这副卵样。
刚好谷雨生的车到了，停在沈天涯身旁。沈天涯不再理陈司机，拉开了身旁的车门。陈司机意识到了什么，脸红了一下，想对沈天涯解释两句，沈天涯头一低，钻进车里。
又到公安局接上于建国，谷雨生便将车直接开到事先预定好的红粉酒楼。车没停稳，沈天涯忽见廖文化的车停在前面不远的墙角，先是殷局长和徐少林从车里钻了出来，接着廖文化也下了车。沈天涯想起刚才的陈司机，他扯谎的水平也太低了点。
其时廖文化已经关好车门，急步上前，拿过殷局长手里的提包，在手上掂掂，然后贴紧殷局长，昂昂头，挺挺胸，派头十足地往前走去。沈天涯就觉得有几分恶心，傅尚良在台上时，这个廖文化把傅尚良当做自己的亲爹亲妈，好像世上就他对傅尚良最忠，傅尚良刚下台，他却成了姓殷的忠实走狗。沈天涯的脸忽然红了，他猛然想起当初为了让廖文化在傅尚良面前为自己说句好话，或者不说好话，至少也不说坏话，从而顺利做上预算处长，竟低着姿态讨好这个廖文化，真是掉尽了他沈天涯的格。
沈天涯暗自羞愧的时候，只见殷局长三个已经站在也是刚才开进来的两部小车前。沈天涯认识那两部小车，一是检察院的，一是审计局的。果然，检察长和周局长两个人很快从车里出来了，跟姓殷的和徐少林他们有说有笑往酒楼里走去。
沈天涯心里骂了句娘，不出声地说，这些同盟军要办庆功宴了。沈天涯也就不肯下车了，要谷雨生把车开得远远的，找了另～家酒店。进了包厢，沈天涯的脸色还是有些难看。于建国为让沈天涯开心，就对谷雨生说：“雨生，是不是那次我们送你的三样东西见了效，进步啦？”谷雨生说：“那还用说？”
说起那三样东西，谷雨生又想起罗小扇，要沈天涯给她打电话，也一起来坐坐。沈天涯从检察院出来后，也没跟罗小扇联系过，也想见见她了，就拨了她的号。很快电话就通了，沈天涯问她还在昌都不？她说：“不在昌都还在什么地方？”
十几分钟罗小扇就到了，沈天涯的心情也随之好转起来。四个人开开心心喝了个够。谷雨生酒量大增，说是做基层干部不喝酒，简直就没法开展工作。沈天涯看他那春风得意的样子，就问他这次回昌都是不是市委组织部长找他谈话了。谷雨生这才如实告诉他们，这次回来还确实是程副书记找他谈话，要他做好思想准备，做下一届的昌永县委书记。不过谷雨生又吩咐三位，不要把这事说出去，这还只是程副书记的想法。
三个人表示这个道理还是懂得的，要谷雨生放心。自然要为谷雨生感到高兴，轮番敬起他的酒来。谷雨生来者不拒，回过头又分别敬了三位，说是下去前三位送的三样东西管了用，才让他仕途这么畅达。
喝到七成，速度慢下来，谷雨生对沈天涯说：“有什么打算没有？”沈天涯说：“有什么打算？过一天算一天。”谷雨生说：“干脆到昌永扶贫去，改变一下环境。”沈天涯说：“我现在什么都不是，既不能带政策，又不能带资金，去扶贫也不能给你帮什么忙。”谷雨生说：“去了就会有办法的。人挪活树挪死，动一动有好处，到时我再给你找找有关领导。”又说：“天涯可能也知道了。昌永已是省财政厅对口扶贫点，半个月前我还把仇厅长、曾长城和苏副局长请到县里走了一遭，他们将拿出一定款子扩建从昌永县城到国道这段公路，到时昌永的投资环境将会大大得到改善。”
于建国和罗小扇也就怂恿沈天涯，跟谷雨生联起手来，在昌永一县干番事业。沈天涯说：“你们别操心了，我不适合在官场混。”
谷雨生说：“其实在座的，你沈天涯的悟性最高，找准了方向，比我们都有出息。”沈天涯笑笑，说：“领导又批评人了吧。”谷雨生说：“谁批评你了？好吧，就这样定了。”带头喝下一杯。
喝完酒，时间也不早了，起身准备离去。谷雨生又一次跟沈天涯提及要他到昌永去扶贫的事。谷雨生预感到昌永县最近会出些事，机遇就在他的眼前，他急需沈天涯的协助。沈天涯笑道：“我还以为世上有免费午餐，雨生你请客是有目的的。”
然后几个分了手。沈天涯去送罗小扇。也不坐车，就这么走着回去。两人沉默着，好久没说话。沈天涯估计罗小扇的手续已经办妥，过不了几天就要走了。而这一走，不知何时才能重聚。到了罗小扇家楼下，沈天涯等着她邀请自己到她家里去坐坐，不想罗小扇却把手伸给沈天涯，说：“他还在家里等着我清理东西，明天我就上省城报到去了。”
虽然知道罗小扇迟早是要走的，但沈天涯还是感到有些突然，惊讶道：“这么快？你不是还想在昌都呆一阵么？”罗小扇说：“原先联系的单位不太理想，先生也不好硬逼我走，后来是一位同学告诉我，大学班主任老师几年前离开学院，出来开了一家公司，现在公司资产已经过亿，正需一位财务总监，问我有没有意，我把自己在昌都的处境给她说了说，那同学就怂恿我到那里去，回头跟班主任老师一说，他立即打来电话，热诚邀我加盟。”
沈天涯为罗小扇找到了好去处由衷高兴。同时又感觉人生易分不易聚，心上戚然。他看看远处闪烁的高楼，叹口气，说：“都说缘起而聚，缘尽而散，以后却难得在一起了。”
说得罗小扇也伤感起来。不过她控制住自己，说：“昌都离省城也就两三个小时的路程，以后见面的机会还不多得是？”沈天涯说：“话虽如此说，要走到一起太不容易了，何况我如果真要到昌永县去，那离省城则更远了。”罗小扇说：“昌永县山青水秀，我专程去那里看望你。”还说：“万一你不想在昌都这边呆了，再到我那里去。凭你的才华，离开昌都也许更有作为。”
沈天涯把这话当做戏言，不置可否，颔首笑笑，松开罗小扇的手，在她脸上轻轻一拍，说：“你回家吧。”
罗小扇要走开了，突然又转过身来，扑进沈天涯怀里，抽泣着半天抬不起头来。沈天涯在她额上吻吻，说：“说好的，我到昌永后就给你打电话，请你去玩。”
的事业做些力所能及的工作，如果欧阳鸿离开了昌都，谁得利？顾爱民若做了书记，他的市长的位置就会空出来，那么又是谁最有可能接他的班？还不是贾志坚？这也是钟四喜头上的虱子，明摆着的。“
这个问题，沈天涯确实没有深想过，他看看钟四喜那诡秘的目光，又望望他的秃头，问他还有什么高见。钟四喜说：“同样的道理，傅尚良下去了，最有可能做局长的是殷副局长；你下去了，最有可能代替你的是徐少林。”沈天涯说：“你这是废话，他们不是已经取代了我俩么？”钟四喜点头道：“这没错，我是说，在你们这个案子里，至少有四个人会是同谋，即顾爱民、贾志坚、姓殷的和姓徐的。”
，说实话，沈天涯大脑里也曾模模糊糊产生过钟四喜这样一些看法，但他并没往深处想过，被钟四喜这么一点，这个想法就清晰起来。钟四喜又说道：“你可能也听说了，徐少林到了法规处后，难得在处里呆几分钟，天天都给贾志坚在常委楼购的新房搞装修去了，贾志坚搬进去后，他就成了他家的座上宾。”‘这事沈天涯也早听说过了，不觉得奇怪。钟四喜又说：“说不定，这起轰轰烈烈的案子就是徐少林和贾志坚在他的新家里策划出来的。”沈天涯说：“这倒有可能。”钟四喜说：“你终于开了窍。我今天要跟你说的，就是你不能就这么轻易败在了徐少林手下，得拿出点手段给他瞧一瞧。”
不想沈天涯却对此却没一点劲，摇摇头说：“不必不必。”钟四喜横沈天涯一眼.说：“你这人也太没骨气了，人家在后面给了你致命的一刀，你却放了水的卵一样硬不起来。”沈天涯说：“不就是一个预算处长吗？不做这个处长我照样能活下去。”钟四喜恨铁不成钢地咬着牙吼道：“佛争一炉香，人争一口气，你沈天涯还是不是一个顶天立地的男子汉？”
沈天涯没跟钟四喜争论.他知道他也是为自己抱不平。沈天涯说：“四喜，你的好意我领了，我实在是对这些失去了兴趣。”钟四喜生气道：“好了好了，刚才的话算我放屁：”沈天涯笑笑，说：“我可没说你放屁。不过你这就是放屁也是香屁，像我这样虎落平川的倒霉鬼，还有人在我面前放这样的屁，也算是我的福分。”
钟四喜将桌上的鸭舌帽往自己头上一扣，躺到椅子上，眼望天花板，不再理沈天涯。
接下来的一段时间里，沈天涯没去上班，在家里做做家务，看看闲书，或辅导一下阳阳的学习，日子也还过得下去。有一阵还迷上了红楼梦，反复读了几遍，竟读出过去未曾读出的一些境界来。特别是关于贾宝玉和宝钗黛玉妙玉几个人的命运，沈天涯渐渐领悟出，原来曹雪芹在里面寄寓了很深的哲学层面上的思考。
当然跟外界并没完全失去联系，家里的电话偶然也会响起。多是几位朋友和同学打来的，比如易水寒游长江谷雨生于建国之流。易水寒说他出了一本名为藏品鉴赏要义的专著，给沈天涯留了一本。游长江不是告诉沈天涯他在哪里发表了文章，就是说他店里又新进了什么茶具茶叶，还说他听人说昌永紫霞山有一股好泉水，最宜泡新茶，到时请沈天涯和易水寒到昌永去喝茶。谷雨生和于建国多是安慰沈天涯，要他想得开一点，以后总有机会东山再起的。谷雨生还说，万一在财政局没什么大的发展了，就到昌永去扶扶贫，给地方上的老百姓做些实事，比在机关里混日子要强，也不枉吃了百姓这么多年的俸禄。沈天涯告诉谷雨生，他暂时还没什么打算，在财政局工作十多年了，常年累月都像是鬼在后面追着似的团团转，现在正好趁机休闲休闲。
有一天沈天涯正在家里看红楼梦，忽然接到了郭清平的电话。沈天涯早听说，郭清平和欧阳鸿还在国外的时候，省委就做出了让欧阳鸿停职检查的决定，回国后他就留在了省城，没再到昌都市来。不过由于欧阳鸿和郭清平的钱早就由他们的家属退到了纪检部门，除此之外，纪检部门又没有查出他们别的什么问题，省委也就很快撤销了让欧阳鸿停职反省的决定，只给了他一个记过处分，打算让他先休息半年，等有机会再安排。
沈天涯也说了说自己目前的处境，郭清平在电话里骂了顾爱民和贾志坚几句娘，说欧阳书记有这样的意思，等他的工作理顺了。会考虑沈天涯的事情的。沈天涯说：“你代我感谢欧阳书记！”郭清平还说：“天涯你知道老板为什么这么牵挂你吗？他佩服你的人品，说你是个硬汉子。”沈天涯说：“这我可担当不起。”郭清平说：“你在里面的表现，早就有人跟欧阳书记说了，你生死不肯说出欧阳书记和我的名字，可是当代的刘胡兰。”
沈天涯不觉滑稽，欧阳鸿拿了企业的钱，沈天涯没说他的名字就是刘胡兰，那这个刘胡兰也太容易当了。沈天涯笑道：“你别批评我了。”郭清平说：“说你是刘胡兰，是欧阳书记的原话。可恶的是那个孙总，当初欧阳书记和我坚决不肯收他的钱，他死皮赖脸地硬往我家里塞，到了关键时刻他吃了泄药一样，什么都泄了出来。”
这个电话打了快个把小时，郭清平也不肯挂机，害得沈天涯耳朵都被话筒捂麻了。最后是郭清平那边有手机响，估计是有人打他的电话，他才跟沈天涯道了再见。
没两分钟，电话又响了。这电话也喜欢凑热闹，有时整天不响一次，要响就挨着一起来。沈天涯只得拿起话筒。这回是一个女人的声音，开始沈天涯只觉得有些耳熟，却想不起是谁了，对方就咯咯笑道：“你是一年被蛇咬，十年怕草绳吧？告诉你，我不是检察院，放心好了。”
沈天涯听出来了，是蒙琼花。沈天涯说：“我是流氓我怕谁？
何况我手里还有检察院的结论。好久没听见蒙大主任美妙的声音了，我还以为是十八岁的少女呢？蒙琼花说：“真的吗？那我就不愁嫁不出去了。”沈天涯说：“你还没嫁出去？”蒙琼花说：“是呀，下跌的股票，哪还抛得出去？”沈天涯说：“股票有跌就有涨，别急。”蒙琼花说：“你别逗我开心了，我知道我这股票再涨不一上去了。”
你一句我一句侃了一会，沈天涯才问蒙琼花是不是有事。蒙琼花讥讽道：“做预算处长的时候，大权在握，从没听你问过我有没有事，现在什么也不是的了，却假惺惺问我有没有事，我有事你还有本事给解决么？”沈天涯说：“你批评得有理，我如今是拔毛的凤凰不如鸡，问也是白问。”又说：“那你是专门打电话安慰我的啰？”蒙琼花说：“我又不是慰安妇，有什么义务安慰你？”说得沈天涯扑哧笑了，说：“我可从没说过你是慰安妇哟。”
话没落音，有人敲门，沈天涯忙对蒙琼花说：“你等等，可能是阳阳回来了，我开了门再听你做指示。”蒙琼花说：“算了算了。”挂了电话。
谁知沈天涯打开门，门边正站着蒙琼花，后面还有一个钟四喜。沈天涯说：“原来是你俩耍我。”钟四喜说：“怎么是你，我们是上门推销，给你送慰安妇来了。”蒙琼花一屁股坐到沙发上，说：“别挖苦我了，我还是有些自知之明的，知道自己是枕头一个，就是做慰安妇也是没人要的。”
听得出这话是说给钟四喜听的，因为是他说过蒙琼花竖着可做老婆，横着可做枕头。不过沈天涯心里明白，他们的目的只有一个，就是让他这个落泊之人开开心。沈天涯自然有几分感动，忙给他们泡了茶，又端上瓜子水果，说：“你们是怕我吊死在屋里，前来营救的吧。”钟四喜说：“你要吊死就吊死，我们才不愿操这个闲心呢，只是你吊死了，要去买个花圈，又要花几十块钱，想起来伤心。”蒙琼花说：“我们在局里闲得太无聊了，到你这里来寻寻开心，有没有赌具？拿出来吧。”沈天涯说：“三缺一，怎么赌？”
蒙琼花说：“三个人只准和大牌。”
沈天涯家的麻将还是那次人民医院范院长夫妇来做客时用过，后来一直没揭过盖，所以沈天涯将麻将从晾台上的阁楼里取下来时，盒子上面已经蒙了厚厚一层灰尘。将灰尘抹去，哗啦啦倒到桌上，三个人就开了战。
这是朋友寻开心，不是工作麻将，所以打得不大。但不久沈天涯就赢了两百多元，他知道两位是特意让着他，就说：“你们今天怎么了？不是跟我打工作麻将吧？”钟四喜说：“你别自作多情了，你现在又没权给人拨款，谁还跟你打工作麻将？”沈天涯说：“那就是官场失意，赌场得意了。”
三个人打麻将，究竟没四个人有味，打了两个小时就有些索然起来。沈天涯说：“蒙主任包里已经瘪了，收场吧。”钟四喜说：“你别担心蒙主任，女人没钱，比男人有办法。”沈天涯说：“有什么办法？”钟四喜说：“你问蒙主任自己，从我们的嘴巴里说出来，她会有意见的。”
蒙琼花抓一张牌在手上，瞄了瞄，又打了出去，说：“我知道钟四喜想说什么。”沈天涯说：“他想说什么？”蒙琼花说：“女人没钱了，还有什么办法？无非就是卖淫。昌都市不是有句流传了两年的口头禅么？男人不嫖娼，对不起欧阳江，女人不卖淫，对不起顾爱民。”钟四喜说：“我没说要让你去卖淫，不然法院还要判我容留妇女卖淫罪。”
欧阳江就是欧阳鸿了。沈天涯便说：“欧阳江不是没在昌都了么？男人谁还去嫖娼？男人不嫖娼，没有了市场，女人的淫还卖到哪里去？”
麻将到此结束，三个人动手将牌齐人盒子。蒙琼花清点了一下钱包，输出去四百元。便做伤心状，说：“今晚买菜的钱都没有了。”钟四喜说：“那我借钱给你。”蒙琼花说：“谁要你的臭钱？”
然后站起身，大声喊道：“卖淫啰！卖淫啰！我要卖淫啰，便宜卖，谁来买就快拿钱来？”
沈天涯正好从晾台上放好麻将出来，听蒙琼花喊得起劲，说：“你是不是把我这里当成淫窝？我刚从检察院出来，你又想让我进公安局？”蒙琼花说：“谁让你进公安局了？你听清我喊的是什么？”忱天涯说：“你不是在喊卖淫么？卖淫到街上卖去。”蒙琼花说：“你们这些男人就是阴暗心理重，我卖什么淫？我是要卖银，银花鞭的银。当年我奶奶嫁给我们蒙家时的嫁妆就是一串银花鞭，奶奶逝世前把银花鞭给了我，今天我输惨了，只好卖银花鞭了。”
沈天涯说：“你吓我一跳。”
接下来，三个人坐在沙发上随意聊起局里的事来，他们告诉沈天涯，傅尚良已经从检察院里出来了，但位置到了姓殷的屁股底下，他也懒得上局里去，天天在家猫着不出门。蒙琼花说：“‘沈处和罗小扇把钱送到了楠木村，傅尚良拿了钱则塞进了自己腰包，他的性质可不同，不知要判上几年。”钟四喜说：“傅尚良那几万元算什么？这也要判的话，法院判得那么多么？还不随便找个借口免去起诉得了？”
钟四喜说的也是目前的普遍现象。沈天涯说：“也是法不责众，这种事多了，法哪里责得过来？何况傅尚良的位置已经交了出去，对手已经达到目的，谁还有兴趣纠住不放？"钟四喜说：”是啊，欧阳鸿也是一样的，他不再是昌都市委书记了，对手就不会搞他了，人家并不是盯住他这个人，是盯住他屁股底下的位置。“
不免又要说到徐少林。钟四喜愤愤道：“徐少林这家伙，寻段真卑鄙。”蒙琼花说：“是呀，财政局那么多的贷款都烂得没了筋筋，他瞎了眼看不见，贷给东方公司的款子离还款期还差两年多，他就拱了出来。”钟四喜说：“以前的贷款是马如龙和之前的处长贷出去的，有些还是他经手的，他会拱么？这事要怪还是怪欧阳鸿，他不出国什么事也没有。”
他俩你一句我一句说着这些的时候，沈天涯只在一旁听着，没怎么搭腔。他对这些实在是提不起多少兴趣了。钟四喜对他这个态度有些不满，说：“天涯你怎么这么沉得住气？好像我们是说的旧社会的事。就是旧社会的事，你也该有点阶级立场吧？该爱的得爱，该恨的得恨吧？”沈天涯不置可否。蒙琼花说：“我看沈处你决不能放过姓徐的，让他拣了这个预算处长。”沈天涯这才开口道：“不就是一个预算处长的位置么？犯不着。”
蒙琼花就哀其不幸，怒其不争了，吼道：“沈天涯，你也太没骨气了！今天算我们白到你这里来了！”沈天涯笑道：“我不但没了骨气，连脾气都没有了。”钟四喜在一旁打圆场，说：“天涯，我们今天可不是仅仅来陪你玩牌的，真的是替你抱不平，想为你出出这口气。”沈天涯说：“怎么个出法？”
钟四喜把头转向蒙琼花，说：“蒙主任你说吧。”蒙琼花说：“我也不是听一个人说了，徐少林在外面包养了一个情妇，这里面可大有文章可做。”沈天涯说：“这有什么奇怪的，如今机关里有点权有点势的人物，有几个没在外面养着情妇？在坐的四喜同志肯定也养了吧？”钟四喜说：“养了。”沈天涯说：“是吧？下次带来给我看看。”钟四喜说：“今天不是带来了么？”
蒙琼花不满地横钟四喜一眼，说：“你们这些臭男人，没一个好货，我给你们说正经的，你们又东扯西扯，你们不想听就算了，老娘不说了。”钟四喜笑着向蒙琼花赔不是，说：“我错了错了，老娘还是说吧。”蒙琼花才又接上刚才的话题，说：“听说徐少林那个情妇又年轻又漂亮.徐少林给她买了房子，一个星期至少到那里去鬼混两三个晚上。”
沈天涯就明白了他们的想法，说：“你们是想叫我去捉奸，让徐少林出出丑？”钟四喜说：“是要捉他的奸，但不是让他出丑，是想让他当不成预算处长。”沈天涯说：“如今不管大官小吏，我还没看到在外面搞女人而仕途受到影响的先例。”钟四喜说：“这你就把问题看简单了。”沈天涯说：“这不是现实么？”钟四喜说：“徐少林养情妇要钱吧？给情妇买房子要钱吧？他徐少林每月工资不上千元，比我还少几十元，他哪来那么多的钱？我们把这奸一捉，再让公安局敲他几下，后面的问题不都带了出来？”
沈天涯恨徐少林，这是明摆着的，但他不愿意去做这样的事，觉得没什么意思，拒绝了他俩。一旁的蒙琼花都有些气愤了，说：“难道徐少林后面给了你致命的一刀，你白领白受了？”沈天涯说：“你被狗咬了一口，难道回过头来你也在狗身上咬一口？”蒙琼花说：“狗咬一口算什么？也就一个疤而已，徐少林把你从预算处长位置上咬下来，你这一辈子恐怕都难得翻身了。”
蒙琼花这句话确实点到了沈天涯的痛处，他沉默了一下，说：“徐少林给情妇买的房子在哪里？”蒙琼花说：“据说就在莲池小区。”
沈天涯一下子想起那个晚上他跟踪徐少林到莲池小区的情形来，估计徐少林的情妇大概就是那个叫碧如水的女孩了。沈天涯恨恨地想，这个徐少林，真该搞他一下。但沈天涯还是不同意钟四喜和蒙琼花的想法，认为这有些无聊。钟四喜不满地说：“什么时候了，你还这么道貌岸然干什么？俗话说得好，量小非君子，无毒不丈夫，这事我们是铁了心要做一下的，你什么也不用操心，到时跟着我们跑一趟就行了。”
说到这里，钟四喜不再啰嗉，朝蒙琼花一扬手，两人站了起来。沈天涯也不留他们，给他们开了门，看着两个人的背影自楼道里矮下去。
刚关上门，电话又响了。沈天涯想，今天变成信访接待日了。拿起电话，是谷雨生打来的，说他到了昌都。沈天涯说：“大书记回来了，怎么不先告知一声，我好出城迎接？”谷雨生笑道：“你还开得起玩笑？”沈天涯说：“你以为不做预算处长了，我就该上吊？”谷雨生说：“好，天涯你有这个心态，我就放心了。”
沈天涯不知谷雨生回来干什么，说：“你不是特意回来安慰我的吧？”谷雨生说：“你还用得着我来安慰吗？”沈天涯说：“那有没有空来我这里坐坐？”谷雨生说：“就不到你那里坐了，我想约你和于建国一起聚聚，说说话。半个小时后，我开车到你楼下去接你。”沈天涯说：“是不是有你的好消息？”谷雨生说：“见了面再说吧。‘’半个小时后，沈天涯来到楼下。谷雨生的车还没到，刚好碰上陈司机将车从车库里开了出来。陈司机以为沈天涯没看见他，急于溜走。沈天涯便故意站到他车前，让他没法往前开，只得摇下车窗，很不情愿地伸出脑袋跟沈天涯打招呼。沈天涯说：”哟，是陈司机，忙得很呐？真是来得好，不如来得巧，我省里来了位朋友，快到火车站了，正想找部车去接站，有你这部高级小车，不是救了我的急了？“不想陈司机却一脸，的愁容，说：”沈.处真对不起了，刚接到办公室电话，说是殷局长在市委开会，廖文化的车出了毛病，拖到修理厂去了，要我立即赶到市委去接他。“
沈天涯知道他是找借口，心想，当初求我办他老婆的事时，天天又接又送的，不让他接送，好像强奸了他老婆一样有意见，现在不能给他办事了，便成了这副卵样。
刚好谷雨生的车到了，停在沈天涯身旁。沈天涯不再理陈司机，拉开了身旁的车门。陈司机意识到了什么，脸红了一下，想对沈天涯解释两句，沈天涯头一低，钻进车里。
又到公安局接上于建国，谷雨生便将车直接开到事先预定好的红粉酒楼。车没停稳，沈天涯忽见廖文化的车停在前面不远的墙角，先是殷局长和徐少林从车里钻了出来，接着廖文化也下了车。沈天涯想起刚才的陈司机，他扯谎的水平也太低了点。
其时廖文化已经关好车门，急步上前，拿过殷局长手里的提包，在手上掂掂，然后贴紧殷局长，昂昂头，挺挺胸，派头十足地往前走去。沈天涯就觉得有几分恶心，傅尚良在台上时，这个廖文化把傅尚良当做自己的亲爹亲妈，好像世上就他对傅尚良最忠，傅尚良刚下台，他却成了姓殷的忠实走狗。沈天涯的脸忽然红了，他猛然想起当初为了让廖文化在傅尚良面前为自己说句好话，或者不说好话，至少也不说坏话，从而顺利做上预算处长，竟低着姿态讨好这个廖文化，真是掉尽了他沈天涯的格。
沈天涯暗自羞愧的时候，只见殷局长三个已经站在也是刚才开进来的两部小车前。沈天涯认识那两部小车，一是检察院的，一是审计局的。果然，检察长和周局长两个人很快从车里出来了，跟姓殷的和徐少林他们有说有笑往酒楼里走去。
沈天涯心里骂了句娘，不出声地说，这些同盟军要办庆功宴了。沈天涯也就不肯下车了，要谷雨生把车开得远远的，找了另～家酒店。进了包厢，沈天涯的脸色还是有些难看。于建国为让沈天涯开心，就对谷雨生说：“雨生，是不是那次我们送你的三样东西见了效，进步啦？”谷雨生说：“那还用说？”
说起那三样东西，谷雨生又想起罗小扇，要沈天涯给她打电话，也一起来坐坐。沈天涯从检察院出来后，也没跟罗小扇联系过，也想见见她了，就拨了她的号。很快电话就通了，沈天涯问她还在昌都不？她说：“不在昌都还在什么地方？”
十几分钟罗小扇就到了，沈天涯的心情也随之好转起来。四个人开开心心喝了个够。谷雨生酒量大增，说是做基层干部不喝酒，简直就没法开展工作。沈天涯看他那春风得意的样子，就问他这次回昌都是不是市委组织部长找他谈话了。谷雨生这才如实告诉他们，这次回来还确实是程副书记找他谈话，要他做好思想准备，做下一届的昌永县委书记。不过谷雨生又吩咐三位，不要把这事说出去，这还只是程副书记的想法。
三个人表示这个道理还是懂得的，要谷雨生放心。自然要为谷雨生感到高兴，轮番敬起他的酒来。谷雨生来者不拒，回过头又分别敬了三位，说是下去前三位送的三样东西管了用，才让他仕途这么畅达。
喝到七成，速度慢下来，谷雨生对沈天涯说：“有什么打算没有？”沈天涯说：“有什么打算？过一天算一天。”谷雨生说：“干脆到昌永扶贫去，改变一下环境。”沈天涯说：“我现在什么都不是，既不能带政策，又不能带资金，去扶贫也不能给你帮什么忙。”谷雨生说：“去了就会有办法的。人挪活树挪死，动一动有好处，到时我再给你找找有关领导。”又说：“天涯可能也知道了。昌永已是省财政厅对口扶贫点，半个月前我还把仇厅长、曾长城和苏副局长请到县里走了一遭，他们将拿出一定款子扩建从昌永县城到国道这段公路，到时昌永的投资环境将会大大得到改善。”
于建国和罗小扇也就怂恿沈天涯，跟谷雨生联起手来，在昌永一县干番事业。沈天涯说：“你们别操心了，我不适合在官场混。”
谷雨生说：“其实在座的，你沈天涯的悟性最高，找准了方向，比我们都有出息。”沈天涯笑笑，说：“领导又批评人了吧。”谷雨生说：“谁批评你了？好吧，就这样定了。”带头喝下一杯。
喝完酒，时间也不早了，起身准备离去。谷雨生又一次跟沈天涯提及要他到昌永去扶贫的事。谷雨生预感到昌永县最近会出些事，机遇就在他的眼前，他急需沈天涯的协助。沈天涯笑道：“我还以为世上有免费午餐，雨生你请客是有目的的。”
然后几个分了手。沈天涯去送罗小扇。也不坐车，就这么走着回去。两人沉默着，好久没说话。沈天涯估计罗小扇的手续已经办妥，过不了几天就要走了。而这一走，不知何时才能重聚。到了罗小扇家楼下，沈天涯等着她邀请自己到她家里去坐坐，不想罗小扇却把手伸给沈天涯，说：“他还在家里等着我清理东西，明天我就上省城报到去了。”
虽然知道罗小扇迟早是要走的，但沈天涯还是感到有些突然，惊讶道：“这么快？你不是还想在昌都呆一阵么？”罗小扇说：“原先联系的单位不太理想，先生也不好硬逼我走，后来是一位同学告诉我，大学班主任老师几年前离开学院，出来开了一家公司，现在公司资产已经过亿，正需一位财务总监，问我有没有意，我把自己在昌都的处境给她说了说，那同学就怂恿我到那里去，回头跟班主任老师一说，他立即打来电话，热诚邀我加盟。”
沈天涯为罗小扇找到了好去处由衷高兴。同时又感觉人生易分不易聚，心上戚然。他看看远处闪烁的高楼，叹口气，说：“都说缘起而聚，缘尽而散，以后却难得在一起了。”
说得罗小扇也伤感起来。不过她控制住自己，说：“昌都离省城也就两三个小时的路程，以后见面的机会还不多得是？”沈天涯说：“话虽如此说，要走到一起太不容易了，何况我如果真要到昌永县去，那离省城则更远了。”罗小扇说：“昌永县山青水秀，我专程去那里看望你。”还说：“万一你不想在昌都这边呆了，再到我那里去。凭你的才华，离开昌都也许更有作为。”
沈天涯把这话当做戏言，不置可否，颔首笑笑，松开罗小扇的手，在她脸上轻轻一拍，说：“你回家吧。”
罗小扇要走开了，突然又转过身来，扑进沈天涯怀里，抽泣着半天抬不起头来。沈天涯在她额上吻吻，说：“说好的，我到昌永后就给你打电话，请你去玩。”