第27章 窦小姐易服走他乡 许太监空身入虎穴 (2/2)
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把家私费完了,止凑得五百金,那差官到不肯免,竟点了入册。听来听去,总是点绣女的话头。二人走了几条街巷,不耐烦了,转入一个小肆中饮酒。只见两个老人家,亦进店来坐下,敲着桌子要酒,口里说道:“这个瘟世界,那里说起,弄出这条旨意来!扰得大家小户,哭哭啼啼,日夜不宁。”那一个道:“册籍如今已定了,可惜我们的甥女不能挽回,但恨这个贪赃阉狗,又没有妻儿妇女,要这许多银子何用?”李如珪道:“请问你老人家,如今天使驻扎在何处?”一老人答道:“刚才在县里起身,往永宁州去了。”李如珪见说,低头想了一想,把手向齐国远捏上一把,即便起身,还了酒钱,出门赶到城外下处,叫手下捎了行李,即欲登程。齐国远道:“窦兄尚未有下落,为何这等要紧起身?”李如珪道:“窦兄又没处找寻,今有一桩大生意,我同你去做。”便向齐国远耳边说道:“须如此如此而行,岂不是桩好买卖?你如今带了孩子们走西山小路,穿过宁乡县,到石楼地方,有一处地名清虚阁,他们必至那里歇马。你须恁般恁般停当,不得有误。我今星飞到寨,选几个能干了得的人,兼取了要紧的物件来,穿到石楼,在清虚阁十里内,会你行事。”说完大家上马,到前面分路去了。正是:
虽非诸葛良谋,亦算隆中巧策。
却说钦差正使许庭辅在介休起身,先差兵士打马前牌到永宁州去;自己乘了暖轿,十来个扈从,又是十来名防送官兵,一路里慢慢的行来。在路住了两日,那日午牌时候,离永宁尚有五十余里远,清虚阁尚有三四里,只见:
狂风骤起,怪雾迷天。山摇岳动,倏忽虎啸龙吟;树乱砂飞,顷刻猿惊兔走。霎时尽唱行路难,一任石尤师伯舞。
一行人在路上,遇着这疾风暴雨,个个淋得遍身透湿。望着了清虚阁,巴不能进内避过。原来那清虚阁,共有两三进,里边是三间小阁,外边是三间敞轩,一个老僧住在后边看守。一行人进内安放了。天使在阁上坐了,众人把衣服御下来,取些柴火,在地煨烘。只见门外四五个车辆,载着许多熟猪、肥羊、鸡、鹅、火烧、馍馍等类,一二十盘,另有十六样一个盘盒,是天使用的;四五坛老酒,摆列在地。一个官儿,手里拿着揭帖,进来说道:“永宁州驿丞,差送下马饭来,迎接天使大老爷。”众人见说,忙引他到阁上去相见。那官儿跪下去道:“小官永宁州驿丞贾文参见天使大老爷。”把禀揭礼单送上去看了,说声“起来”便问:“这里到州,还有多少路?”驿丞答道:“尚有四五十里。州里太爷,恐怕大老爷鞍马劳顿,故此先着小官来伺候。”众人把食盒放在桌上,抬近身来,安上杯箸。天使吩咐手下:“把下边这些食物,你们同兵卫一齐吃了罢!”众人见说,即便下阁去了;尚有两个近身小内监,站在后边。那驿丞道:“二位爷也下阁去用些酒饭,这里小官在此伺候。”
两个见说,也就到下边去了。吃不多时,只见走上一个大汉,捧上一壶热酒,丢了一个眼色去了。那驿丞忙把大杯斟满,跪下去道:“外边风色甚紧,求大老爷开怀,用一大杯。”那天使道:“你这官儿甚好,咱到后日回去,替部里说了,升你一个州官。”那驿丞打一个半跪道:“多谢大老爷天恩。”正说时,只见天使饮干了酒,一交跌倒在地。原来那驿丞就是李如珪假装的。齐国远管待手下人,见他们吃了些时,就将蒙汗药倾在酒里,一个个劝上一杯,尽皆跌倒。李如珪叫众喽罗,把天使抬下来,与那两个小内监多背剪了,把天使缚在轿中,将小内监扶上马,把这些东西,尽皆弃了,跨上牲口,连夜赶上山来。
当时许庭辅在轿中,一觉直睡到更余时候,方才醒来;见两手背剪住了,身子捆缚在轿中,活动不得,着了急,口中乱喊乱叫:“是什么意思,把咱这般搬弄!”那山凹里随你喊破了喉,谁来睬你,只得由他抬到山下。其时东方发白。有人抛起轿帘,扶了许庭辅出来,往外一观,只见那两个亲随太监,也绑缚了站在面前。大家见了,面面相觑,不敢则声。只听得三个大炮,面前三四十个强盗,簇拥着许庭辅与两个小太监,进了山寨。上边刀枪密密,杀气腾腾,三间草堂,居中两把虎皮交椅,李如珪换了包巾扎袖,身穿红锦战袍坐在上面。许庭辅偷眼一认,却就是昨日的驿丞,吓得魂飞魄散,只得跪将下去。
李如珪在上面说道:“你这阉狗,朝廷差你钦点绣女,虽是君王的旨意,也该体恤民情,为甚要诈人家银子几千几百,弄得远近大小门户,人离财散?”许庭辅道:“大王,咱那里要百姓的?这是府县吏胥,借题婪贿,咱何尝受他毫厘?”李如珪喝道:“放屁!我一路打听得实,还要强口。孩子们拿这阉狗下去砍了罢!留着这两个小没jī巴的我们受用。”许庭辅听见,垂泪哀求。只见外边报道:“二大王回来了。”原来齐国远劫了天使来,恐怕护兵醒来劫夺,领着喽罗半路埋伏了多时,然后还山。见他三人跪在阶前,便道:“李大哥为什么这般弄松?倘日后朝廷招安,我们还要仰仗他哩。”李如珪笑道:“昨日在清虚阁,我也曾跪他,敬他的酒;如今戏耍他一番,只算扯直。”
两个忙下来,替他去了绑缚绳索,搀入草堂叙礼,口称“有罪冒犯”,就吩咐孩子们:“快摆酒席,与公公压惊。”众喽罗搬出肴馔,安放停当。三人入席坐定,酒过三杯,许庭辅道:“二位好汉,不知有何见教,拿咱到山来?”李如珪道:“公公在上,我们兄弟两个,踞住此山有年,打家劫舍,附近州县,俱已骚扰遍了。目下因各处我辈甚多,客商竟无往来,山中粮草不敷,意欲向公公处暂挪万金,稍充粮饷,望公公幸勿推诿。”许庭辅道:“咱奉差出都,不比客商带了金银出门,就是所过州县官,送些体面贽礼,也是有限,那有准千准百存下取来可以孝敬你们?”齐国远见说,把双睛弹出说道:“公公,我实对你说,你若好好拿一万银子来,我们便佛眼相看,放你回去;如若再说半个没有,你这颗头颅,不要想留在项上!”说罢,腰间拔出明晃晃的宝刀,放在桌上。李如珪道:“公公不要这等吓呆了,你到外边去,与两个尊价私议一议。”
许庭辅起身,同两个小太监到月台上,一个是满眼流泪,一句话也说不出。那个大些的说道:“如今哭也无益,强盗只要银子,老公公肯拿些与他,三人就太平无事回去了;稍不遂意,不要说头颅,连这几根骨头也无人来收拾。这些人杀人不眨眼的,那希罕我们三个?”许庭辅听了这番说话,又见两人这般光景,便道:“既如此说,我去求他,放你到州里去报知,看这班官吏如何商议;如他拿不出这许多,只得将我寄在各府各县库上的银子取来罢。”说了要打发一个起身。李如珪叫喽罗拿酒饭,与那个大些的内监吃饱了,又取出一锭银子来赏了他,对他说道:“你叫什么?”那内监道:“小的叫周全。”李如珪道:“好,这一锭银子,赏你做盘费的。限你五日内,拿银子来赎你家主人;若五日内不见来,这里主仆两个,休想得活了。”叫手下把他在清虚阁骑来的马,原骑了去;着两个喽罗,送他下山。许庭辅与那小内监锁在一间阱房内,好酒好肉管待他。
说那内监周全,骑着马跑到清虚阁边,只见阁门封锁,并无一人。只得问到州里,那州官因报知强盗劫了天使,着了忙,如飞到清虚阁看验了,把老和尚与地方及护送兵卫,带进州里,忙申文到汾州府里去。府官着了急,连夜就赶到州中。此时各官正在那里勘问地方与老和尚,只见内监周全回来,众官儿都起身来盘问他。内监周全把桃花山强盗如何长短,一一告诉。众官儿听见,个个如同泥塑,且把和尚地方保出在外,大家从长商议。有的说道:“这事必须申文上台,动疏会兵征剿。”有的说道:“强盗只要银子。”又有一个说道:“倘然送了五百又要一千,送了一千,又要二千,这宗银子出在那一项?莫若再宽缓几日,看见我们不拿银子去,要他这两个人何用,自然放下山来。”那汾州府官道:“不是这等讲,这几个钦差内官,多是朝廷的宠臣,倘然在我们地方上有些差失,不但革职问罪,连身家性命,亦不能保,岂止降级罚俸?莫若且在库中暂挪一二千金送支,赎了天使回来,弥缝这节事再处。”大家在库中撮出二千金,叫人扛了,同周全到山。那齐国远、李如珪只是不肯,许庭辅只得吩咐自己又凑出三千金,再四哀求,方才放下山来。自此许庭辅所过州县,愈加装模做样,要人家银子,千方百计,点选了许多绣女,然后起身。可见世上有义气的强盗,原少不得。正是:
只道地中多猛虎,谁知此地出贪狼。
把家私费完了,止凑得五百金,那差官到不肯免,竟点了入册。听来听去,总是点绣女的话头。二人走了几条街巷,不耐烦了,转入一个小肆中饮酒。只见两个老人家,亦进店来坐下,敲着桌子要酒,口里说道:“这个瘟世界,那里说起,弄出这条旨意来!扰得大家小户,哭哭啼啼,日夜不宁。”那一个道:“册籍如今已定了,可惜我们的甥女不能挽回,但恨这个贪赃阉狗,又没有妻儿妇女,要这许多银子何用?”李如珪道:“请问你老人家,如今天使驻扎在何处?”一老人答道:“刚才在县里起身,往永宁州去了。”李如珪见说,低头想了一想,把手向齐国远捏上一把,即便起身,还了酒钱,出门赶到城外下处,叫手下捎了行李,即欲登程。齐国远道:“窦兄尚未有下落,为何这等要紧起身?”李如珪道:“窦兄又没处找寻,今有一桩大生意,我同你去做。”便向齐国远耳边说道:“须如此如此而行,岂不是桩好买卖?你如今带了孩子们走西山小路,穿过宁乡县,到石楼地方,有一处地名清虚阁,他们必至那里歇马。你须恁般恁般停当,不得有误。我今星飞到寨,选几个能干了得的人,兼取了要紧的物件来,穿到石楼,在清虚阁十里内,会你行事。”说完大家上马,到前面分路去了。正是:
虽非诸葛良谋,亦算隆中巧策。
却说钦差正使许庭辅在介休起身,先差兵士打马前牌到永宁州去;自己乘了暖轿,十来个扈从,又是十来名防送官兵,一路里慢慢的行来。在路住了两日,那日午牌时候,离永宁尚有五十余里远,清虚阁尚有三四里,只见:
狂风骤起,怪雾迷天。山摇岳动,倏忽虎啸龙吟;树乱砂飞,顷刻猿惊兔走。霎时尽唱行路难,一任石尤师伯舞。
一行人在路上,遇着这疾风暴雨,个个淋得遍身透湿。望着了清虚阁,巴不能进内避过。原来那清虚阁,共有两三进,里边是三间小阁,外边是三间敞轩,一个老僧住在后边看守。一行人进内安放了。天使在阁上坐了,众人把衣服御下来,取些柴火,在地煨烘。只见门外四五个车辆,载着许多熟猪、肥羊、鸡、鹅、火烧、馍馍等类,一二十盘,另有十六样一个盘盒,是天使用的;四五坛老酒,摆列在地。一个官儿,手里拿着揭帖,进来说道:“永宁州驿丞,差送下马饭来,迎接天使大老爷。”众人见说,忙引他到阁上去相见。那官儿跪下去道:“小官永宁州驿丞贾文参见天使大老爷。”把禀揭礼单送上去看了,说声“起来”便问:“这里到州,还有多少路?”驿丞答道:“尚有四五十里。州里太爷,恐怕大老爷鞍马劳顿,故此先着小官来伺候。”众人把食盒放在桌上,抬近身来,安上杯箸。天使吩咐手下:“把下边这些食物,你们同兵卫一齐吃了罢!”众人见说,即便下阁去了;尚有两个近身小内监,站在后边。那驿丞道:“二位爷也下阁去用些酒饭,这里小官在此伺候。”
两个见说,也就到下边去了。吃不多时,只见走上一个大汉,捧上一壶热酒,丢了一个眼色去了。那驿丞忙把大杯斟满,跪下去道:“外边风色甚紧,求大老爷开怀,用一大杯。”那天使道:“你这官儿甚好,咱到后日回去,替部里说了,升你一个州官。”那驿丞打一个半跪道:“多谢大老爷天恩。”正说时,只见天使饮干了酒,一交跌倒在地。原来那驿丞就是李如珪假装的。齐国远管待手下人,见他们吃了些时,就将蒙汗药倾在酒里,一个个劝上一杯,尽皆跌倒。李如珪叫众喽罗,把天使抬下来,与那两个小内监多背剪了,把天使缚在轿中,将小内监扶上马,把这些东西,尽皆弃了,跨上牲口,连夜赶上山来。
当时许庭辅在轿中,一觉直睡到更余时候,方才醒来;见两手背剪住了,身子捆缚在轿中,活动不得,着了急,口中乱喊乱叫:“是什么意思,把咱这般搬弄!”那山凹里随你喊破了喉,谁来睬你,只得由他抬到山下。其时东方发白。有人抛起轿帘,扶了许庭辅出来,往外一观,只见那两个亲随太监,也绑缚了站在面前。大家见了,面面相觑,不敢则声。只听得三个大炮,面前三四十个强盗,簇拥着许庭辅与两个小太监,进了山寨。上边刀枪密密,杀气腾腾,三间草堂,居中两把虎皮交椅,李如珪换了包巾扎袖,身穿红锦战袍坐在上面。许庭辅偷眼一认,却就是昨日的驿丞,吓得魂飞魄散,只得跪将下去。
李如珪在上面说道:“你这阉狗,朝廷差你钦点绣女,虽是君王的旨意,也该体恤民情,为甚要诈人家银子几千几百,弄得远近大小门户,人离财散?”许庭辅道:“大王,咱那里要百姓的?这是府县吏胥,借题婪贿,咱何尝受他毫厘?”李如珪喝道:“放屁!我一路打听得实,还要强口。孩子们拿这阉狗下去砍了罢!留着这两个小没jī巴的我们受用。”许庭辅听见,垂泪哀求。只见外边报道:“二大王回来了。”原来齐国远劫了天使来,恐怕护兵醒来劫夺,领着喽罗半路埋伏了多时,然后还山。见他三人跪在阶前,便道:“李大哥为什么这般弄松?倘日后朝廷招安,我们还要仰仗他哩。”李如珪笑道:“昨日在清虚阁,我也曾跪他,敬他的酒;如今戏耍他一番,只算扯直。”
两个忙下来,替他去了绑缚绳索,搀入草堂叙礼,口称“有罪冒犯”,就吩咐孩子们:“快摆酒席,与公公压惊。”众喽罗搬出肴馔,安放停当。三人入席坐定,酒过三杯,许庭辅道:“二位好汉,不知有何见教,拿咱到山来?”李如珪道:“公公在上,我们兄弟两个,踞住此山有年,打家劫舍,附近州县,俱已骚扰遍了。目下因各处我辈甚多,客商竟无往来,山中粮草不敷,意欲向公公处暂挪万金,稍充粮饷,望公公幸勿推诿。”许庭辅道:“咱奉差出都,不比客商带了金银出门,就是所过州县官,送些体面贽礼,也是有限,那有准千准百存下取来可以孝敬你们?”齐国远见说,把双睛弹出说道:“公公,我实对你说,你若好好拿一万银子来,我们便佛眼相看,放你回去;如若再说半个没有,你这颗头颅,不要想留在项上!”说罢,腰间拔出明晃晃的宝刀,放在桌上。李如珪道:“公公不要这等吓呆了,你到外边去,与两个尊价私议一议。”
许庭辅起身,同两个小太监到月台上,一个是满眼流泪,一句话也说不出。那个大些的说道:“如今哭也无益,强盗只要银子,老公公肯拿些与他,三人就太平无事回去了;稍不遂意,不要说头颅,连这几根骨头也无人来收拾。这些人杀人不眨眼的,那希罕我们三个?”许庭辅听了这番说话,又见两人这般光景,便道:“既如此说,我去求他,放你到州里去报知,看这班官吏如何商议;如他拿不出这许多,只得将我寄在各府各县库上的银子取来罢。”说了要打发一个起身。李如珪叫喽罗拿酒饭,与那个大些的内监吃饱了,又取出一锭银子来赏了他,对他说道:“你叫什么?”那内监道:“小的叫周全。”李如珪道:“好,这一锭银子,赏你做盘费的。限你五日内,拿银子来赎你家主人;若五日内不见来,这里主仆两个,休想得活了。”叫手下把他在清虚阁骑来的马,原骑了去;着两个喽罗,送他下山。许庭辅与那小内监锁在一间阱房内,好酒好肉管待他。
说那内监周全,骑着马跑到清虚阁边,只见阁门封锁,并无一人。只得问到州里,那州官因报知强盗劫了天使,着了忙,如飞到清虚阁看验了,把老和尚与地方及护送兵卫,带进州里,忙申文到汾州府里去。府官着了急,连夜就赶到州中。此时各官正在那里勘问地方与老和尚,只见内监周全回来,众官儿都起身来盘问他。内监周全把桃花山强盗如何长短,一一告诉。众官儿听见,个个如同泥塑,且把和尚地方保出在外,大家从长商议。有的说道:“这事必须申文上台,动疏会兵征剿。”有的说道:“强盗只要银子。”又有一个说道:“倘然送了五百又要一千,送了一千,又要二千,这宗银子出在那一项?莫若再宽缓几日,看见我们不拿银子去,要他这两个人何用,自然放下山来。”那汾州府官道:“不是这等讲,这几个钦差内官,多是朝廷的宠臣,倘然在我们地方上有些差失,不但革职问罪,连身家性命,亦不能保,岂止降级罚俸?莫若且在库中暂挪一二千金送支,赎了天使回来,弥缝这节事再处。”大家在库中撮出二千金,叫人扛了,同周全到山。那齐国远、李如珪只是不肯,许庭辅只得吩咐自己又凑出三千金,再四哀求,方才放下山来。自此许庭辅所过州县,愈加装模做样,要人家银子,千方百计,点选了许多绣女,然后起身。可见世上有义气的强盗,原少不得。正是:
只道地中多猛虎,谁知此地出贪狼。