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最有名的卤菜，现在已经打到省城了。虽然也是平常的鸡、鸭、牛肉等，但味道独特，请各位领导品尝。”
大家坐了下来，沙义廉亲手打开酒瓶，对贾士贞说：“贾部长，尝一杯吧！”
贾士贞摆摆手，说：“你们喝吧，我以茶代酒。”
六七个人，两瓶酒很快就喝光了，桂玉清要去拿酒，沙义廉说：“算了，改日吧。”
晚饭后，贾士贞又和沙义廉、卫炳乾商量了第二天的投票问题。
在此之前，贾士贞对一惯按姓氏笔画排名问题提出了个人见解，在农村直选乡长，这是头一回，所以农民的投票办法怎样才能真正做到公正、公平、合理，基于农村以往的现实情况，由于文化水平和对候选人还不全面了解，往往习惯在排序第一号的候选人名字下划票投选。贾士贞建议把三名候选人的名字分别在三分一选票中，轮流排第一号、第二号和第三号，用同样办法错开排列。然后再把三个三分一选票混在一起。
时间已经过了夜里十二点，回到宿舍，贾士贞觉得腹中有些饥渴，试试热水瓶里还有点水，但是水已经不热了，他只好喝了几口。
卫炳乾说：“贾部长，晚上你说不喝酒，我也不好劝你，其实，少喝点酒也无妨。”
“炳乾，也不是不能喝一点，可我真的没那个兴致。”
“贾部长，川坝乡的选举结束后你一定得回去看看葛处长，好好和她沟通沟通。”卫炳乾想到贾部长最近半夜里总是叹气，那天接完了周一桂书记的电话，便流露出夫妻间的问题。
“我也是这样想的。”贾士贞说，“炳乾，自从我调来西臾之后，玲玲吃了不少苦，又受了不少窝囊气，可有些事，我也是出于无奈呀！”停了一会儿，又接着说，“她这个人啊，如果犟起来，八条牛也拉不回来！”
“贾部长，我说句话你别见外。”卫炳乾坐了起来，“女人嘛，要多哄哄，多体贴，我就给老婆下过跪！”
“真的？”贾士贞说，“男儿膝下有黄金呀！”
“哎，贾部长，那是对外面人而言。”卫炳乾说，“对于老婆，什么男儿膝下有黄金，挨不上，你没听说过？男人谁没向老婆跪过？不给老婆下跪，那孩子从哪儿来的？”
“好你个卫炳乾啊！”贾士贞愣了一会儿，“唉，炳乾，你别说，还真的有点道理！”
“贾部长，在老婆面前没有什么道理可讲，没有什么男子汉大丈夫，有时装装孙子又何妨？”
贾士贞不再吭声了，他在默默地琢磨着卫炳乾的一番话，觉得自己远不如卫炳乾，这两年来，他整天都在想着如何去改革现有的干部人事制度，根本没有想过妻子是如何生活的，甚至很少给妻子一点温柔，连X生活也变得单调、枯燥。造成家庭、夫妻今天的局面的责任全在自己！
天还没亮，贾士贞就悄悄地起床了。
卫炳乾一边穿衣服一边说：“贾部长，还早呢！”
“炳乾，你再睡一会儿，我要上厕所了，觉得要拉肚子！”
“怎么啦？有什么不舒服吗？”
“没什么，你睡吧！”贾士贞一边穿衣服一边说，“怎么突然要拉肚！肚子有点痛。”
“没吃什么东西吧！”
天下起淅淅沥沥的小雨，贾士贞一边向公共厕所走去一边想，真是天公不作美，有些农民离投票地点还有十几里地，这样的天气能来多少人呢？
大家匆匆吃了早饭，贾士贞、卫炳乾和平臾县委的领导分别陪同选委会的工作人员到达各自分工的投票地点。
在迷蒙的雨雾中，只见一顶顶雨伞从弯曲的乡间踏着泥泞的小路一溜一滑向村委会移动着。
眼前，见到一个年轻小伙子背着一位老人，旁边还有一个姑娘打着伞，贾士贞忙上前一问，原来这位老人是全乡闻名的百岁老人，年轻时曾经是县里有名的铁姑娘。老人耳聪目明，说她活了一百零一岁，头一次经历这样的大事，她一定要亲眼看一看，自己亲自投上一票。
贾士贞一颗悬着的心被这感人的场景深深地打动着，改革开放以来，广大农村不仅解决了温饱问题，农民的思想觉悟也有了很大的提高。而且农民对民主的意识更加有了新的提高，谁又能想到，一个市委组织部长冒着极大的风险，勇敢地进行一场干部制度改革的尝试。
四
五万多村民在同一时间进行直接投票选举产生乡长，当然是一场从没有过的热烈场面，而更大的悬念是这三位候选人将会是一个什么样的结果。不光是三名候选人在期待着，全乡人民也在心急如焚地盼望着，而平臾县委和市委组织部长贾士贞的心何时才能平静下来？
上午十点多钟，投票进入了高潮，贾士贞的手机响了，他看看号码，接通了电话。
“喂，是贾部长……”
“请问哪位？”
“贾部长，我是夏季。”
贾士贞一愣，在这个时候市委夏秘书长打电话来，一定有什么重要的事情，因为昨天晚上他把川坝乡今天的正式选举工作详细地向常书记作了回报，常书记除提了几点要求，还千叮咛万嘱咐，让贾士贞一定要把选举工作做好，保证选举圆满成功！贾士贞来不及多想，忙问：“夏秘书长，有什么事吗？”
“贾部长，省人大一位副主任和省人大法制委员会两位主任上午到达西臾，要你汇报川坝乡直选乡长的事，常书记向他们作了解释，他们说……”
夏季为什么没有说下去，他不得而知，但贾士贞从夏秘书长的态度，感觉到似乎发生了什么意外。于是说：“秘书长，到底怎么回事？”
“省人大三位领导要叫停川坝乡的直选乡长，而且要你和平臾县委书记沙义廉一起赶来市里汇报。”
“什么？”
贾士贞的担心终于得到了证实，只是没有想到来得那么快。尽管在电话里夏季没有说明省人大三位领导为什么要干预川坝乡的直选乡长一事，但他已经敏感到这将是有关法律的一场争议，一场有关法与权的不同意见。
关掉手机，贾士贞正准备给沙义廉打电话，他的手机响了。一接电话，正是沙义廉，沙义廉说他马上过来见贾部长。
过了一会儿，沙义廉来了。
两人一见面，沙义廉说：“贾部长，怎么办？省人大副主任关迪新兴师问罪来了，要我和你同时去市里汇报，他们在市里坐等！”
贾士贞看看沙义廉，冷静了一会儿，说：“我刚刚接了夏秘书长的电话，这事我想过了，但我没想到来得那么快，而且一点弯子都不拐！这样，沙书记，你还是留下来，我一个人去面见关副主任。”
“那怎么行呢？”沙义廉说，“即使要承担责任的话，也应该由平臾县委、我这个县委书记来承担。因为关于直选乡长的工作，全部是以平臾县委的名义发文的。”
“沙书记，这里离不开你，无论发生什么情况，选举要顺利进行，我们要给川坝乡五万多人民有一个交代，不能虎头蛇尾，半途而废。”贾士贞说，“况且，这件事很可能是冲着我贾士贞而来的，你何必去蹚这个浑水呢！”
“贾部长，这样对你不公平，要承担责任，我沙义廉必须承担，而且是主要责任，大不了撤了我这个县委书记罢了！”
“义廉同志！”贾士贞抓住沙义廉的手，苦笑着说，“你这是何必呢！即使是你站出来了，顶多你陪着我，我该受到什么处置还是什么处置。谁都知道西臾市的这场改革是我贾士贞所为！去年的那场改革就差点把我给……”贾士说，“义廉同志，说实话，我的心里一直在矛盾着，我甚至在想，我到底在什么时候提出辞去西臾市委常委、市委组织部长的职务比较合适？但我又想，那样做省委里不是会认为我撂挑子！所以我的心里也很矛盾。但是我是作好充分思想准备的，即使我不干了，但我们毕竟打开了中国干部制度改革的门，恐怕强行地关，也关不住！”
“什么？”沙义廉吃惊地看着贾士贞，“到底是怎么回事？贾部长，你把我给搞糊涂了！”
“以后你会知道的。”贾士贞说，“你一定要留下来，今天是最关键的一天，我们忙了这么长时间，到底是一个什么样的结果？很快就要揭晓了，你一定要留下来掌握局面，无论发生什么情况，都要处理好。记住我的话，充分作好一切法律程序的准备，千万不要拖。”贾士贞想了想，“这样，让你们县委的副书记老杨陪我去市里，我尽量赶回来参加直选乡长的就职仪式，要作好准备，选举结果一出来，就召开乡人民代表大会，进行确认，从法定程序上让选举乡长合法化。”
沙义廉刚要说话，贾士贞摆摆手：“义廉同志，万一发生什么事，所有人都必须一致意见，这是按照我贾士贞的意图办的。此外，只要能顶住，都不能失信于川坝乡五万多群众，这可是中国直选乡长的典型，即使我个人犯了错误，但是直选的乡长没有错，老百姓的民主权利没有错。”
“贾部长，没那么严重吧！”
“但愿吧！”贾士贞说，“我必须马上赶回市里去，让老杨带着车子，我在这儿等他，我还要给卫副部长交代一下。”
“那好吧，让老杨带上我的车子。”沙义廉说，“贾部长，我等着你，有什么情况我们随时通电话。”
“唷，我要上厕所了！”贾士贞捂着肚子，刚一转身，又呕吐起来，他急忙蹲在地上。
“贾部长，你……你怎么了？”沙义廉急忙扶着贾士贞说。
“没事，一会儿就好了。”贾士贞说，“你赶快通知老杨，我……”贾士贞双手捂着肚子，一边往厕所跑去一边说，“我等他，叫他快一点儿。”
贾士贞蹲在厕所里，觉得左下腹疼痛难忍。他挣扎着给卫炳乾打了电话。
卫炳乾一听说发生了这样情况，坚持要陪贾士贞一起去市里，但贾士贞说他必须留下，有什么情况及时和沙书记商量。
过了一会儿卫炳乾赶来了，卫炳乾一看贾士贞脸色苍白便问：“贾部长，你病了！”
“没事，拉点稀，一会儿就好了！”
“拉肚子？”
“炳乾，”贾士贞说，“省人大的关副主任很可能是冲着我来的，记住我昨天晚上对你说的话。”
老杨带着那辆奥迪轿车来了，贾士贞握着沙义廉和卫炳乾的手，上了车。
贾士贞看看表，时间已经十点半，便问：“一个小时能到市里吗？”
驾驶员说：“争取吧，上了大路，我开快一些，没有什么特殊情况，十一点半能赶到。”
这时贾士贞给夏季打了电话，说他们争取十一点半赶到市里。
随后，贾士贞就接到夏季的电话，说关副主任在二楼小会议室等他们。
贾士贞坐在轿车里，肚子一阵阵地疼痛，他咬着牙，感到自己的体温越来越高，难忍的还不是这些，他几次想让车子停下来，找厕所，但是还是竭力忍着，他不时地看着表，身子已不能靠在后座上了。
十一点二十分时，轿车终于进了市委大门，当轿车停在市委大楼前时，贾士贞匆匆开了车门，捂着腹部跑进厕所里。
当贾士贞和老杨走进二楼的小会议室时，夏秘书长迎了上来。
正在这时，常友连陪着省人大关副主任和法制委员会高、吴两位主任走了进来。关副主任的脸上犹如暴风雨前的乌云。贾士贞看了关副主任一眼，不明白这位曾经的省政府常务副省长今天怎么了！
大家匆匆地握了手，进了会议室，常友连看看贾士贞，说：“贾部长，你是不是病了，怎么成这个样子？”
“没事，有点腹痛，过一会儿就好了。”
关副主任坐在正中的位置上，高、吴分别坐在他的两边。贾士贞和老杨坐在常书记旁边。
关副主任并没有狂风大作，突然间变得富有涵养地说：“贾士贞同志，最近省人大分别得到消息，说你们在平臾县的川坝乡搞乡长直选的试点，我们一了解，果然不错。而就在这个时候，全国人大法制委员又打来电话，批评这是违反宪法的。贾士贞同志，请你把情况简要地回报一下。”
贾士贞只觉得自己腹部疼痛难忍，又急着要上厕所，脸色蜡一样地黄。
常友连忙接过话题说：“关副主任，平臾县直选乡长的事，是市委常委讨论作出的决定，如果有什么责任的话，由我承担，让贾部长汇报过程可以的。”常友连看看贾士贞。
贾士贞点点头，马上站起来说：“对不起，请你们稍等片刻。”又匆匆地去了厕所。
五
贾士贞又回到会议室，大口喝了几口水，忍着高烧和腹痛，把川坝乡直选乡长的事扼要地作了汇报。
关副主任翻开笔记本，说：“我代表省人大常委会宣布：一、平臾县川坝乡直选乡长一事实属违反宪法的行为；二、责令平臾县委立即停止直选乡长工作，并宣布这次选举无效；三、相关领导人，主要是市委组织部长贾士贞作出深刻检查，省人大视其检查情况给予相应的处分。”
贾士贞忍着腹痛，说：“关副主任，我记得中华人民共和国宪法第一章第二条明确规定，中华人民共和国的一切权利属于人民；而第三章第五节规定：县乡镇的人大代表由选民直接选举，但宪法并未规定不能由选民直接选举乡镇长，而相关法律却规定，县乡镇长由县乡镇的人大代表选举产生。我认为，选民直接选举乡长，不但没有违反宪法，而且是真实地体现了宪法的精神，宪法规定一切权利属于人民，人民可以选举县乡的人大代表，人民可以委托人大代表选举乡镇长，也可以自己直接选举，这更加真实体现了人民自己的意图，体现了一切权利属于人民的宪法精神。另外，立法机关应该与时俱进，根据人民的意愿，及时修改法律，使法律更加符合宪法精神，权利本来是属于人民的，不能说被代表借了，自己想要回来却不行。再者，人民如果要亲自选举他们的乡镇长，说明他们不是很相信那些代表了，那些代表的意见可能只代表少数人的意见，这里面可能隐藏了大量而深刻的矛盾，如果人民直接选举乡镇长，可以从根本上解决矛盾，创造和谐社会。”
关副主任早就有些不耐烦了，刚才脸上褪去的乌云又笼罩下来。他合上笔记本，说：“贾士贞同志，我们现在不是在召开学术讨论会，我也没时间和你讨论这些不属于人大工作范围的理论。”
常友连说：“关副主任，这项工作不是贾士贞个人作出的决定，有责任的话，也应该由市委常委承担，不是贾士贞个人行为！”
贾士贞只觉得两眼冒着金星，觉得自己已经昏昏沉沉，烧得眼都睁不开。他强忍着腹痛，挣扎着说：“关副主任，我这个市委常委、市委组织部长不应该属于省人大管的吧！”
“贾士贞，人大是最高国家权力机关，你只不过是一个小小的市委常委、市委组织部长，也太狂妄了吧！”关副主任有些怒不可遏了，大声说。
常友连急忙解释说：“关副主任，贾部长不是那个意思，他的意思是党内干部，而我们国家又是党管干部。人大是权力机关！”
贾士贞怎么也没想到会是这样的结果，而关副主任今天怎么就那么大的火？当然，他也意识自己刚才的话确实不妥当，正要解释，老杨说：“关副主任，我是代表平臾县委书记沙义廉同志来的，川坝乡的直选乡长工作，如果有什么问题的话，还是应该由县委来承担，毕竟所有的文件都是县委发的。”老杨停了一下，又说，“关副主任，贾部长是带着病来的，他现在正在发高烧，又拉又呕……”
“你是谁？”关副主任看着老杨。
“平臾县委副书记老杨。”常友连说。
“这里还轮不到你说话。”关副主任极不高兴地看着老杨。
贾士贞看看关副主任，又看常书记，双手按着腹部，他真想和关副主任再辩下去。
“好了，贾士贞同志的病还要看。”关副主任说，“病归病，检查归检查，这完全是两回事。好，就这样吧！”
出了会议室，常友连让贾士贞去宾馆吃饭，贾士贞摇摇头，他只觉得全身烧得很厉害，头脑已经不做主了。老杨把他扶上车。
贾士贞说：“快，回川坝！”
贾士贞半躺在轿车里，昏昏糊糊地闭着双眼，半路上，老杨的手机响了。
“杨副书记，怎么样？”沙义廉低声问。
“沙书记，我们已经回来了，再过一会儿就回到川坝了。”老杨说，“怎么样？结果出来了吗？”
“很成功，非常顺利昨。”沙义廉说，“你们直接回乡政府吧，我们正在准备召开乡人代会，通过确认川坝乡选民直接选举人民政府乡长的过程和结果合法有效的决议案。同时宣布乡长正式就任。”
贾士贞毫无力气地半躺在轿车的后背上，只觉得头昏抬不起来，但他仿佛感觉到是沙义廉在和老杨通电话，挣扎着说：“选举还好吗？”
“非常成功，也很顺利！”
“给沙书记回电话，我们马上就到，马上召开大会，让新当选的乡长宣誓就任！”贾士贞想坐起来，可是他已经没有力气了。
“贾部长，你不行了！”老杨大声对驾驶员说：“快去乡医院！”
“不，老杨，直接去会场！”贾士贞大声说，“再迟了，我怕赶……不……上……了！”
在贾士贞离开川坝后，全乡十七个投票点正在进行轰轰烈烈的投票活动，中午十二点钟，十七个投票点的投票箱已经全部集中到乡政府的会议室，与此同时，在乡选委会和沙义廉、卫炳乾等领导的亲自监督下，开始计票。
全乡53861口人，共有十八周岁以上具有资格的选民36625人，外出打工和缺席6021人，共30604人参加投票，有效票30451张，参选率为83.56%。
耿学成最后得票17842票，得票率58.3%，当选为川坝乡第十二届人民政府乡长。
第二名乔志明获得7651票，占25%；张德义获得5111票，占16.7%。
川坝乡院内的礼堂上方悬挂着：“川坝乡第十二届人大第一次全体会议”的横幅。主席台两旁贴着两幅大标语，右边是：“重温《宪法》，一切权利属于人民”；左边是：“社会文明，打开政改紧闭大门”。
全乡二百四十七名乡人民代表已经就座，麦克风里响着轻松愉快的乐曲，沙义廉、张建生、黄孝清和县乡的领导们站在礼堂大门口，不停地看着表，当贾士贞乘坐的奥迪轿车缓缓驶进乡政府的大门时，大家一齐迎了上来。老杨慌慌张张地下了车，一边拉开车门一边说：“快，贾部长已经很危险了！”沙义廉大惊失色地问：“到底怎么了？”
卫炳乾低头一看，只见贾士贞已经不省人事，连忙叫了两声，贾士贞用尽全身力气，说：“赶快召开人代会，让当选乡长宣布就任，不然……”
“快，把贾部长送医院！”卫炳乾说，“不，快给医院打电话，组织医生抢救！”
这时耿学成过来了，一把抱着贾士贞，泣不成声，贾士贞从车子里被耿学成抱了出来，贾士贞睁开眼，微微一笑：“学成，祝贺你，人民信任你，你一定不要辜负川坝全乡五万多人民对你的期望！”
耿学成点点头，泪水如同决了堤的洪水！
“把我放到会场上。”贾士贞看一眼卫炳乾，“炳乾，赶快开会，我一定要亲眼看着直选乡长的合法有效，任何人都不得随意推翻全乡人民和那么多代表的意见。这是历史的选择，伟大的壮举！”
耿学成抱着贾士贞朝礼堂走去，卫炳乾、沙义廉跑步进了礼堂。
礼堂里音乐声戛然而止，乡人大主席宣读了川坝乡第十二届人大第一次全体会议关于确认川坝乡选民直接选举乡人民政府乡长耿学成，其结果合法有效。随后，耿学成举着右手拳头，向全体代表宣誓。
礼堂里鼓乐齐鸣，礼堂外鞭炮连天！
一辆白色的救护车吼叫着驶进乡政府，三名身穿白大褂的医务人员大步进了礼堂，贾士贞躺在椅子上，紧闭眼睛，嘴角含着微微笑意，是那样的安详、那样的坦然。
一个男医生用手撑开贾士贞的眼皮，突然惊叫起来：“啊……”
男医生惊恐万状地说：“快！把贾部长抬到床上去！”随即从护士手中拿过氧气袋，“赶快给氧气！”
“快，把贾部长抬到宿舍去！”沙义廉大声说。
只见耿学成来到面前，抱起贾部长，箭一样地向乡政府后院跑去。
贾士贞被放到床上，医生开始抢救，护士迅速打上吊针。
贾士贞睁开沉重的眼皮：“不……不用……了，感谢大家，感谢川坝人民……”
“快，给卫生局长老徐打电话，让他们组织最好的医生，带上最好的药，用最快的速度赶过来！”沙义廉大声说。
“沙书记！”贾士贞用力摇摇头，“我自己清楚，已经来不及了！”贾士贞轻轻地抬了抬头，“记住，任何人追究责任，都是我！不要担心，直选乡长已经全乡选民投票，已经乡人代会确认，符合有关程序，任何人想推翻，都不那么容易了！”
“贾部长，”沙义廉含着泪说，“我知道该怎么办！你安心治疗吧！”
最有名的卤菜，现在已经打到省城了。虽然也是平常的鸡、鸭、牛肉等，但味道独特，请各位领导品尝。”
大家坐了下来，沙义廉亲手打开酒瓶，对贾士贞说：“贾部长，尝一杯吧！”
贾士贞摆摆手，说：“你们喝吧，我以茶代酒。”
六七个人，两瓶酒很快就喝光了，桂玉清要去拿酒，沙义廉说：“算了，改日吧。”
晚饭后，贾士贞又和沙义廉、卫炳乾商量了第二天的投票问题。
在此之前，贾士贞对一惯按姓氏笔画排名问题提出了个人见解，在农村直选乡长，这是头一回，所以农民的投票办法怎样才能真正做到公正、公平、合理，基于农村以往的现实情况，由于文化水平和对候选人还不全面了解，往往习惯在排序第一号的候选人名字下划票投选。贾士贞建议把三名候选人的名字分别在三分一选票中，轮流排第一号、第二号和第三号，用同样办法错开排列。然后再把三个三分一选票混在一起。
时间已经过了夜里十二点，回到宿舍，贾士贞觉得腹中有些饥渴，试试热水瓶里还有点水，但是水已经不热了，他只好喝了几口。
卫炳乾说：“贾部长，晚上你说不喝酒，我也不好劝你，其实，少喝点酒也无妨。”
“炳乾，也不是不能喝一点，可我真的没那个兴致。”
“贾部长，川坝乡的选举结束后你一定得回去看看葛处长，好好和她沟通沟通。”卫炳乾想到贾部长最近半夜里总是叹气，那天接完了周一桂书记的电话，便流露出夫妻间的问题。
“我也是这样想的。”贾士贞说，“炳乾，自从我调来西臾之后，玲玲吃了不少苦，又受了不少窝囊气，可有些事，我也是出于无奈呀！”停了一会儿，又接着说，“她这个人啊，如果犟起来，八条牛也拉不回来！”
“贾部长，我说句话你别见外。”卫炳乾坐了起来，“女人嘛，要多哄哄，多体贴，我就给老婆下过跪！”
“真的？”贾士贞说，“男儿膝下有黄金呀！”
“哎，贾部长，那是对外面人而言。”卫炳乾说，“对于老婆，什么男儿膝下有黄金，挨不上，你没听说过？男人谁没向老婆跪过？不给老婆下跪，那孩子从哪儿来的？”
“好你个卫炳乾啊！”贾士贞愣了一会儿，“唉，炳乾，你别说，还真的有点道理！”
“贾部长，在老婆面前没有什么道理可讲，没有什么男子汉大丈夫，有时装装孙子又何妨？”
贾士贞不再吭声了，他在默默地琢磨着卫炳乾的一番话，觉得自己远不如卫炳乾，这两年来，他整天都在想着如何去改革现有的干部人事制度，根本没有想过妻子是如何生活的，甚至很少给妻子一点温柔，连X生活也变得单调、枯燥。造成家庭、夫妻今天的局面的责任全在自己！
天还没亮，贾士贞就悄悄地起床了。
卫炳乾一边穿衣服一边说：“贾部长，还早呢！”
“炳乾，你再睡一会儿，我要上厕所了，觉得要拉肚子！”
“怎么啦？有什么不舒服吗？”
“没什么，你睡吧！”贾士贞一边穿衣服一边说，“怎么突然要拉肚！肚子有点痛。”
“没吃什么东西吧！”
天下起淅淅沥沥的小雨，贾士贞一边向公共厕所走去一边想，真是天公不作美，有些农民离投票地点还有十几里地，这样的天气能来多少人呢？
大家匆匆吃了早饭，贾士贞、卫炳乾和平臾县委的领导分别陪同选委会的工作人员到达各自分工的投票地点。
在迷蒙的雨雾中，只见一顶顶雨伞从弯曲的乡间踏着泥泞的小路一溜一滑向村委会移动着。
眼前，见到一个年轻小伙子背着一位老人，旁边还有一个姑娘打着伞，贾士贞忙上前一问，原来这位老人是全乡闻名的百岁老人，年轻时曾经是县里有名的铁姑娘。老人耳聪目明，说她活了一百零一岁，头一次经历这样的大事，她一定要亲眼看一看，自己亲自投上一票。
贾士贞一颗悬着的心被这感人的场景深深地打动着，改革开放以来，广大农村不仅解决了温饱问题，农民的思想觉悟也有了很大的提高。而且农民对民主的意识更加有了新的提高，谁又能想到，一个市委组织部长冒着极大的风险，勇敢地进行一场干部制度改革的尝试。
四
五万多村民在同一时间进行直接投票选举产生乡长，当然是一场从没有过的热烈场面，而更大的悬念是这三位候选人将会是一个什么样的结果。不光是三名候选人在期待着，全乡人民也在心急如焚地盼望着，而平臾县委和市委组织部长贾士贞的心何时才能平静下来？
上午十点多钟，投票进入了高潮，贾士贞的手机响了，他看看号码，接通了电话。
“喂，是贾部长……”
“请问哪位？”
“贾部长，我是夏季。”
贾士贞一愣，在这个时候市委夏秘书长打电话来，一定有什么重要的事情，因为昨天晚上他把川坝乡今天的正式选举工作详细地向常书记作了回报，常书记除提了几点要求，还千叮咛万嘱咐，让贾士贞一定要把选举工作做好，保证选举圆满成功！贾士贞来不及多想，忙问：“夏秘书长，有什么事吗？”
“贾部长，省人大一位副主任和省人大法制委员会两位主任上午到达西臾，要你汇报川坝乡直选乡长的事，常书记向他们作了解释，他们说……”
夏季为什么没有说下去，他不得而知，但贾士贞从夏秘书长的态度，感觉到似乎发生了什么意外。于是说：“秘书长，到底怎么回事？”
“省人大三位领导要叫停川坝乡的直选乡长，而且要你和平臾县委书记沙义廉一起赶来市里汇报。”
“什么？”
贾士贞的担心终于得到了证实，只是没有想到来得那么快。尽管在电话里夏季没有说明省人大三位领导为什么要干预川坝乡的直选乡长一事，但他已经敏感到这将是有关法律的一场争议，一场有关法与权的不同意见。
关掉手机，贾士贞正准备给沙义廉打电话，他的手机响了。一接电话，正是沙义廉，沙义廉说他马上过来见贾部长。
过了一会儿，沙义廉来了。
两人一见面，沙义廉说：“贾部长，怎么办？省人大副主任关迪新兴师问罪来了，要我和你同时去市里汇报，他们在市里坐等！”
贾士贞看看沙义廉，冷静了一会儿，说：“我刚刚接了夏秘书长的电话，这事我想过了，但我没想到来得那么快，而且一点弯子都不拐！这样，沙书记，你还是留下来，我一个人去面见关副主任。”
“那怎么行呢？”沙义廉说，“即使要承担责任的话，也应该由平臾县委、我这个县委书记来承担。因为关于直选乡长的工作，全部是以平臾县委的名义发文的。”
“沙书记，这里离不开你，无论发生什么情况，选举要顺利进行，我们要给川坝乡五万多人民有一个交代，不能虎头蛇尾，半途而废。”贾士贞说，“况且，这件事很可能是冲着我贾士贞而来的，你何必去蹚这个浑水呢！”
“贾部长，这样对你不公平，要承担责任，我沙义廉必须承担，而且是主要责任，大不了撤了我这个县委书记罢了！”
“义廉同志！”贾士贞抓住沙义廉的手，苦笑着说，“你这是何必呢！即使是你站出来了，顶多你陪着我，我该受到什么处置还是什么处置。谁都知道西臾市的这场改革是我贾士贞所为！去年的那场改革就差点把我给……”贾士说，“义廉同志，说实话，我的心里一直在矛盾着，我甚至在想，我到底在什么时候提出辞去西臾市委常委、市委组织部长的职务比较合适？但我又想，那样做省委里不是会认为我撂挑子！所以我的心里也很矛盾。但是我是作好充分思想准备的，即使我不干了，但我们毕竟打开了中国干部制度改革的门，恐怕强行地关，也关不住！”
“什么？”沙义廉吃惊地看着贾士贞，“到底是怎么回事？贾部长，你把我给搞糊涂了！”
“以后你会知道的。”贾士贞说，“你一定要留下来，今天是最关键的一天，我们忙了这么长时间，到底是一个什么样的结果？很快就要揭晓了，你一定要留下来掌握局面，无论发生什么情况，都要处理好。记住我的话，充分作好一切法律程序的准备，千万不要拖。”贾士贞想了想，“这样，让你们县委的副书记老杨陪我去市里，我尽量赶回来参加直选乡长的就职仪式，要作好准备，选举结果一出来，就召开乡人民代表大会，进行确认，从法定程序上让选举乡长合法化。”
沙义廉刚要说话，贾士贞摆摆手：“义廉同志，万一发生什么事，所有人都必须一致意见，这是按照我贾士贞的意图办的。此外，只要能顶住，都不能失信于川坝乡五万多群众，这可是中国直选乡长的典型，即使我个人犯了错误，但是直选的乡长没有错，老百姓的民主权利没有错。”
“贾部长，没那么严重吧！”
“但愿吧！”贾士贞说，“我必须马上赶回市里去，让老杨带着车子，我在这儿等他，我还要给卫副部长交代一下。”
“那好吧，让老杨带上我的车子。”沙义廉说，“贾部长，我等着你，有什么情况我们随时通电话。”
“唷，我要上厕所了！”贾士贞捂着肚子，刚一转身，又呕吐起来，他急忙蹲在地上。
“贾部长，你……你怎么了？”沙义廉急忙扶着贾士贞说。
“没事，一会儿就好了。”贾士贞说，“你赶快通知老杨，我……”贾士贞双手捂着肚子，一边往厕所跑去一边说，“我等他，叫他快一点儿。”
贾士贞蹲在厕所里，觉得左下腹疼痛难忍。他挣扎着给卫炳乾打了电话。
卫炳乾一听说发生了这样情况，坚持要陪贾士贞一起去市里，但贾士贞说他必须留下，有什么情况及时和沙书记商量。
过了一会儿卫炳乾赶来了，卫炳乾一看贾士贞脸色苍白便问：“贾部长，你病了！”
“没事，拉点稀，一会儿就好了！”
“拉肚子？”
“炳乾，”贾士贞说，“省人大的关副主任很可能是冲着我来的，记住我昨天晚上对你说的话。”
老杨带着那辆奥迪轿车来了，贾士贞握着沙义廉和卫炳乾的手，上了车。
贾士贞看看表，时间已经十点半，便问：“一个小时能到市里吗？”
驾驶员说：“争取吧，上了大路，我开快一些，没有什么特殊情况，十一点半能赶到。”
这时贾士贞给夏季打了电话，说他们争取十一点半赶到市里。
随后，贾士贞就接到夏季的电话，说关副主任在二楼小会议室等他们。
贾士贞坐在轿车里，肚子一阵阵地疼痛，他咬着牙，感到自己的体温越来越高，难忍的还不是这些，他几次想让车子停下来，找厕所，但是还是竭力忍着，他不时地看着表，身子已不能靠在后座上了。
十一点二十分时，轿车终于进了市委大门，当轿车停在市委大楼前时，贾士贞匆匆开了车门，捂着腹部跑进厕所里。
当贾士贞和老杨走进二楼的小会议室时，夏秘书长迎了上来。
正在这时，常友连陪着省人大关副主任和法制委员会高、吴两位主任走了进来。关副主任的脸上犹如暴风雨前的乌云。贾士贞看了关副主任一眼，不明白这位曾经的省政府常务副省长今天怎么了！
大家匆匆地握了手，进了会议室，常友连看看贾士贞，说：“贾部长，你是不是病了，怎么成这个样子？”
“没事，有点腹痛，过一会儿就好了。”
关副主任坐在正中的位置上，高、吴分别坐在他的两边。贾士贞和老杨坐在常书记旁边。
关副主任并没有狂风大作，突然间变得富有涵养地说：“贾士贞同志，最近省人大分别得到消息，说你们在平臾县的川坝乡搞乡长直选的试点，我们一了解，果然不错。而就在这个时候，全国人大法制委员又打来电话，批评这是违反宪法的。贾士贞同志，请你把情况简要地回报一下。”
贾士贞只觉得自己腹部疼痛难忍，又急着要上厕所，脸色蜡一样地黄。
常友连忙接过话题说：“关副主任，平臾县直选乡长的事，是市委常委讨论作出的决定，如果有什么责任的话，由我承担，让贾部长汇报过程可以的。”常友连看看贾士贞。
贾士贞点点头，马上站起来说：“对不起，请你们稍等片刻。”又匆匆地去了厕所。
五
贾士贞又回到会议室，大口喝了几口水，忍着高烧和腹痛，把川坝乡直选乡长的事扼要地作了汇报。
关副主任翻开笔记本，说：“我代表省人大常委会宣布：一、平臾县川坝乡直选乡长一事实属违反宪法的行为；二、责令平臾县委立即停止直选乡长工作，并宣布这次选举无效；三、相关领导人，主要是市委组织部长贾士贞作出深刻检查，省人大视其检查情况给予相应的处分。”
贾士贞忍着腹痛，说：“关副主任，我记得中华人民共和国宪法第一章第二条明确规定，中华人民共和国的一切权利属于人民；而第三章第五节规定：县乡镇的人大代表由选民直接选举，但宪法并未规定不能由选民直接选举乡镇长，而相关法律却规定，县乡镇长由县乡镇的人大代表选举产生。我认为，选民直接选举乡长，不但没有违反宪法，而且是真实地体现了宪法的精神，宪法规定一切权利属于人民，人民可以选举县乡的人大代表，人民可以委托人大代表选举乡镇长，也可以自己直接选举，这更加真实体现了人民自己的意图，体现了一切权利属于人民的宪法精神。另外，立法机关应该与时俱进，根据人民的意愿，及时修改法律，使法律更加符合宪法精神，权利本来是属于人民的，不能说被代表借了，自己想要回来却不行。再者，人民如果要亲自选举他们的乡镇长，说明他们不是很相信那些代表了，那些代表的意见可能只代表少数人的意见，这里面可能隐藏了大量而深刻的矛盾，如果人民直接选举乡镇长，可以从根本上解决矛盾，创造和谐社会。”
关副主任早就有些不耐烦了，刚才脸上褪去的乌云又笼罩下来。他合上笔记本，说：“贾士贞同志，我们现在不是在召开学术讨论会，我也没时间和你讨论这些不属于人大工作范围的理论。”
常友连说：“关副主任，这项工作不是贾士贞个人作出的决定，有责任的话，也应该由市委常委承担，不是贾士贞个人行为！”
贾士贞只觉得两眼冒着金星，觉得自己已经昏昏沉沉，烧得眼都睁不开。他强忍着腹痛，挣扎着说：“关副主任，我这个市委常委、市委组织部长不应该属于省人大管的吧！”
“贾士贞，人大是最高国家权力机关，你只不过是一个小小的市委常委、市委组织部长，也太狂妄了吧！”关副主任有些怒不可遏了，大声说。
常友连急忙解释说：“关副主任，贾部长不是那个意思，他的意思是党内干部，而我们国家又是党管干部。人大是权力机关！”
贾士贞怎么也没想到会是这样的结果，而关副主任今天怎么就那么大的火？当然，他也意识自己刚才的话确实不妥当，正要解释，老杨说：“关副主任，我是代表平臾县委书记沙义廉同志来的，川坝乡的直选乡长工作，如果有什么问题的话，还是应该由县委来承担，毕竟所有的文件都是县委发的。”老杨停了一下，又说，“关副主任，贾部长是带着病来的，他现在正在发高烧，又拉又呕……”
“你是谁？”关副主任看着老杨。
“平臾县委副书记老杨。”常友连说。
“这里还轮不到你说话。”关副主任极不高兴地看着老杨。
贾士贞看看关副主任，又看常书记，双手按着腹部，他真想和关副主任再辩下去。
“好了，贾士贞同志的病还要看。”关副主任说，“病归病，检查归检查，这完全是两回事。好，就这样吧！”
出了会议室，常友连让贾士贞去宾馆吃饭，贾士贞摇摇头，他只觉得全身烧得很厉害，头脑已经不做主了。老杨把他扶上车。
贾士贞说：“快，回川坝！”
贾士贞半躺在轿车里，昏昏糊糊地闭着双眼，半路上，老杨的手机响了。
“杨副书记，怎么样？”沙义廉低声问。
“沙书记，我们已经回来了，再过一会儿就回到川坝了。”老杨说，“怎么样？结果出来了吗？”
“很成功，非常顺利昨。”沙义廉说，“你们直接回乡政府吧，我们正在准备召开乡人代会，通过确认川坝乡选民直接选举人民政府乡长的过程和结果合法有效的决议案。同时宣布乡长正式就任。”
贾士贞毫无力气地半躺在轿车的后背上，只觉得头昏抬不起来，但他仿佛感觉到是沙义廉在和老杨通电话，挣扎着说：“选举还好吗？”
“非常成功，也很顺利！”
“给沙书记回电话，我们马上就到，马上召开大会，让新当选的乡长宣誓就任！”贾士贞想坐起来，可是他已经没有力气了。
“贾部长，你不行了！”老杨大声对驾驶员说：“快去乡医院！”
“不，老杨，直接去会场！”贾士贞大声说，“再迟了，我怕赶……不……上……了！”
在贾士贞离开川坝后，全乡十七个投票点正在进行轰轰烈烈的投票活动，中午十二点钟，十七个投票点的投票箱已经全部集中到乡政府的会议室，与此同时，在乡选委会和沙义廉、卫炳乾等领导的亲自监督下，开始计票。
全乡53861口人，共有十八周岁以上具有资格的选民36625人，外出打工和缺席6021人，共30604人参加投票，有效票30451张，参选率为83.56%。
耿学成最后得票17842票，得票率58.3%，当选为川坝乡第十二届人民政府乡长。
第二名乔志明获得7651票，占25%；张德义获得5111票，占16.7%。
川坝乡院内的礼堂上方悬挂着：“川坝乡第十二届人大第一次全体会议”的横幅。主席台两旁贴着两幅大标语，右边是：“重温《宪法》，一切权利属于人民”；左边是：“社会文明，打开政改紧闭大门”。
全乡二百四十七名乡人民代表已经就座，麦克风里响着轻松愉快的乐曲，沙义廉、张建生、黄孝清和县乡的领导们站在礼堂大门口，不停地看着表，当贾士贞乘坐的奥迪轿车缓缓驶进乡政府的大门时，大家一齐迎了上来。老杨慌慌张张地下了车，一边拉开车门一边说：“快，贾部长已经很危险了！”沙义廉大惊失色地问：“到底怎么了？”
卫炳乾低头一看，只见贾士贞已经不省人事，连忙叫了两声，贾士贞用尽全身力气，说：“赶快召开人代会，让当选乡长宣布就任，不然……”
“快，把贾部长送医院！”卫炳乾说，“不，快给医院打电话，组织医生抢救！”
这时耿学成过来了，一把抱着贾士贞，泣不成声，贾士贞从车子里被耿学成抱了出来，贾士贞睁开眼，微微一笑：“学成，祝贺你，人民信任你，你一定不要辜负川坝全乡五万多人民对你的期望！”
耿学成点点头，泪水如同决了堤的洪水！
“把我放到会场上。”贾士贞看一眼卫炳乾，“炳乾，赶快开会，我一定要亲眼看着直选乡长的合法有效，任何人都不得随意推翻全乡人民和那么多代表的意见。这是历史的选择，伟大的壮举！”
耿学成抱着贾士贞朝礼堂走去，卫炳乾、沙义廉跑步进了礼堂。
礼堂里音乐声戛然而止，乡人大主席宣读了川坝乡第十二届人大第一次全体会议关于确认川坝乡选民直接选举乡人民政府乡长耿学成，其结果合法有效。随后，耿学成举着右手拳头，向全体代表宣誓。
礼堂里鼓乐齐鸣，礼堂外鞭炮连天！
一辆白色的救护车吼叫着驶进乡政府，三名身穿白大褂的医务人员大步进了礼堂，贾士贞躺在椅子上，紧闭眼睛，嘴角含着微微笑意，是那样的安详、那样的坦然。
一个男医生用手撑开贾士贞的眼皮，突然惊叫起来：“啊……”
男医生惊恐万状地说：“快！把贾部长抬到床上去！”随即从护士手中拿过氧气袋，“赶快给氧气！”
“快，把贾部长抬到宿舍去！”沙义廉大声说。
只见耿学成来到面前，抱起贾部长，箭一样地向乡政府后院跑去。
贾士贞被放到床上，医生开始抢救，护士迅速打上吊针。
贾士贞睁开沉重的眼皮：“不……不用……了，感谢大家，感谢川坝人民……”
“快，给卫生局长老徐打电话，让他们组织最好的医生，带上最好的药，用最快的速度赶过来！”沙义廉大声说。
“沙书记！”贾士贞用力摇摇头，“我自己清楚，已经来不及了！”贾士贞轻轻地抬了抬头，“记住，任何人追究责任，都是我！不要担心，直选乡长已经全乡选民投票，已经乡人代会确认，符合有关程序，任何人想推翻，都不那么容易了！”
“贾部长，”沙义廉含着泪说，“我知道该怎么办！你安心治疗吧！”