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2艘中华帝国战列舰密集的副炮火力覆盖了“阿卡斯塔”但“阿卡斯塔”仍然继续回击，她的1发120毫米炮弹还击中了中华帝国号b炮塔的右侧火炮身管，造成一门主炮无法射击。
但这场光荣的海战已经接近尾声了，19时8分约克顿号在两艘战列舰强大的主炮火力的敲打下沉没“阿卡斯塔”于9分钟后步了约克顿号的后尘，在约克顿号东北约4000米的洋面上消失。
19时22分，舰上下达战斗结束命令。疲惫的中华帝国舰员真正轻松下来，谁能料到，如此弱小的美国人竟会给自己带来这么多的麻烦！在这场战斗中，中华帝国号和平海号分别消耗了212和175发450毫米炮弹。3艘美**舰沉没后，约有900余人爬上了救生艇，但由于害怕遭受攻击，中华帝**舰没有救捞1名美国水兵就匆匆撤退。而其他美**舰根本没有料到企业号编队会在如此短时间里遭此劫难，大部分缺乏水和食物的幸存者体力慢慢耗尽，直至死亡。多达1500名左右的美海军和空军人员不幸遇难。中华帝国号共有3名军官和45名水兵丧生，另有3人受伤。
对于美国海军的这次失利，原因是多方面。在此前的一段时间，珍珠港以西这部分海域被认为是最安全的。企业号和约克顿号在一两艘驱逐舰护航下往返多次，全部安然无恙。但没有料到偏偏就在最后一次遇上了中华帝国主力军舰。美**的无线电通讯制度的缺陷造成基地和附近的航母未能收到求救信号。企业号以西60海里的“德文郡”号重巡洋舰曾收到一份企业号含糊不清的电文。
“德文郡”号正搭载着政fu成员向美国返航，重任在肩不敢贸然打破无线电静默。好心的奥尔斯舰长因为自己的仁慈付出了太大的代价，他确实让自己的部下舒服的休息了几个小时，但却换来了一千多条生命死亡的最终结果。如果企业号能保持多架飞机的空中巡逻，完全可以避开被屠杀的命运。说不定还能召唤其他美舰将2艘中华帝**舰一举围歼。
由于护航的两艘战列舰一开始就一沉没一重伤，无线电根本就没来得及发出具体有用的消息。而贴身护航舰只有2艘，只能在航母两侧提供反潜支援，不能前出侦察。如果能再有2－3艘驱逐舰伴随，两艘航母号也不至于遭到这样的下场。
但2艘美国海军驱逐舰的卓越表现可谓精彩绝伦，他们没有被占绝对优势的中华帝**舰压倒。“热心”号虽然未能命中中华帝国号1条鱼雷，但多次迫使其转向规避，严重干扰了中华帝国号的射击精度，使其无法对企业号进行持续的效力射，为两艘航母和阿卡斯塔号的机动争取了时间。
“阿卡斯塔”的鱼雷攻击重创平海号，使其在三个月以内无法出动。“热心”和“阿卡斯塔”号的勇敢行动也赢得了平海舰队官兵的钦佩和赞誉。“阿卡斯塔”号沉没后，平海号指挥官曾命令战列舰将主桅上的战旗降下一半，全体舰员立正向其致敬。
中华帝国舰队返回中华帝国的临时军港时遭到美国飞机几个波次的轰炸，但仅有中华帝国号被命中1枚227公斤哑弹。平海号后来返回武通造船厂维修，直到三个月后才排除了全部的故障。当然，相比于他们的辉煌战绩，这点损伤实在是算不上什么。
至此，开战初期，美国太平洋舰队就损失了四艘航母，中华帝国的平海舰队开始确立在海上的优势地位。
1941年初，太平洋对于盟军是一片黯淡的景象。为此，美国人极度希望在一场大海战中取得胜利以鼓舞士气稳定军心。
美国的尼米兹上将已决心阻止中华帝国登陆莫尔比兹的行动，这并不是一个能够轻易作出的决定，因为对盟军来说，集结必要的兵力对付来敌并不容易。萨拉托加号被中国潜艇击伤，在西海岸修理，企业号和约克顿号被击沉，另外在珍珠港还损失掉了两艘航空母舰，大黄蜂号在袭击北京的返航途中，现在可供使用的就是第第17特混舰队约克城号航母，另有8艘巡洋舰和13艘驱逐舰。由弗莱彻统一指挥，两支舰队5月1进驻珊瑚海。
第一场战斗在5月3开始，当弗莱彻海军接到中**队正在图拉吉登陆的消息时，他的约克城号仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上。“这是我们等了一个月的消息，”他写道。他立即中断加油，命令以每小时二十六海里的速度，向北驶往所罗门群岛中部。
5月4拂晓，约克城号航空母舰到达瓜达卡纳尔岛西南约一百英里的海面，航空母舰战斗机驾驶员看了旧的全国地理杂志的介绍，向图拉吉附近海面上的敌人部队发动了一系列袭击，摧毁了水上飞机，发回了有多少敌舰被击沉的夸大的报告，弗莱彻兴高彩烈地向珍珠港报告了胜利喜讯，随后美舰队也向西莫尔比兹港进发。
尼米兹后来对所谓的图拉吉战斗重新作了评价：“从消耗的弹yào和取得的战果来比，这场战斗肯定是令人失望的。”这一袭击的另一失误是暴露了美军的实力，珊瑚海战役前，美国占有情报先机，袭击图拉吉后，双方的情报就拉平了。
5月6，在密云的掩护下，弗莱彻同格雷斯海军上将的重型巡洋舰和列克星敦号会合，一同加了油。珍珠港的最新情报表明，用两艘航空母舰提供空中掩护的入侵莫尔斯比港的部队，将于第二天穿过卢伊西亚德群岛。弗莱彻于是向西直驶珊瑚海。弗莱彻并不知道他在那天下午已被一架到处搜索的中华帝国水上飞机发现了。
得知两艘美军航空母舰正前往截击入侵莫尔斯比港的中华帝国船队的消息后，在拉包尔的临时海军司令部里已经引起了警惕，司令部紧急命令运输船停止前进。以踏海号和斩海号为主力的机动部队收到警报时正在瓜达卡纳尔以南加油，等到他准备好将距离缩小到可以发动空袭的时候，舰队碰到了厚厚的云雾。于是，他决定继续加油，待黎明再去追逐。
5月74时许，由于已基本得知美舰队的方位，平海舰队的机动编队派出12架舰载机分为6组，在180度至270度方位之间，250海里距离内搜索敌人。5时45分，向南搜索的飞机报告：“发现敌航空母舰、巡洋舰各1艘”6时至6时15分，先后从斩海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机17架、鱼雷机11架，从踏海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机19架、鱼雷机13架。共78架中机，向所发现的目标飞去。但到达目标上空才发现并不是美军的航母编队，而是6下午与弗莱彻本队分手的尼奥肖号油船和西姆斯号驱逐舰，两舰各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋舰。
突击机群飞临该队上空，发现不是航空母舰，则于附近海面反复搜索两个小时，仍未找到其他目标。其中的鱼雷机未进行攻击，9时15分开始返航，而36架俯冲轰炸机则于9时26分至40分间才很不情愿地对最初发现的目标进行了攻击。牛刀杀ji就是这种感觉，西姆斯号被击中3颗250公斤的炸弹，其中有2颗在机舱爆炸，不到60秒钟就沉没了。尼奥肖号被击中7颗炸弹，载着大火在海上飘了几天后沉没。
这时弗莱彻的美航母主力与油船分手后正在向西行驶，以期拦截中**队的登陆舰队，但美舰队同样犯了同样的错误：没有发现机队部队。黎明之后两个小时，列克星敦号上的一架巡逻机发回报告“发现了两艘航母和四艘重巡洋舰”弗莱彻以为这是中**队的航母部队，则决定以其全力实施攻击。由列克星敦号派出俯冲轰炸机28架、鱼雷机12架、战斗机10架，由约克城号派出俯冲轰炸机25架、鱼雷机10架、战斗机8架，共计93架舰载机先后飞向目标。
飞到目标后，才发现是两艘轻巡洋舰和两艘炮艇，这是中**队登陆的掩护部队，由于密码错误，被夸大成一支突击部队。但美军终于发现了被夸大了的舰队中值得攻击的目标：昌海号战列舰。93架美国战斗机和轰炸机经过半个小时的轮番进攻，昌海号战列舰已中了13颗炸弹和7条鱼雷。舰长下令弃舰。几分钟后，昌海号战列舰沉没，海面上只有一团黑烟和一片油污在珊瑚海扩散开来，标志着中华帝国海军在这里丧失了第一艘大型舰只。
5月7上午，美双方攻击舰队刚好处于相互攻击范围的边缘，但双方由于技术原因而没有发现对方，相互错过了先发治人的时机。美军犯的错误更为危险，因为其出击的舰载机偏离了其主要威胁达90度以上，但美军取得的战果也更大，敲掉了一艘战列舰；中国方面的错误很可惜，因为他们至少知道他们的主要目标大致位置。待第五航空战队想纠正错误的时候，就面临一个时间的问题：下午14时起飞，18时落后2小时才能返航，这在19第五航空战队还是派12架轰炸机和15架鱼雷机14时15分离舰，向预想的目标飞去。
黄昏时分，这些飞机实际上是从美舰队上空飞过的，但由于天气原因并没有发现目标，等到返航时才发现美舰队，但这些战机已抛掉了炸弹，并遭到美野猫战斗机的拦截。在暮色中，几架迷失方向的中华帝国飞行员错误地试图在约克城号上降落。但由于识别信号不对，被高炮手发现并将其中的一架击落入海，另外几架慌忙逃入黑夜中。这使弗莱切也意识到，敌人海军航母就在附近，而决定这场海战结果的航空母舰之间的决斗必定在第二天进行。
5月8出前最后一个小时里，珊瑚海两百海里内四艘航母上完成着同样的准备工作，唯一不同的或许是为美国飞行员发的是巧克力，而中华帝国飞行员发的是米糕。侦察机都在出前出发了。命运注定搜索的飞机几乎将同时发现彼此的目标。
八时十五分，美军飞行在最北边的侦察机发回报告：敌人的航空母舰特遣舰队在列克星敦号东北约一百七十五英里的海面上以每小时二十五海里的速度向南行驶。仅仅几分钟以后，美国航空母舰的无线电台收到了中华帝国人兴高采烈的报告，显然表明他们自己也被发现了。
随后约克城号和列克星敦号共起飞15架战斗机、46架轰炸机和21架鱼雷机共82架飞机扑向中华帝国舰队。一小时零三刻钟以后，美突击机队发现踏海号和斩海号正向东南方向行驶，两艘航空母舰之间相距八英里，各由两艘重型巡洋舰和驱逐舰护航。
正当美国人利用宝贵的几分钟，在团团积云里组织进攻的时候，踏海号趁机出动了更多的战斗机，斩海号则躲进下着暴雨的附近海面。向着严密防卫着的敌人舰队的航空母舰发起首次进攻。
美国飞行员面对真正的强敌时还是乱了阵脚。鱼雷机和俯冲轰炸机被歼十战斗机冲散，且缺乏配合，鱼雷射进海里，偏离目标很远，轰炸是盲目的。只有两颗炸弹击中踏海号，踏海号飞行甲板上因油燃泄漏而起火。十多分钟以后，列克星敦号上的飞机赶来了，但难于发现厚厚的云层底下的敌舰。使进攻受到进一步的挫折。只有十五架轰炸机好不容易发现了一个目标，但它们只有六架野猫式战斗机保护，很容易被歼十战斗机冲散，鱼雷进攻再次失败，轰炸机又只投中一枚炸弹。
然而，美国飞行员的报告却不是这样。泰勒上尉在第一次攻击之后乐观他说：“左舷首尾约五十至一百英尺、从吃水线到飞行甲板是一片火海，在发动进攻之后约十五分钟，最后看到这艘航空母舰时，火烧得很猛烈。据信它受到了非常严重的破坏，最后沉掉了。
所剩的43架美军飞机返航时，却发现中华帝国对手能够发动更有效的进攻。由于有雷达，中华帝国的目的性更明确。
列克星敦号的飞战队开始对敌人的轰炸机进行截击。但第5航空战队的69架舰载机在尚未受拦截之前已经分成了3个攻击队。鱼雷机队首先飞临美舰约克城号。由于该舰灵活地进行规避，中机的攻击未见成效。
但是，在环形警戒序列中的两艘航空母舰都在自行进行规避的结果，使这两舰之间的距离迅速拉大、警戒舰只也随之一分为二，从而削弱了对空防御，给中机以可乘之隙。中机对约克城号左舷投射8条鱼雷，均被该舰避开。
在随后轰炸机队开始对约克城号俯冲投弹。有一颗800公斤的炸弹击中了该舰舰桥附近的飞行甲板，但仍能继续战斗。鱼雷机队攻击列克星敦号时，成功地运用了夹击战术，从该舰舰首的两舷、15－70米高度、1000－1500米距离投射鱼雷。列克星敦号由于吨位较大，回圈半径较大，转弯不灵活，中机投射的13条鱼雷中有2条击中该舰左舷，使其锅炉舱有三处进水。
列克星敦号正在拼命规避鱼雷时，轰炸机队又开始对其进行攻击，又有2颗炸弹命中目标。这场遭遇战只持续十三分钟，中华帝国人飞走的时候，兴高采烈地报告他们替前一天昌海号的失败报了仇，毫不含糊地击沉了一艘“大型航空母艘”和一艘“中型航空母舰”
实际上，列克星敦号尽管由于被鱼雷和炸弹击中，产生7度横倾，但该舰调整燃油之后，恢复了平衡，继续接纳返航的飞机着舰。同时为战斗机加油加强制空。但由于燃油泄漏，列克星敦号舰内突然发生爆炸，并引起大火，火势迅速蔓延，以至无法控制。
下午15时左右，舰长下令全体舰员离舰。17时许，费尔普斯号驱逐舰奉命对其发射5条鱼雷，列克星敦号于17时56分沉没。已经降落到该舰的第17特混舰队约克城号上虽然尚有轰炸机和鱼雷机27架、战斗机12架，但已入夜，弗莱切无意再战，遂率队撤离战场。第二天，斩海号的飞行员为追击美舰再次进行侦察巡逻时，海上只有列克星敦号的残骸了。
这样，美国太平洋舰队在整体实力上就彻底的被平海舰队所超越，随着中途岛、珍珠港、澳大利亚被中华帝国相继攻下，美国的夏威夷陷入了危险之中，美国本土也开始遭到中华帝国飞机的轮番轰炸。
2艘中华帝国战列舰密集的副炮火力覆盖了“阿卡斯塔”但“阿卡斯塔”仍然继续回击，她的1发120毫米炮弹还击中了中华帝国号b炮塔的右侧火炮身管，造成一门主炮无法射击。
但这场光荣的海战已经接近尾声了，19时8分约克顿号在两艘战列舰强大的主炮火力的敲打下沉没“阿卡斯塔”于9分钟后步了约克顿号的后尘，在约克顿号东北约4000米的洋面上消失。
19时22分，舰上下达战斗结束命令。疲惫的中华帝国舰员真正轻松下来，谁能料到，如此弱小的美国人竟会给自己带来这么多的麻烦！在这场战斗中，中华帝国号和平海号分别消耗了212和175发450毫米炮弹。3艘美**舰沉没后，约有900余人爬上了救生艇，但由于害怕遭受攻击，中华帝**舰没有救捞1名美国水兵就匆匆撤退。而其他美**舰根本没有料到企业号编队会在如此短时间里遭此劫难，大部分缺乏水和食物的幸存者体力慢慢耗尽，直至死亡。多达1500名左右的美海军和空军人员不幸遇难。中华帝国号共有3名军官和45名水兵丧生，另有3人受伤。
对于美国海军的这次失利，原因是多方面。在此前的一段时间，珍珠港以西这部分海域被认为是最安全的。企业号和约克顿号在一两艘驱逐舰护航下往返多次，全部安然无恙。但没有料到偏偏就在最后一次遇上了中华帝国主力军舰。美**的无线电通讯制度的缺陷造成基地和附近的航母未能收到求救信号。企业号以西60海里的“德文郡”号重巡洋舰曾收到一份企业号含糊不清的电文。
“德文郡”号正搭载着政fu成员向美国返航，重任在肩不敢贸然打破无线电静默。好心的奥尔斯舰长因为自己的仁慈付出了太大的代价，他确实让自己的部下舒服的休息了几个小时，但却换来了一千多条生命死亡的最终结果。如果企业号能保持多架飞机的空中巡逻，完全可以避开被屠杀的命运。说不定还能召唤其他美舰将2艘中华帝**舰一举围歼。
由于护航的两艘战列舰一开始就一沉没一重伤，无线电根本就没来得及发出具体有用的消息。而贴身护航舰只有2艘，只能在航母两侧提供反潜支援，不能前出侦察。如果能再有2－3艘驱逐舰伴随，两艘航母号也不至于遭到这样的下场。
但2艘美国海军驱逐舰的卓越表现可谓精彩绝伦，他们没有被占绝对优势的中华帝**舰压倒。“热心”号虽然未能命中中华帝国号1条鱼雷，但多次迫使其转向规避，严重干扰了中华帝国号的射击精度，使其无法对企业号进行持续的效力射，为两艘航母和阿卡斯塔号的机动争取了时间。
“阿卡斯塔”的鱼雷攻击重创平海号，使其在三个月以内无法出动。“热心”和“阿卡斯塔”号的勇敢行动也赢得了平海舰队官兵的钦佩和赞誉。“阿卡斯塔”号沉没后，平海号指挥官曾命令战列舰将主桅上的战旗降下一半，全体舰员立正向其致敬。
中华帝国舰队返回中华帝国的临时军港时遭到美国飞机几个波次的轰炸，但仅有中华帝国号被命中1枚227公斤哑弹。平海号后来返回武通造船厂维修，直到三个月后才排除了全部的故障。当然，相比于他们的辉煌战绩，这点损伤实在是算不上什么。
至此，开战初期，美国太平洋舰队就损失了四艘航母，中华帝国的平海舰队开始确立在海上的优势地位。
1941年初，太平洋对于盟军是一片黯淡的景象。为此，美国人极度希望在一场大海战中取得胜利以鼓舞士气稳定军心。
美国的尼米兹上将已决心阻止中华帝国登陆莫尔比兹的行动，这并不是一个能够轻易作出的决定，因为对盟军来说，集结必要的兵力对付来敌并不容易。萨拉托加号被中国潜艇击伤，在西海岸修理，企业号和约克顿号被击沉，另外在珍珠港还损失掉了两艘航空母舰，大黄蜂号在袭击北京的返航途中，现在可供使用的就是第第17特混舰队约克城号航母，另有8艘巡洋舰和13艘驱逐舰。由弗莱彻统一指挥，两支舰队5月1进驻珊瑚海。
第一场战斗在5月3开始，当弗莱彻海军接到中**队正在图拉吉登陆的消息时，他的约克城号仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上。“这是我们等了一个月的消息，”他写道。他立即中断加油，命令以每小时二十六海里的速度，向北驶往所罗门群岛中部。
5月4拂晓，约克城号航空母舰到达瓜达卡纳尔岛西南约一百英里的海面，航空母舰战斗机驾驶员看了旧的全国地理杂志的介绍，向图拉吉附近海面上的敌人部队发动了一系列袭击，摧毁了水上飞机，发回了有多少敌舰被击沉的夸大的报告，弗莱彻兴高彩烈地向珍珠港报告了胜利喜讯，随后美舰队也向西莫尔比兹港进发。
尼米兹后来对所谓的图拉吉战斗重新作了评价：“从消耗的弹yào和取得的战果来比，这场战斗肯定是令人失望的。”这一袭击的另一失误是暴露了美军的实力，珊瑚海战役前，美国占有情报先机，袭击图拉吉后，双方的情报就拉平了。
5月6，在密云的掩护下，弗莱彻同格雷斯海军上将的重型巡洋舰和列克星敦号会合，一同加了油。珍珠港的最新情报表明，用两艘航空母舰提供空中掩护的入侵莫尔斯比港的部队，将于第二天穿过卢伊西亚德群岛。弗莱彻于是向西直驶珊瑚海。弗莱彻并不知道他在那天下午已被一架到处搜索的中华帝国水上飞机发现了。
得知两艘美军航空母舰正前往截击入侵莫尔斯比港的中华帝国船队的消息后，在拉包尔的临时海军司令部里已经引起了警惕，司令部紧急命令运输船停止前进。以踏海号和斩海号为主力的机动部队收到警报时正在瓜达卡纳尔以南加油，等到他准备好将距离缩小到可以发动空袭的时候，舰队碰到了厚厚的云雾。于是，他决定继续加油，待黎明再去追逐。
5月74时许，由于已基本得知美舰队的方位，平海舰队的机动编队派出12架舰载机分为6组，在180度至270度方位之间，250海里距离内搜索敌人。5时45分，向南搜索的飞机报告：“发现敌航空母舰、巡洋舰各1艘”6时至6时15分，先后从斩海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机17架、鱼雷机11架，从踏海号起飞歼十战斗机9架、轰炸机19架、鱼雷机13架。共78架中机，向所发现的目标飞去。但到达目标上空才发现并不是美军的航母编队，而是6下午与弗莱彻本队分手的尼奥肖号油船和西姆斯号驱逐舰，两舰各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋舰。
突击机群飞临该队上空，发现不是航空母舰，则于附近海面反复搜索两个小时，仍未找到其他目标。其中的鱼雷机未进行攻击，9时15分开始返航，而36架俯冲轰炸机则于9时26分至40分间才很不情愿地对最初发现的目标进行了攻击。牛刀杀ji就是这种感觉，西姆斯号被击中3颗250公斤的炸弹，其中有2颗在机舱爆炸，不到60秒钟就沉没了。尼奥肖号被击中7颗炸弹，载着大火在海上飘了几天后沉没。
这时弗莱彻的美航母主力与油船分手后正在向西行驶，以期拦截中**队的登陆舰队，但美舰队同样犯了同样的错误：没有发现机队部队。黎明之后两个小时，列克星敦号上的一架巡逻机发回报告“发现了两艘航母和四艘重巡洋舰”弗莱彻以为这是中**队的航母部队，则决定以其全力实施攻击。由列克星敦号派出俯冲轰炸机28架、鱼雷机12架、战斗机10架，由约克城号派出俯冲轰炸机25架、鱼雷机10架、战斗机8架，共计93架舰载机先后飞向目标。
飞到目标后，才发现是两艘轻巡洋舰和两艘炮艇，这是中**队登陆的掩护部队，由于密码错误，被夸大成一支突击部队。但美军终于发现了被夸大了的舰队中值得攻击的目标：昌海号战列舰。93架美国战斗机和轰炸机经过半个小时的轮番进攻，昌海号战列舰已中了13颗炸弹和7条鱼雷。舰长下令弃舰。几分钟后，昌海号战列舰沉没，海面上只有一团黑烟和一片油污在珊瑚海扩散开来，标志着中华帝国海军在这里丧失了第一艘大型舰只。
5月7上午，美双方攻击舰队刚好处于相互攻击范围的边缘，但双方由于技术原因而没有发现对方，相互错过了先发治人的时机。美军犯的错误更为危险，因为其出击的舰载机偏离了其主要威胁达90度以上，但美军取得的战果也更大，敲掉了一艘战列舰；中国方面的错误很可惜，因为他们至少知道他们的主要目标大致位置。待第五航空战队想纠正错误的时候，就面临一个时间的问题：下午14时起飞，18时落后2小时才能返航，这在19第五航空战队还是派12架轰炸机和15架鱼雷机14时15分离舰，向预想的目标飞去。
黄昏时分，这些飞机实际上是从美舰队上空飞过的，但由于天气原因并没有发现目标，等到返航时才发现美舰队，但这些战机已抛掉了炸弹，并遭到美野猫战斗机的拦截。在暮色中，几架迷失方向的中华帝国飞行员错误地试图在约克城号上降落。但由于识别信号不对，被高炮手发现并将其中的一架击落入海，另外几架慌忙逃入黑夜中。这使弗莱切也意识到，敌人海军航母就在附近，而决定这场海战结果的航空母舰之间的决斗必定在第二天进行。
5月8出前最后一个小时里，珊瑚海两百海里内四艘航母上完成着同样的准备工作，唯一不同的或许是为美国飞行员发的是巧克力，而中华帝国飞行员发的是米糕。侦察机都在出前出发了。命运注定搜索的飞机几乎将同时发现彼此的目标。
八时十五分，美军飞行在最北边的侦察机发回报告：敌人的航空母舰特遣舰队在列克星敦号东北约一百七十五英里的海面上以每小时二十五海里的速度向南行驶。仅仅几分钟以后，美国航空母舰的无线电台收到了中华帝国人兴高采烈的报告，显然表明他们自己也被发现了。
随后约克城号和列克星敦号共起飞15架战斗机、46架轰炸机和21架鱼雷机共82架飞机扑向中华帝国舰队。一小时零三刻钟以后，美突击机队发现踏海号和斩海号正向东南方向行驶，两艘航空母舰之间相距八英里，各由两艘重型巡洋舰和驱逐舰护航。
正当美国人利用宝贵的几分钟，在团团积云里组织进攻的时候，踏海号趁机出动了更多的战斗机，斩海号则躲进下着暴雨的附近海面。向着严密防卫着的敌人舰队的航空母舰发起首次进攻。
美国飞行员面对真正的强敌时还是乱了阵脚。鱼雷机和俯冲轰炸机被歼十战斗机冲散，且缺乏配合，鱼雷射进海里，偏离目标很远，轰炸是盲目的。只有两颗炸弹击中踏海号，踏海号飞行甲板上因油燃泄漏而起火。十多分钟以后，列克星敦号上的飞机赶来了，但难于发现厚厚的云层底下的敌舰。使进攻受到进一步的挫折。只有十五架轰炸机好不容易发现了一个目标，但它们只有六架野猫式战斗机保护，很容易被歼十战斗机冲散，鱼雷进攻再次失败，轰炸机又只投中一枚炸弹。
然而，美国飞行员的报告却不是这样。泰勒上尉在第一次攻击之后乐观他说：“左舷首尾约五十至一百英尺、从吃水线到飞行甲板是一片火海，在发动进攻之后约十五分钟，最后看到这艘航空母舰时，火烧得很猛烈。据信它受到了非常严重的破坏，最后沉掉了。
所剩的43架美军飞机返航时，却发现中华帝国对手能够发动更有效的进攻。由于有雷达，中华帝国的目的性更明确。
列克星敦号的飞战队开始对敌人的轰炸机进行截击。但第5航空战队的69架舰载机在尚未受拦截之前已经分成了3个攻击队。鱼雷机队首先飞临美舰约克城号。由于该舰灵活地进行规避，中机的攻击未见成效。
但是，在环形警戒序列中的两艘航空母舰都在自行进行规避的结果，使这两舰之间的距离迅速拉大、警戒舰只也随之一分为二，从而削弱了对空防御，给中机以可乘之隙。中机对约克城号左舷投射8条鱼雷，均被该舰避开。
在随后轰炸机队开始对约克城号俯冲投弹。有一颗800公斤的炸弹击中了该舰舰桥附近的飞行甲板，但仍能继续战斗。鱼雷机队攻击列克星敦号时，成功地运用了夹击战术，从该舰舰首的两舷、15－70米高度、1000－1500米距离投射鱼雷。列克星敦号由于吨位较大，回圈半径较大，转弯不灵活，中机投射的13条鱼雷中有2条击中该舰左舷，使其锅炉舱有三处进水。
列克星敦号正在拼命规避鱼雷时，轰炸机队又开始对其进行攻击，又有2颗炸弹命中目标。这场遭遇战只持续十三分钟，中华帝国人飞走的时候，兴高采烈地报告他们替前一天昌海号的失败报了仇，毫不含糊地击沉了一艘“大型航空母艘”和一艘“中型航空母舰”
实际上，列克星敦号尽管由于被鱼雷和炸弹击中，产生7度横倾，但该舰调整燃油之后，恢复了平衡，继续接纳返航的飞机着舰。同时为战斗机加油加强制空。但由于燃油泄漏，列克星敦号舰内突然发生爆炸，并引起大火，火势迅速蔓延，以至无法控制。
下午15时左右，舰长下令全体舰员离舰。17时许，费尔普斯号驱逐舰奉命对其发射5条鱼雷，列克星敦号于17时56分沉没。已经降落到该舰的第17特混舰队约克城号上虽然尚有轰炸机和鱼雷机27架、战斗机12架，但已入夜，弗莱切无意再战，遂率队撤离战场。第二天，斩海号的飞行员为追击美舰再次进行侦察巡逻时，海上只有列克星敦号的残骸了。
这样，美国太平洋舰队在整体实力上就彻底的被平海舰队所超越，随着中途岛、珍珠港、澳大利亚被中华帝国相继攻下，美国的夏威夷陷入了危险之中，美国本土也开始遭到中华帝国飞机的轮番轰炸。